第60章 扬州双龙（1/2）

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江都城事了结，阳顶天次日便离开客栈，向东而去。

扬州与江都相邻，不过数十里路程。他并未施展轻功，只是缓步而行，沿途所见，却与昨日在江都城中的繁华截然不同。

官道两旁，田野荒芜，杂草丛生。偶尔有几块尚在耕种的土地，也是稀稀拉拉，庄稼长得瘦弱不堪。路边时不时可见衣衫褴褛的流民，或三五成群，或踽踽独行，面黄肌瘦，目光呆滞。有人在路边挖野菜，有人在树皮上刮着什么，还有人躺在地上一动不动，也不知是死是活。

阳顶天目光微凝。隋炀帝杨广三征高丽，滥用民力，又大兴土木，修建运河、宫殿，早已民怨沸腾。赋税沉重，徭役不断，青壮年被征发去修运河、打高丽，田地无人耕种，百姓流离失所。这沿途的景象，才是这乱世最真实的写照。

走了一个多时辰，前方终于望见扬州城的轮廓。

扬州，古称广陵，乃是东南第一繁华之地。大运河开通之后，这里更是南北漕运的枢纽，商贾云集。但此刻城门口，却是另一番景象。

进城的人排着长队，大多是逃难而来的流民，面有菜色，衣衫褴褛。守城门的兵卒懒洋洋地靠在墙上，时不时呵斥几句，偶尔从流民手中抢过仅有的干粮，引来一阵哭喊求饶。

阳顶天皱了皱眉，迈步上前。那几个兵卒见他气度不凡，不敢怠慢，连忙放行。

城中比城外稍好一些，街道两旁店铺依旧开门营业，但行人稀少，冷冷清清。偶尔有几个衣着光鲜的商贾匆匆走过，身后跟着家丁护卫，警惕地四处张望。墙角处蜷缩着不少乞丐，有气无力地伸着手，声音嘶哑地乞讨。

阳顶天在城中寻了一家不起眼的客栈住下，要了些酒菜，边吃边向店小二打听消息。

店小二是个机灵的年轻人，见阳顶天出手大方，便滔滔不绝地说起来。

“客官有所不知，咱们扬州城啊，以前可热闹了，南北商贾云集，街上人挤人。如今可不行了，朝廷加税加得厉害，好多商铺都关了门。城外天天有流民涌进来，城里也不敢收，只能堵在城门口。”

阳顶天道：“可曾听说过两个小混混，一个叫寇仲，一个叫徐子陵？”

店小二一愣，随即笑道：“客官说的是那两个小泼皮？知道知道，这城里谁不知道他们？整日在街上厮混，偷鸡摸狗，没个正形。前些日子还在城西的石龙武场外面晃悠，想偷学几招功夫，被武场的弟子打得鼻青脸肿。”

阳顶天道：“他们现在何处？”

店小二道：“这个时辰……应该在城东的码头附近。那两个小泼皮时常在码头帮人扛货，挣几个铜板糊口。不过如今码头上的活儿也少了，好多货船都不来了。”

阳顶天点点头，起身出门。

扬州城东，大运河码头。

这里曾是扬州最繁忙的地方，如今却冷清了大半。河道上偶尔有几艘船驶过，也大多是官船，带着兵卒，押送着从各地搜刮来的粮草物资。码头上稀稀拉拉几个搬运工蹲在角落里，等着活儿干。

岸边一处不显眼的角落里，蹲着两个少年。

两人都是十五六岁年纪，衣衫褴褛，蓬头垢面，却掩不住眼中的灵动。左边那个稍高一些，一双眼睛滴溜溜乱转，透着几分狡黠；右边那个稍矮一些，眉眼间带着一股沉稳，静静看着码头上零星的船只。

正是寇仲和徐子陵。

寇仲叹了口气，道：“小陵，今天又没活儿了。再这样下去，咱俩真要饿死了。”

徐子陵道：“仲少别急。待会儿说不定有船来。”

寇仲道：“来什么来？这年头，谁还运货？朝廷把粮食都征走了，老百姓连饭都吃不上，哪有货可运？”

徐子陵沉默片刻，道：“那你说怎么办？”

寇仲眼珠一转，忽然压低声音道：“小陵，我有个主意。”

徐子陵道：“什么主意？”

寇仲道：“听说石龙武场那老头儿手里有本武功秘籍，叫什么《长生诀》的。咱俩要是能偷出来练成绝世武功，还怕没饭吃？到时候谁还敢欺负咱们？”

徐子陵皱眉道：“仲少，你疯了？石龙是先天高手，武场里弟子几十号人，咱俩进去就是找死。”

寇仲道：“所以才要智取嘛。咱俩先混进去，假装要拜师学艺，摸清地形，然后再……”

他话没说完，忽然发现面前多了一个人。

那人黑衣负手，气度沉凝，正低头看着他们两个。

寇仲吓了一跳，本能地往后一缩，结结巴巴道：“你……你是谁？”

阳顶天道：“你就是寇仲？”

寇仲眼珠一转，连忙摇头：“不是不是，客官认错人了。我叫张三，他叫李四，什么寇仲徐子陵，没听过。”

阳顶天看向徐子陵。

徐子陵没有吭声，只是静静看着他，眼中带着警惕。

阳顶天忽然笑了。

这两个少年，一个狡黠机变，一个沉稳内敛，果然是天生的一对。

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