第300章 燕赵交界的清河镇！（2/2）

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他看见陈砚舟腰间的铁掌令，身子晃了一下，单膝跪了下去。

“帮……帮主？“

瘸腿汉子叫周铁柱，清河分舵的副舵主。

他被黄蓉扶进茶棚坐下，嘴唇哆嗦着把事情说了一遍。

今天午后，一队蒙古骑兵突然闯进镇子，领头的不是普通军官，是一个穿黑袍的人。那人不拿刀，不骑马，走路的时候地面会发烫。

“他在找什么东西。”周铁柱灌了口水，牙齿磕在碗沿上咔咔响，“把镇上所有习武之人都拎出来，一个个摸脉，说是在找一种……一种血。”

陈砚舟的眼睛眯了一下。

“什么血？”

“他没说名字。”周铁柱咽了口唾沫，“就说谁身上带着火气，就把谁带走。舵主老赵和两个兄弟反抗，当场被杀。小林子被拖走了，他前阵子发了一场高烧，身上一直有股燥热，那黑袍人摸了他的脉就笑了。”

陈砚舟没说话，站起身走到茶棚外面。

夕阳已经沉到地平线以下，天边只剩一道暗红色的余光。

黄蓉跟出来，站在他旁边，声音压得很低：“老黄说的那个术士。”

“嗯。”

“他在沿路搜人，用的是排查法。”黄蓉的脑子转得很快，“火麒麟血的气息能残留在接触者身上，那些铁掌帮弟子在乐山待过，有人可能间接沾染了微量的火麟气，虽然不足以产生变化，但对术士来说——”

“够了。”陈砚舟打断她，“他不是在找沾了火气的人，他是在用这些人当路标。”

黄蓉一顿。

“他知道火麒麟血被人吞了，但不知道是谁。”陈砚舟转过身，看着她，“所以他沿着乐山到北凉这条线，一个镇一个镇地筛。沾染火气越重的人，离源头越近。”

黄蓉的脸色变了。

“那他迟早会摸到你头上。”

“本来就会。”陈砚舟语气没什么波动，“早晚的事，不如早一点。”

他走回茶棚，对周铁柱说：“那队骑兵往哪个方向走的？”

“往北。”周铁柱撑着桌子站起来，“帮主，您不能去，那个黑袍人——”

“我问方向，没问你意见。”

周铁柱闭了嘴。

陈砚舟从怀里摸出铁掌令，放在桌上。

“清河分舵剩下的人，全部南撤到鄂地，找乔渊汇合。沿途联络其他分舵，传我的话——北方的据点全部收缩，不要和蒙古人的巡逻队起正面冲突。”

“帮主——”

“听清楚了没有？”

周铁柱咬了咬牙，低下头：“听清楚了。”

陈砚舟把铁掌令收回来，转身出了茶棚。

旺财已经站在街口，鼻子朝北方拱着，尾巴绷成一条直线。

黄蓉牵着两匹马走过来，没问“去不去”，直接把缰绳递给他。

陈砚舟接过缰绳，看了她一眼。

“这次可能不太好打。”

“哪次好打过？”黄蓉翻身上马，把剑鞘的位置调了调，方便拔剑，“走吧。”

两人纵马出镇，沿着血迹拖痕的方向往北追去。

旺财跑在最前面，速度比以前快了不止一筹——融合了残余的火麟气息之后，这条灵犬的体能已经远超寻常猛兽。

夜风从北方灌过来，带着一股干燥的焦糊味。

陈砚舟体内的火麟血微微跳动了一下。

不是共鸣。

是同类的气息，在前方某个地方，像一盏灯，亮着。

他收紧缰绳，目光穿过夜色，落在北方天际线上。

那里有一团极其微弱的红光，不是火把，也不是篝火。

那光是从地底下透上来的。