第九百一十章 重塑（三）（1/2）
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空气开始沸腾，形成灼热的气旋，无休止地冲击着边界。沙漠似乎变成了熔炉。
……与此同时，绿洲正在下雨。佣兵们极为不安地意识到，福坦洛丝出现了某种意料之外的变故。他们必须行动起来了。
“火雨”阿仕图罗放下单筒了望镜，萨斯杰便伸手夺过。这东西极为罕见，内部附加了西塔的奇妙工艺，能如占星师的水晶球一般，最远看到五百万码外的景色。
关键在于，它是裁判长柯米伦克的礼物。没这份关系，把佣兵们的全部身家卖给溢价最高的商行，也绝对换不来第二个。
狼人高大的身躯差点将昆松挤个踉跄。见状，“水管”托比想上前又不敢，只好排在后面。
“什么情况？”芬提一动不动地问。显然，他不认为自己能抢到望远镜。
“沙尘暴。”副团长道，“它距离我们有半个流砂之国那么远，根据记录的时速变化，暂时不必担心。”
“我们该担心温度而不是速度。内旋的气温已经上升到六烛度了。”矮人工匠巴泰巴赫说道，“这温度能熔化火蜥蜴皮靴，你确定我们不需要离远些？”
“更久我说不准。但一星期内，我们肯定是安全的。”火雨皱眉，“呃，烛度是什么？”
“熔铁城的衡量。”芬提道，他是巴泰巴赫的助手。“我们有个岩浆泉眼，用来加热钢岩锻炉。据说它在地心涌动，能让人们在地表看见翻滚的光亮，火光如蜡烛一般。这口泉眼冲刷到地表时的标准温度就是一烛度。”
安修干巴巴地一笑：“是吗？我们正同时在六个锻炉里？”
“你对温度的认知真是令人窒息。”巴泰叹道，“况且我指的是风暴内部，不是咱们这儿。该考虑此事的是团长，他们身处其中，我担心他们会被嗞嗞烤出油来。”
“我有个问题。”萨斯杰端着望远筒，“你们说这东西究竟是在移动，还是在……扩张？”
“我们瞧不见气旋的另一边。”昆松道，“没准它真是在扩大呢。”
佣兵们可以开开玩笑，“火雨”却不能置之不理。“这里距离烛女城不远了，倘若沙暴继续扩张，一星期后城内就会受灾。再过四分之一个季月，索德里亚全境都会被沙尘笼罩。”
“可能已经发生了。”安修侧过头，“我收到了裁判长副官的通讯。快来听听。烛女城有魔怪来袭。”
大家将信将疑地聚过来。狼人佣兵团并非令行禁止的队伍，安修凭花言巧语搞到女副官的通讯花种，似乎也不是不可能……更关键的是，眼下团长梅里曼瓦尔不在，这多半是他们从外界获取情况的唯一渠道了。
『……终于联系上你们了。』琪娜的嗓音十分冷静，但连乐手也听得出其中疲惫。『我以为你们早没命了。那么多魔怪……』
“哈！我们一只也没见着。”芬提笑道。
“烛女城正在遭受袭击？”火雨问，“我们就在城外不远，怎么一点儿感觉都没有？”
『因为东方没有魔怪。』副官说出现状，『无论魔怪还是动物，只在烛女城以西活动。炬火门一天响起十二次号角，日耀门外却一声都没有。裁判长大人亲自外出探索，仍一无所获，他推测是‘梦想之家’移动到东部，阻隔了城市与闪烁之池的道路。』
许多人没听过“梦想之家”的大名，因为冒险者大都没有学识传承。火雨与他们不同。身为团队的头脑，他抵达索德里亚时便了解过任务目的地的周边环境。
能实现愿望的神奇之处，也是太阳海沙漠中失踪人数最多的神秘之地。难道人们都是因为梦想成真，才不愿回家的吗？火雨不相信。此地的险峻无需多言了。
副官略一停顿。『昨天晚上，南部斥候队退回城内，告知找到了许多绿洲残骸，没有幸存者。索德里亚已进入战备状态。』
他不知该说什么。“我们，呃，深表哀悼。”
『先不急着难过。』琪娜道，『你们在哪？为什么通讯这么差？我一星期前就在联络，直到今天才接通！你们的坐标完全不准。』
她的话令“火雨”吃了一惊：“可我们一直没有移动，长官。气旋尚未接近，我们的营地还算安全。”
『什么？』琪娜的疑惑似乎比他还要深，『没有任何移动？还在沙漠？』
“算上风沙的位移，也绝不超过五百码。”火雨保证。
巴泰疑惑地皱眉：“种子又出问题了？”
没人回答。毫无预兆的，通讯另一边出现了几秒钟的沉寂。
副官似乎正在组织语言，半晌才开口：『我明白了。接下来，我说的每一句话都是真实的，请各位集中起来，务必仔细听好。这事关你们……和我们的安危。』
火雨有种不妙的预感。“都过来！”他将萨斯杰也喊到身边。冒险者围坐在帐篷里，显得很是拥挤。“保持安静，谁也不许乱插嘴。”必须说上这一句，他们才能静下心听。
不过，相比眼前这帮人，火雨更担心梅里曼瓦尔的状况。自从团长和那陌生佣兵一道离开，前往沙漠东北方的闪烁之池，他就再也没法安稳合眼。并非所有西塔都如裁判长一般友善，尤其团长本人还是狼人。光明之子会怎样看待黑暗生物呢？
“我们准备好了。”他说。
