第302章 百草堂之蛇床子（2/2）

孙玉国被问得哑口无言，眼珠一转，瞥见刘二狗从街角探了个头，立刻拔高声音：“大家别被他们骗了！这药看着管用，指不定有后劲！我这就去报官，让官差来查查这是不是毒药！”说完，他转身就走，脚步却有些慌乱。

看着他的背影，张阳哼了声：“心虚了。”王宁却没在意，只是对众人说：“药就在这儿，信得过的就拿去用，分文不收。”

这话一出，刚才犹豫的人立刻围了上来。王雪和张娜忙着分发药汤，王宁则开始炮制蛇床子药膏——把炒好的蛇床子磨成粉，掺上凡士林和少量蜂蜡，在石臼里反复碾匀，直到药粉和油脂融成细腻的膏体，装在陶罐里，封口时还不忘贴上张小纸条，写着“每日两次，外用忌入口”。

傍晚时分，竹匾里的蛇床子已经晾透，张阳正按王宁的吩咐，把一部分装进药袋，写上“内服需配伍，阴虚火旺者忌用”。忽然听见门口一阵喧哗，只见药材商人钱多多被两个家丁扶着，慌慌张张地闯进来，他穿着件锦缎袍子，却面色憔悴，眼下乌青。

“王掌柜！救命啊！”钱多多往柜台前一扑，差点撞翻药罐，“我那小妾……你快给看看！”

王宁皱眉：“钱老板别急，慢慢说。”

“她……她一直怀不上孩子，”钱多多喘着气，“听说蛇床子能‘温肾壮阳’，我就从孙玉国那儿买了些，让她煎汤喝，谁知喝了两天，她就上火流鼻血，浑身发烫，现在躺在床上起不来了！”

王宁心里咯噔一下，看向张阳。张阳立刻明白了：“孙玉国卖的蛇床子怕是没炮制，生用性烈，加上钱老板胡乱让内人服用……”

“胡闹！”王宁打断他，抓起药袋里炮制好的蛇床子，“蛇床子内服需辨证，岂能乱用？快带我去看看！”他往药箱里塞了些清热的药材，又嘱咐张阳，“接着把药膏分发给村民，我去去就回。”

林婉儿放下手里的活：“我跟你去，万一孙玉国又使坏……”

王宁点头，跟着钱多多往外走。夕阳把他们的影子拉得很长，落在青石板路上，像一道即将被拉长的裂痕。百草堂的药香还在弥漫，却不知这趟出门，又会撞上什么风浪。

钱府的雕花木门虚掩着，刚推开一条缝，就闻到股刺鼻的焦糊味。王宁提着药箱往里走，穿过栽着石榴树的天井，见西厢房的窗纸透着昏黄的光，隐约传来女子压抑的咳嗽声。

“王掌柜，这边请。”钱多多引着他进屋，一股热浪扑面而来——屋里竟还烧着炭盆，小妾柳氏躺在床上，盖着厚厚的棉被，脸色红得像熟透的樱桃，嘴唇却干裂起皮，嘴角还沾着些血迹。

“钱老板，这都入夏了，怎么还烧炭盆？”王宁伸手摸了摸柳氏的额头，烫得吓人，又翻开她的眼皮看了看，眼底泛红，“她这是阴虚火旺的体质，哪能再受这样的燥气？”

钱多多搓着手，一脸焦急：“我想着她怕冷……再说那孙玉国说了，蛇床子性温，得趁热喝才有效……”

“一派胡言！”王宁从药箱里拿出银针，在柳氏的合谷、曲池两穴各扎了一针，“蛇床子虽温肾，但生用性烈，且需配伍滋阴药材调和。你让她空腹生煎，还捂着炭火，这不等于火上浇油吗？”他说着，瞥见桌案上的药碗，里面残留着些黑褐色的药渣，捻起一点闻了闻，果然是未经炮制的生蛇床子，还混着些劣质肉桂。

林婉儿站在门口，听见“孙玉国”三个字，眉头拧成了疙瘩：“钱老板，你就信他的话？他连外用的药膏都敢掺假，内服的药材能有好？”

钱多多这才慌了神，扑通一声跪在地上：“王掌柜，我知道错了！你快救救她，要是她有个三长两短……”

“起来吧。”王宁抽出银针，柳氏的咳嗽声轻了些，“先把炭盆撤了，开窗通风。张阳，”他回头对跟来的张阳说，“取石膏、知母各三钱，麦冬五钱，先煎一碗清热的药来。”又对钱多多，“她流鼻血是内热太盛，等喝了这碗药，我再给她配调和的方子。”

