第215章 王储（2/2）

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夏洛特的余光扫过来，看见了玛丽。她站起来，理了理裙摆，朝她招了招手。那动作很自然，像叫一个老朋友过来喝茶。

玛丽快步走过去。她想扑过去，像那年冬天在巴斯那样，扑进她怀里，把脸埋在她肩上，哭一场。可她没有。她在她面前站定，低下头，行了一个屈膝礼。那动作很慢，很郑重，裙摆轻轻扫过草地，像一片叶子下来。

她直起身的时候，眼眶有些热，可她忍住了。

夏洛特看着她，嘴角弯着。那笑容很轻，可眼睛里有光。她伸出手，一把将玛丽拉起来。“女孩长大了，就是不如过去亲热了都学会毕恭毕敬行礼了。”

玛丽被她拉得往前踉跄了一步，差点撞到她肩上。她站稳了，抬起头，看着夏洛特，笑了。“过去不知道王储殿下的身份。现在第一次正式见面，总得行礼的。”

夏洛特摆了摆手。“叫我夏洛特就好。我是很不耐烦那一套礼节的，麻烦得很。”她完，自己先笑了。

玛丽看着她，轻轻点了点头。“夏洛特。”她念了一遍这个名字，觉得它比“王储殿下”轻多了。轻得像风吹过草地，不留痕迹，可很舒服。

仆人走过来，牵着女孩的手，把她带走了。女孩回头看了玛丽一眼，又看了看夏洛特，挥了挥手，跟着仆人走了。花园里安静下来，只有风吹过树叶的沙沙声，和远处偶尔传来的鸟叫。

夏洛特转过身，看着玛丽。那目光不重，可很稳。“这些日子，你倒是又受了不少委屈。”她顿了顿。“我等你的新书，都等得不耐烦了。”

玛丽愣了一下。“我的新书不是刚上市吗？”

夏洛特点点头，走到树荫下的石桌旁边。桌上摊着一本书，深蓝色封面，烫金的字。她拿起来，在手里翻了翻，嘴角弯着。“我自然是用了一点点特权，买了印刷厂编号第一的书先看。”

她把书放下，看着玛丽。“你呀你，真是不让人省心。书里的故事，浅浅影射那位伯爵的儿子。可熟知那段过去的人们，还是会看出来的。听前几日，查尔斯·格雷又被人问到过去的恋情。问他知不知道那位卡文迪许过得惨淡。”

玛丽站在她旁边，听着。她想起乔治亚娜。那个被丢在乡下的女人，那个丈夫打她、骗她、把钱花光了、把她一个人扔在诺兰庄园等死的女人。她不知道查尔斯·格雷有没有想起过她。有没有在某个夜里，坐在书房里，对着那些账单，忽然想起那张脸。

她看着夏洛特。“那他怎么的？”

夏洛特笑了一下。那笑容很短，可很冷。“他自然是，上帝赋予的神圣婚姻，自然是她的丈夫来负责。他作为外人，无权插手。”

玛丽撇了撇嘴。她想起公爵站在她家客厅里，“您还有两个女儿”。一样的语气，一样的道理，一样的把自己摘得干干净净。“真是成熟的政客，利益至上，一点人情都不讲。”她。

夏洛特看着她，没有接话。她只是伸出手，轻轻拍了拍玛丽的手背。那动作很轻，可很暖。她什么都没，可玛丽觉得，她什么都了。

她站在花园里，站在那棵老橡树下，站在夏洛特旁边。觉得那些沉甸甸的东西，又被人接住了。不是一个人接的，是两个人。她和夏洛特。

夏洛特坐在石桌旁边，手指轻轻敲着那本书的封面。“我让人去问过几位学士，”她，“那些在皇家学会挂着名字的人。问他们，能不能用虫子判断一个人死了多久。你猜他们怎么？”

玛丽在她对面坐下。“怎么？”

“他们看着我派去的人，像看一个疯子。”夏洛特嘴角弯了一下，那笑容里没有嘲讽，只有一种见过太多之后、懒得生气的倦。“有人，虫子是上帝造的，用来清理腐肉，不是用来破案的。有人，腐肉生蛆是天生的，不是苍蝇产的卵，卵变成蛆需要多久，没有人记过。还有人直接，这是女人的胡思乱想。”她顿了顿。“那时候我就在想，也许该找个女人来想这个问题。”

玛丽没有话。她低下头，看着自己放在膝上的手。那些墨渍还在，洗不掉了。

“我是在乡下见过。”她开口了，声音很轻，像是在一件很久以前的事。“时候，朗博恩后面有一片林子。夏天的时候，有兔子死了，有鸟死了，在草丛里，没人管。过几天去看，就有蛆了。再过几天，蛆变了，苍蝇飞走了。那时候不知道有用，只是看。看多了，就知道，热天快，冷天慢。晴天快，雨天慢。”