第九十七章 命运已至，与世长辞（2/2）
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“我不能理解，你为什么要为了人类，就为了证明……人类是有希望的，而要付出如此的代价，我更不能理解，你为何如此执着……”
“你并没有创造我们，亚斯塔禄，你是自由的，你是神灵，你可以随心所欲的生活，你为何要如此执着，为了我们而奉献一切，为什么？”
“你能得到什么，你又能令我们得到什么？这场战斗的结局，在我看来，无非就是两败俱伤。”
艾尔杰终于醒悟，自他踏入这场棋局的那一刻起，他就已经输了；面前的魔鬼，规划好了一切，就连他今日的行动，都被她算计在内。
无论他是否出手，亚斯塔禄是死是活，他接下天命，手握圣剑杀灭群魔，再走到今日……他的一举一动，亚斯塔禄全都知晓。
从一开始，亚斯塔禄，就从来没有想过，在场末日之中苟活下来，她渴望着‘死亡’到来，为她悲惨的生命带来终结。
“【你都知道了……所以呢……难道说，到了现在，你还要放过我吗……？】”
“【我策划了末日，是我毁灭了这个世界，我杀死了无数生灵，将无数个无辜的灵魂，送进了地狱，不对吗？】”
“【我是亚斯塔禄，地狱八王、七大初代君主之一，也是你艾尔杰的敌人。所以，你必须除掉我，必须如此。】”
在这一刻，亚斯塔禄卸下了所有伪装、防备，无尽的痛苦，于黑暗之中向外蔓延，艾尔杰感受得到，他自己亦一时无法自控，流下了泪。
艾尔杰渐渐听见，在黑暗之中，传来了许多陌生的声音，那些声音，他并不熟悉，但她清楚……
这些东西，是来自于魔鬼的记忆，是早应该被遗忘的、自远古时期，就已诞生的回忆：
‘伊斯塔特大人，伟大的母神，我们为您献上贡品，献上鲜活的生命，向您致敬——！’
‘伊南娜，我最美丽的星之女神，请您从天上降下来吧……我求您指引我们，往天边走吧……’
‘伟大的女神，阿弗洛狄忒，您的美貌令我灵感倍增，我一定要塑造成一座雕像，让您的容颜永垂不朽！’
‘维纳斯，维纳斯……我梦中的情人，我最爱的女神，求您再来见我一面，要我付出什么都行，求您，求您……’
‘伊斯格尔大人，请您赐予我们庇护，让我的氏族战无不胜，让我们的人民获得荣耀，求您庇护……’
她曾经是神，现今也是神；她曾有着诸多名号、身份，在无穷无尽的诸多维度中，她的信徒们，曾经将她视作至尊。
黑暗……深邃、冰冷的黑暗紧随其后，艾尔杰感应到了，这就是她，一个诞生于黑暗的、古老的神灵。
艾尔杰听见了，他听见了……在黑暗之中，有一阵如合唱团般的复杂人声，夹杂着如汽笛般的噪音，传入了他的耳中。
有什么东西，正在深邃的黑暗中低声抽泣，它的哭声既低沉、又嘹亮，甚至能动摇天与地，让一切都随之左右摇动。
下一刻，艾尔杰突然之间，从眼前的黑暗，回到了现实之中。
然而，他却惊愕地发现，先前于远方站立的魔鬼，突然间来到了他的身前，一把抓住了璀璨的圣剑，而后……将其拽了过去……
“亚斯塔禄！你在做什么？你在做什么？！松手！！”
艾尔杰惊声大叫，他刚刚抽回了手，却为时已晚。圣能的剑刃，精准地刺入了她的胸膛，将亚斯塔禄一剑刺穿。
艾尔杰愣在原地，双目间的瞳孔疯狂抖动，不停地收缩起来。他的圣剑，被亚斯塔禄轻而易举地夺了过去。
艾尔杰亲眼看见，属于亚斯塔禄的，那对饱满、丰硕的黑色羽翼，其上的羽毛不停掉落，如秋日的落叶一般，摇摇晃晃着坠向‘湖面’。
“【谢谢你，艾尔杰。】”
“【我等这一天，已经……等了很久了……谢谢你……】”
名为亚斯塔禄的魔鬼，注视着他，露出了释怀的笑容，如释重负地向他道谢。
如枯萎、凋零的树干一般，黑色的‘树叶’随风飘落，痛苦、孤独的古神，仰起下颚，向着身下的黑暗，躺了下去。
她松开了手，任由她的权杖坠落，砸在不知名的黑暗之上，这一次，权杖落地的沉闷声响，无论比起此前的哪一次，都更加沉重。
八角金冠随之掉落，沿着黑色的湖面，一路滚动出去，落在了远方的某处，渐渐停下了它的脚步。
地狱的帝王、慈悲的魔神，缓慢地眨动着漆黑双目，看向无边无际的黑暗，向着心中所爱之物，以那温柔至极的语气，轻声呼唤。
“【我之主上……我……回家了……】”
苍白的身躯，倒在了黑暗的血泊之中，黑雾缠绕着王的残躯，漆黑的双眼缓缓闭合，她带着甜美的笑容，进入梦乡。
自今日起，这双眼睛，将一直紧闭下去，直到很久、很久之后，永远如此……
艾尔杰·格兰茨，那名被上天选中的青年，跪在魔鬼的遗容之前，闪烁着圣光的剑刃渐变暗淡。
他听见了，隐匿于他体内的圣能，因他的行径，而近乎疯狂地发出怒吼，源自圣能的意志，仿佛有着某种无名的怒火，无处宣泄。
‘我……做错了吗……？’
迷茫的圣子，再一次对着天地万物，于无尽的黑暗之间，扪心自问。
亚斯塔禄的死亡，究竟是正确的抉择，还是……错误的……抉择……？
地狱军团总指挥官，地狱八王、地狱大公——亚斯塔禄，别名‘伊斯塔特’、‘塔利娅’……落败……
无敌的帝王，让出了席位，向着未知的远方，就此离去……