张阳应声去了，王宁坐在床边，给柳氏按揉着太阳穴，轻声问：“除了流鼻血，是不是还觉得口干、心烦？”柳氏虚弱地点点头，眼泪顺着眼角往下淌——她本就身子弱，被这通折腾，早已没了力气。

正说着，院外忽然传来喧哗，刘二狗扯着嗓子喊：“钱老板！孙老板来看您了！”话音刚落，孙玉国就摇着扇子走进来，身后跟着郑钦文，一脸“关切”地问：“钱老板，听说柳姑娘不适？我带了上好的人参，给她补补身子。”

“你还有脸来！”钱多多见了他，气不打一处来，“若不是你卖的假药，我小妾能成这样？”

孙玉国却装作听不懂，扇子往桌上一指，正好点在那碗药渣上：“钱老板这话就怪了，我卖的可是正经蛇床子。倒是王掌柜，用些野草给人治病，现在人病重了，怕是想推卸责任吧？”他声音洪亮，故意让院里的家丁都听见，“大家快来看啊！百草堂用毒草害人了！”

这话一出，钱府的家丁都围了过来，对着王宁指指点点。林婉儿往前一步，挡在王宁身前：“孙玉国，你别血口喷人！柳姑娘是因为吃了你的生蛇床子才上火，王掌柜正在救治，你安的什么心？”

“我可没让她多吃。”孙玉国冷笑，“是她自己身子虚，扛不住药劲。再说了，谁知道王宁是不是趁机下了别的药？”

就在这时，张阳提着药罐回来，听见这话，把药罐往桌上一墩：“孙玉国，你敢不敢让我验验你那蛇床子？”他指着自己带来的药袋，“王掌柜炮制的蛇床子是盐水炒过的，性温而不燥；你卖的生药，瞧这颜色就知道是陈货，燥性十足，阴虚的人吃了，不发病才怪！”

孙玉国脸色微变，还想狡辩，王宁却开口了：“孙老板既然说蛇床子有毒，敢不敢跟我打个赌？”他从药箱里拿出两份药，一份是生蛇床子，一份是炮制好的，“找两只兔子来，一只喂生药，一只喂炮制过的，看看哪只会出事。”

这话戳中了孙玉国的软肋——他哪敢验药？眼神闪烁着不敢接话。钱多多见状，心里也明白了七八分，对家丁喝道：“把孙老板请出去！钱府不欢迎他！”

孙玉国被家丁推搡着往外走，还在喊：“你们会后悔的！这蛇床子就是有毒！”郑钦文想留下来偷听，被林婉儿一个眼刀逼退了。

屋里终于清静了。王宁把煎好的清热药喂柳氏喝下，又开了张方子：“蛇床子三钱（炮制）、熟地五钱、山药四钱……”他边写边嘱咐，“每日一剂，早晚分服，切记不可再用生药，也别吃辛辣之物。”

钱多多接过方子，满脸羞愧：“王掌柜，是我糊涂……”

“治病要紧，不说这个。”王宁收拾好药箱，“明日我再来看她，若有好转，就把蛇床子的量减些，慢慢调理。”

走出钱府时，月亮已经爬上墙头。林婉儿看着王宁的侧脸，忽然说：“孙玉国肯定还会闹事，咱们得想个法子让大家都知道蛇床子的用法。”

王宁点点头，目光落在药箱里剩下的蛇床子上：“明日在镇上的老槐树下摆个摊子，现场讲解炮制和用法，让大家都看明白——药本身没错，错的是用的人。”

夜风带着药香掠过街角，百草堂的灯笼在远处亮着，像一双清醒的眼睛，映着这小镇的是非曲直。而那袋沉默的蛇床子，仿佛也在药箱里静静等待着，等待被证明的时刻。

老槐树的影子在晨光里铺了半条街。王宁把炮制好的蛇床子、生药材、还有那本翻得起了毛边的《本草纲目》全摆在长桌上，张阳和王雪忙着挂横幅，红布上“蛇床子药性讲解”七个字是张娜连夜写的，笔锋清秀却透着股韧劲。

“王掌柜，这能行吗？”王雪往对面瞅了眼，济生堂的门还关着，却总觉得门缝里有双眼睛在盯着，“孙玉国要是再来捣乱……”

“他敢来才好。”林婉儿把短刀往腰间紧了紧，刀鞘上的铜环叮当作响，“正好让他当着全镇人的面，说说自己卖的是啥药。”