『你们的坐标早就被神秘之地覆盖了。』副官琪娜直入主题，『我以为你们要么逃走，要么已经死了。烛女城三面均遭到魔怪冲击，短短几天内，太阳海全面刮起沙暴。唯有闪烁之池的方向风平浪静，但我们不敢去。裁判长大人认为西塔发生了某种变故。』
一股悚然感爬上了他的脊背。冒险者们无人开口，只有营地帐篷在风沙中抖动。
『矩梯无法成型。光辉议会手忙脚乱，仍然派遣了援军。但就在昨日，圣骑士们尚未抵达时，烛女城与索德里亚之间的联络也已中断了。我等了三天，议会的援军仍然不见踪影……但我们联上了你们的通讯。』
『烛女城已成为孤岛，狼人佣兵团是我们唯一能联通的对外渠道。对此，我们的猜测已有部分得到证实，现与你们分享。』琪娜说道，『希望我们能交换情报，以便完善双方对现今状况的认知。』
冒险者们互相对视。“明白。”火雨开口，“除非气旋南移，我们一星期内不会移动。请说吧。”
副官清清嗓子。『裁判长认为，太阳海深处出现了一个新生的神秘之地，她正以难以想象的速度向外扩张，其现象无法用肉眼观测。』
『新生的神秘之地，其现象并非是‘沙暴’，而是‘白昼’。分界点为昼长时间。连续七天白昼的地带，将标记为她的最边缘。』
七天。火雨掏出怀表，发现指针不知何时脱落了。我们到底等了多久？太阳高挂，似乎从不曾移动。
『……我们不知情的时候，狼人佣兵团已被神秘之地笼罩。烛女城距离东北方的风暴更远，因此近日才被吞没，所有通讯和矩梯均告失效。』
『你们观测到的气旋，其影响范围远比见到的更大。在沙暴抵达前，白昼影响已经穿过了索德里亚全境，正在向整个宾尼亚艾欧大陆扩张。』
『侦测站记录显示，‘灯芯座’和‘荆衣座’，违背了移动规律，目前正在向正东方趋近。其区域内的所有星辰，轨迹愈发清晰，体积则显着膨胀。』
『据此，我们判断，这两个星座正在朝诺克斯降落——』
……
沙漠中央，高温已经突破了边界，人们汗如雨下，满面通红。或许只要再过几分钟，热浪就足以烤干体内的水分，带走肺腑里最后一口湿润的呼吸。
但女神的力量如真正的正义一般，从不等待。转眼间，天空浓烟滚滚，菱塔的幻影再度颤栗，竟化作真实的物质坠落而下。
就在这时，毁灭的光柱自下而上，横扫过漫天陨石。
『蚀光』！
一时间碎片如雨，尘土纷飞。布雷纳宁栽进沙子里，在防沙网罩下咳嗽。梅里曼瓦尔摇摇欲坠，勉强抬头张望。
烟雾中，飘落片片紫色灰烬。狼人盯着它，寒毛直竖，却不知如何应对……忽然，夜焰的身影挡在面前。
亮光喷薄，透过冷光西塔的躯体，一闪而灭。
下一刻，惊天动地的爆炸声传来，伴随气浪的冲击，将包含仪式所在的方圆百码范围彻底清空。一时间，天地失去了声色。
狼人跪倒在地，耳朵渗出鲜血。他眼前满是重影，不知过了多久，才恢复最基础的视觉，紧接着便瞧见炼金术士在沙地上缩成一团，手中还保护着那根蜡烛。这还是一位女王近卫抵挡下爆炸的结果。
“醒醒！”梅里曼瓦尔喊道。他拖起对方，却不知该往哪里逃。边界外，沙漠只剩下一个深坑，流沙如急流滑落，坠入无边的漩涡。
“是……珊妮娅……”夜焰的声音断断续续，“该死……她的技艺……破坏力太……”
话音未落，无数光束从天而降，竟然都是与『蚀光』同样的技艺！
冷光西塔的身影凝固了。边界内，无人能作出行之有效的举动，他们静静注视着这一切。
无死角的光线交错间，片片蓝紫色灰烬飞舞……
层叠电光伴随黑白粒子，如一场轻盈细雨，连绵不绝地降临于世……
海市蜃楼倏忽解体，虚幻的建筑再度化为实质，携火焰和无可匹敌的质量轰然坠落……
空气的成分燃烧起来，沙砾熔化，云彩蒸发，赤地喷发岩浆，焚风追逐而来……
超乎想象的景象，海量的信息数据，都在一瞬之间爆发。这绚烂的一幕，无疑是神迹降临。
我们会被砸扁。梅里曼瓦尔尽量往好处想。这总比被切成碎块或烧成灰烬强得多嘛。又或许在神罚接近前，我们就会死于高温了。
夜焰茫然地站在边界内，束手无策。布雷纳宁则举起蜡烛，仿佛暴雨中的蚂蚁指望着树叶。
……
仪式开始转动时，沙漠和飓风便消失了。光明愈发灿烂，周遭景色却愈来愈朦胧，变成一层层扁平、陈旧的色块。他们仿佛来到了另一个世界。
但辛却知道，人们仍在原地。边界固定住坐标，诺克斯的秩序正向诸神展现其强有力的一面——它震动、嘶鸣，在神灵的压迫下迸发出无形的波纹，但依然牢固。
触碰圣经的一刻，他的意识便飞出体外，在浩瀚的界壁外穿梭，以旁观者的视角远远俯视着构成诺克斯的要素。
在这里，时空没有意义，凡间的斑斓景象成了一幅延展无尽的图画，被早已定义的概念的钉子，死死扎住边角。
这“边角”，正是最初诺克斯诞生时的轮廓。从中繁衍的生灵，永远不会触及到轮廓之外的世界。
辛隐隐感知到，这幅图画是有实质厚度的，但眼中只是薄薄一个“面”。画中的万物，也是动态、丰满、规律性的存在着的，却仍只能瞧见活动的线条。
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