第355章 姬阳和姬恒（2/2）
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“但说无妨。”
“儿臣以为，哥哥说秦公在等，这是对的。但父王和哥哥有没有想过——秦公除了等，还会不会做别的事？比如说，让汉国内乱？”
姬长伯的目光骤然锐利起来。
“你是说，秦国会在楚国旧地——”
“儿臣不敢断言。”姬恒的声音依然不大，但每一个字都像是淬过火的，“但儿臣在学堂里读到过，当年秦国离间西戎诸部的法子，用的不是刀兵，是金银和谣言。楚国旧地那么多心怀不满的世家、豪强，如果有人给他们送钱、送承诺、送‘复楚有望’的假消息——他们会怎么样？”
殿中的空气像是被抽走了一层。
姬长伯没有说话，但他的手指在凭几的扶手上慢慢收紧了。
这一层，他在锦衣卫的密报里隐隐约约看到过影子，但从来没有像今天这样，被一个十岁的孩子用如此直白的话点出来。
“如意。”姬长伯忽然开口。
如意从殿角的阴影里走出来，垂手而立。
“去锦衣卫衙门传孤的口谕——命锦衣卫所有的指挥使明日一早入宫觐见，带上这三个月来所有关于楚国旧地境外人员往来的密报，尤其是跟秦国有关的部分。另外，让锦衣卫暗中排查，楚国旧地三十七城中，有哪些世家、豪强最近突然阔了起来，突然换了宅子、买了马、请了护卫。事无巨细，一一造册。”
如意领命而去，脚步声很快消失在殿外的廊道里。
姬长伯重新靠回凭几上，看着两个儿子，目光里的神情很复杂。
良久，他忽然笑了一下，那笑容里有欣慰，也有一丝说不清的苦涩。
“孤今天在朝会上，跟群臣说了四条旨意。修路、平叛、绘图、断商。”他顿了顿，“你们觉得，孤漏了什么？”
姬阳和姬恒对视了一眼。
姬阳先开口：“父王漏了——人。”
“什么人？”
“楚国旧地的人。父王让君无器用兵清剿，用刀枪去平定三十七城。但楚国人心里想的是什么？他们为什么要在深夜祭拜楚王宗庙？是因为他们吃饱了撑的吗？不是。是因为他们觉得在汉国治下，自己是个亡国奴。”
姬阳的声音大了起来，“父王，学堂里的先生教过，得民心者得天下。平叛不是只靠刀兵，还要靠人心。楚国旧地的人如果觉得做汉国的百姓比做楚国的遗民日子更好，谁还会深更半夜去祭拜一个死了多年的楚王？”
姬恒跟着补了一句：“父王，儿臣在学堂里读到过管仲治齐的法子——‘仓廪实而知礼节’。楚地不稳，根子上不是楚国的宗庙在作祟，是楚地百姓的日子还不够好。他们若是家家有余粮、户户有暖衣，哪还有心思去惦记什么楚王？”
姬长伯的目光在两个儿子身上来回移动，半晌，他长长地呼出一口气。
他在朝堂上与姬子越、鲍季平、褒英这些人争论了一个上午，文臣武将各执一词，听起来都有道理，但说到底，所有人都在谈“怎么打”、“什么时候打”、“能不能打赢”——没有人谈“楚地的人在想什么”、“秦国会怎么搅局”、“打完之后怎么办”。
两个加起来才二十二岁的孩子，反而看到了那些身经百战的将军，安邦定国的大臣们没有看到的角落。
“好。”姬长伯站起身来，走到两个儿子中间，一只手搭在姬阳肩上，另一只手搭在姬恒肩上，“很好。”
他的手微微用力，像是在确认这两个孩子是真实存在的，不是他在舆图前打个盹儿做的梦。
“阳儿方才说的，孤会认真思量。平叛不是只靠刀兵，还要靠人心——这话说得好。恒儿方才提的秦国离间之策，孤会让锦衣卫严加防范。你们两个今日说的这些，比朝堂上有些人的奏疏管用得多。”
他顿了顿，目光在两个儿子脸上各自停留了一瞬，心中的欢喜难以抑制，然后两个儿子一人一口，狠狠地在他们的脸颊上亲了下去。