说话间，陈婆子抱着孙儿来了，孩子腿上的疹子已经结痂，正揪着奶奶的衣角好奇地看桌上的药草。“王掌柜，我来给您作证！”陈婆子把孩子往桌前推了推，“这药就是管用，比孙玉国的破烂药膏强百倍！”

陆续有人围过来，大多是前几日领过药汤的村民，七嘴八舌地说着蛇床子的好处。卖豆腐的李婶提着一篮热豆腐过来，往桌上一放：“王掌柜，尝尝我新做的豆腐，就当谢礼了。我家媳妇用了药，昨儿就能下地干活了。”

人越聚越多时，济生堂的门“哐当”开了。孙玉国没带刘二狗，独自一人摇着扇子过来，身后跟着个穿官服的人——是镇上的巡检。“王宁，有人告你用有毒药材行医，跟我回衙门一趟！”巡检板着脸，手里还拿着张纸，“这是孙老板递的状子，说你用蛇床子毒死了钱府的小妾。”

人群顿时哗然。王宁却不慌不忙，指着桌上的药草问：“巡检大人认识蛇床子吗？”见巡检摇头，又说，“这药在《本草纲目》里记载明确，‘除痹气，利关节，治恶疮’，外用安全，内服只要炮制得当、辨证准确，便无毒害。”他拿起炮制好的蛇床子，“大人请看，这是盐水炒制过的，燥性已减；而孙老板卖的生药……”

话没说完，钱多多带着家丁匆匆赶来，老远就喊：“巡检大人！误会！都是误会！”他跑到桌前，对着众人拱手，“我家小妾已经好多了，王掌柜的药很管用！是我自己不懂药理乱用药，还请孙老板别再揪着不放！”

孙玉国的脸瞬间白了，强撑着说：“钱老板，你是不是被他胁迫了？”

“我胁迫他？”王宁冷笑一声，对人群喊道，“前几日刘二狗和郑钦文在河边想毁掉蛇床子，可有村民看见了？”

卖菜的周叔站出来：“我看见了！当时我在对岸割草，亲眼见他们拿铁锄砸药草，被林姑娘赶跑了！”接着又有几个村民附和，都说那天看到了刘二狗二人鬼鬼祟祟。

巡检的脸色沉了下来，看向孙玉国：“孙老板，这怎么说？”

孙玉国还想狡辩，林婉儿忽然从怀里掏出个纸包，往桌上一倒——里面是些掺着树皮的滑石粉，正是前几日从刘二狗身上搜来的。“这是从你店里伙计身上找到的，”她声音清亮，“你卖给村民的‘秘方药膏’，就是用这东西做的吧？”

铁证面前，孙玉国再也撑不住，腿一软瘫在地上。巡检喝令手下把他捆了，又对王宁拱手：“王掌柜，是我鲁莽了。这等黑心药商，确实该查！”

人群里爆发出叫好声。王宁拿起桌上的蛇床子，对众人说：“大家看好了，这药喜湿却能燥湿，有小毒却能治病，关键在怎么用。就像做人，本性无好坏，全看心术正不正。”他把炮制好的药包分发给众人，“需要的拿回去，按方子用，别学钱老板乱服。”

这场风波过后，济生堂被查封，孙玉国因售卖假药、诬告他人被判刑。百草堂的名声更响了，王宁在药铺前种的蛇床子长得分外茂盛，夏天开着雪白的小花，引得蜜蜂嗡嗡地绕着转。

秋分那天，钱多多带着小妾来谢恩，柳氏的气色好了许多，手里还提着个布包。“王掌柜，这是我托人从南方带来的好药材，给您补药圃。”她打开包，里面是些饱满的蛇床子种子，“我想在自家院里也种些，学着炮制，说不定以后还能帮上忙。”

王宁笑着接过种子：“好啊，药材是济世的，多个人懂，就少些误用。”他看向张娜，她正和王雪在药圃里给紫苏浇水，阳光落在她们身上，和药香缠在一起，暖融融的。

林婉儿靠在门框上，看着这一幕，忽然说：“明年开春，咱们去山里采些稀有的药草吧？听说云雾峰上有种药，专治风湿，就是难找……”

“好啊。”王宁点头，目光掠过门前的蛇床子，果实已经成熟，在风里轻轻摇晃，像一串串沉甸甸的道理——药有药性，人有人心，守得住本心，才能让每一味药都发挥出真正的价值。

夕阳西下时，百草堂的药香飘得很远，混着镇上的炊烟，在暮色里酿成一碗醇厚的光阴，里面有草药的辛香，有人心的暖，还有那句被风捎带的话：“药材无好坏，用对是良方。”