第589章 薄李双贤协同测速，蒸汽拖船齐头并进（1/2）

20:30，12号烽火台已恢复了死寂。

石台上没有火光，木屋里没有声息，只有那匹被迷晕的马还拴在桩上。

谁也想不到，这座扼守要道的烽燧，已在暗夜中换了主人。

“你俩留守在此，明日黎明和黄昏按时放平安火，我去给舰队报信！”

周大旺对老许和陈石头吩咐罢，便拎着一艘威呼船跳下水。

几乎每一座烽火台都有这样的单人划艇，顺流而下速度极快。

21:05时，周大旺到达舰队停泊点。

“禀将军！11、12号烽火台已全控！”周大旺在威呼船上报告。

“好！你去探桩组报到，带他们去定位暗桩。”

沈有容在薄珏号甲板上吩咐，然后就开始催促舰队准备启航。

探桩组的三艘唬船早已驶离编队，将舰队的其他船只远远甩在身后。

夜色里，五艘鹰船已率先调整好阵型，所有船都渐渐升起了帆，蒸汽拖船的明轮开始转动，准备驶向阿勒楚喀要塞。

21:15，旗舰薄珏号和蒸汽拖船共六艘蒸汽明轮船迅速调整阵型：

薄珏号居前领航，五艘蒸汽拖船分两侧呈“人”字排布，10艘火箭炮艇和5艘补给船按“前后间距一丈”的规制串联，每股串联绳用三股加粗麻绳拧成，绳头牢牢系在蒸汽船的绞盘桩上。

五艘鹰船在舰队前方开辟航道。

它们虽为桨帆动力，却凭借轻量化、尖头尖尾的船体设计与12名桨手的默契配合，在逆流中稳稳维持着高航速，根本无需蒸汽船拖拽。

桨手们踏着统一的节奏划桨，船帆全张以借夜风，航速竟比拖了十五艘漕船的蒸汽拖船还快了三成，像五只水鸟在暗夜里穿梭。

每艘鹰船船首都悬着一盏防风灯，燃的是煤油探照灯用的粗制煤油，而非明军旧式军用防风灯的蜂蜡或桐油松脂。

其亮度达150-200烛光，是旧式灯的5-8倍；有效照明射程六十余步，是旧式灯的十倍；

单次续航两个时辰，比旧式灯多一倍；且能抗三级风，黑烟量减少七成，即便夜风拂过，灯光也稳定不晃。

灯光透过特制的格栅，在水面投下三道扇形光带，专门探查暗礁与浅滩，发现异常便立刻用灯光信号回报：

短闪三下表示“前方有浅滩”，长闪两下则是“航道畅通”。

薄珏与李国助已并肩蹲在船舷，薄珏手持顶端拴铅坠的长杆，杆身每三尺刻一道痕，专司测量；

李国助则攥着怀表与夜光桦木浮标，负责计时与计算。

李国助将浮标轻轻抛入水中同时俯身注视怀表指针，专注计时。

薄珏双眼紧盯那枚泛着淡绿荧光的桦木浮标，见它顺着水流缓缓漂向船后。

待怀表指针转过一刻钟，李国助轻声提醒：“时辰到了！”

薄珏迅速用长杆抵住浮标，俯身读数：“浮标流过三丈六尺！”

李国助心算片刻，便得出结果：

“水流每刻钟三丈六尺，换算成日晷行程，便是每时辰三里！”

他又心算片刻，补充道，

“减去水流阻力，实际有效航速每时辰一里，比桨帆动力的漕船快两成。”

沈有容点头：“按此航速推进，注意每十里检查一次拖缆！”

21:30，舰队正式逆流启航。

薄珏号的炉膛喷出淡青色浓烟，明轮搅水的“咕噜”声沉稳有力；

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