“新式学堂，孤没有办错。你们好好读书，好好习武，将来——汉国的舆图，要靠你们来画。”
姬阳的眼睛亮了起来，少年的脸上泛着一层薄薄的光，像是被点燃了什么。
姬恒的脸上没有太多变化，但他的耳尖微微泛红了，那双湖水一样的眼睛里，漾开了一丝很淡很淡的波澜。
“儿臣遵命。”两个孩子齐齐行礼。
姬长伯摆了摆手：“去吧，回去用膳，下午的课别耽误了。”
两个孩子退出议政殿，殿门在他们身后缓缓合拢。
姬长伯重新坐回舆图前，这一次他没有再叩函谷关，而是把目光投向了舆图最下方的那一行小字——郢都旧城，夜有楚祀。
“仓廪实而知礼节。”他低声重复了姬恒引用的那句话，嘴角微微扬起，但笑意没有到达眼底。
一个十岁的孩子都看得明白的道理，朝堂上那些饱读诗书的大臣们为什么没人提？不是他们不知道，是他们不敢说——因为“得民心”这三个字，说起来容易做起来难。
给楚地百姓好日子，要钱、要粮、要时间，这些东西汉国都有，但都不够宽裕。
武将们急着西征，文臣们忙着守成，两拨人吵来吵去，吵到最后，反而没有人去管楚地那些在深夜里偷偷烧香磕头的百姓了。
他提笔在一张空白的竹纸上写下了几行字，笔迹遒劲有力，但写到最后一笔的时候，他的手微微顿了一下。
纸上写着：楚地减赋、开仓赈济、兴修水利、增设学堂、招抚流民。
这五件事，哪一件都不比修一条火车轨道轻松，哪一件都不比训练一支新军省钱。
但如果楚国旧地真的因为秦国离间而炸了锅，他今天在朝会上说的那四条旨意，就全成了笑话。
写完之后，他把竹纸折好，压在砚台
殿外的阳光正好，照在议政殿前的青石地面上，泛着一层暖融融的光。
他眯着眼睛看了一眼天色，忽然想起姬阳说的那句话——“如果秦公主动打过来，反而会让汉国上下一心。”
这个道理，秦公会不知道吗？
秦公当然知道。所以秦公不会蠢到主动打过来。但秦公也不会老老实实地等着汉国把路修好、把楚地平定、把一切都准备妥当。
秦公会做姬恒说的那些事——送金银、传谣言、收买世家、煽动豪强。等汉国自己烂了，秦公再大摇大摆地从函谷关出来，到时候别说武关，怕是连新郑城下的火车轨道都要改姓秦了。
“君上，该用膳了。”如意的声音从身后传来，这回多了一点坚持的意味，“您从散朝到现在，滴水未进。”
姬长伯转过身，看着这个跟了自己十几年的内侍，忽然笑了一下：“如意，你说，一个十岁，一个十二岁——孤是不是太着急了，把他们往这条路上推？”
如意愣了一下，旋即低下头，声音不大但很诚恳：“君上，两位公子都是人中龙凤，就和君上当年南征北战是的。”
姬长伯怔了怔，然后哈哈大笑起来，笑声在空旷的议政殿里回荡了好一阵。
笑完之后，他的神色恢复如常，目光重新变得沉稳而锐利。
“传膳吧。”他说，“吃完之后，替孤拟一道手诏给君无器——不，孤自己写。”
他走回殿内，重新坐到案前，铺开一张新的竹纸，笔尖蘸满浓墨，落笔时没有丝毫犹豫。
开头一行字写得极重极稳：君无器，楚地之事，非只刀兵，更在人心。减其赋、安其民、固其心——此三者，与剿匪平叛同等重要。孤限你年内，不仅要平定三十七城的匪乱，更要让三十七城的百姓知道，做汉国的子民，比做楚国的遗民活得体面、过得安心。
搁笔，晾墨，封缄。
一气呵成。
姬长伯将手诏交给如意，看着这个跟了自己多年的内侍双手捧着那道竹简小心翼翼地退出去，殿门再次合拢。
他独自坐在空荡荡的议政殿里，午后的阳光从殿门的缝隙中挤进来，在青砖地面上画出一道细长的光带。
他把目光重新投向舆图。
函谷关、武关、商於之地、汉中平原、巴蜀粮仓、云梦泽、郢都旧城——这些名字在他眼前缓缓铺展开来，像一盘没有下完的棋。