第308章 百草堂之牛耳枫子（2/2）

王宁脚步没停，只淡淡回了句：“我救乡亲们的命，从不后悔。”

回到百草堂，张娜早已在门口等候，看到三人提着满篮的牛耳枫子，喜出望外，快步迎上来：“可算回来了！李阿婆的孙子又拉了两次，脸色更差了，就等你们的药呢！”

几人快步走进药铺后院，王宁立刻开始炮制牛耳枫子。他先把果实倒进竹筛，手指灵活地挑拣着，将杂质和未熟的青果一一挑出，动作仔细得像在甄选珍宝；再用清水轻轻冲洗，水流温柔，生怕损伤果实；最后将洗净的果实放在竹匾里摊开晾晒，竹匾摆放得整整齐齐，确保每颗果实都能晒到太阳。

“炮制这药，关键在‘净’和‘干’。”王宁边做边给王雪讲解，语气耐心，“杂质要挑干净，不然影响药效；水分要晾干，不然容易发霉。等晾干后，还要去壳取仁，仁才是入药的关键。”

张阳则按照林婉儿说的比例，将甘草切成均匀的薄片，和晾干的牛耳枫子仁按份分好，整齐地摆放在瓷盘里，准备明天一早熬药。

就在这时，药铺的门被轻轻推开，几个村民扶着患病的家人走进来，其中一个中年男人急得声音都发颤：“王药师，听说你采到治痢疾的药了？快救救我家老婆子，她已经拉了三天了，人都快没力气了！”

王宁擦了擦手上的药粉，快步迎上去，语气温和却让人安心：“大家别急，药已经在炮制了，明天一早就能熬好，保证让大家都能拿到药。”

村民们一听，都松了口气，纷纷围上来道谢：“太好了！谢谢王药师！”“还是王药师靠谱，济世堂的孙玉国连门都不敢开！”

钱多多站在药铺外，听到里面传来的道谢声，脸色一阵青一阵白。他看着伙计手里空空的木箱，心里有些不是滋味——他跑了这么多地方，见多了为了利益低头的药商，还从没见过有人放着三倍价钱不赚，也要把药留给乡亲们的。他沉默片刻，最终摇了摇头，带着伙计离开了。

傍晚时分，药铺后院的竹匾里，牛耳枫子已经晾干，蓝黑色的果壳泛着温润的光泽，像一颗颗精心打磨过的珠子。王宁正低头专注地去壳取仁，忽然听到门口传来熟悉的脚步声，抬头一看，竟是林婉儿。

“林姑娘，你怎么来了？”王宁惊讶地起身，连忙迎上去。

林婉儿手里提着个布包，走进后院，脸上带着浅浅的笑意：“我放心不下，过来看看你们炮制得怎么样了。对了，我又采了些甘草，给你们送来。”她把布包递给王宁，语气带着几分不好意思，“这甘草是刚采的，还新鲜，药效更好。”

王宁接过布包，指尖触到布包的温度，心里一阵温暖：“多谢林姑娘，又麻烦你跑一趟。”

“不麻烦。”林婉儿看着竹匾里的牛耳枫子仁，笑着点头，“看你炮制得这么仔细，我就放心了。明天患者喝了药，肯定能好起来。”

夕阳透过后院的窗户，洒在两人身上，给他们镀上了一层金色的光晕。竹匾里的牛耳枫子仁泛着淡淡的光泽，像是一颗颗黑色的珍珠，承载着救人的希望，也牵起了人与人之间最真挚的善意。

天刚蒙蒙亮，百草堂的后院就飘起了浓郁的药香。王宁将分好份的牛耳枫子仁与甘草片一同放进砂锅，加足清澈的山泉水，先用武火煮沸，待药汁翻滚起泡，再转文火慢熬。药香随着袅袅蒸汽弥漫开来，飘出药铺，在清晨的青溪镇上空散开，像是在给小镇传递着治愈的信号。

“哥，李阿婆已经在门口等了半个时辰了。”王雪端着刚烧开的热水走进厨房，语气带着几分急切，“她说孙子今早没再腹泻，就是还没力气，想早点喝上药好得快些。”

王宁掀开砂锅盖子，用木勺轻轻搅动药汁，看着棕褐色的药汁泛起细密的泡沫，点了点头：“再熬一刻钟就能出锅，你去告诉阿婆，让她再等等，药要熬透才管用。”

一刻钟后，药汁熬成了浓稠的膏状，散发着淡淡的药香。王宁将药汁滤进瓷碗，小心地放至温热，才端到前堂。李阿婆抱着孙子坐在凳上，见药端来，连忙接过，双手微微颤抖：“多谢王药师，多谢王药师！”她小心地用小勺舀起药汁，慢慢喂进孙子嘴里，眼神里满是期盼。

孩童起初还皱着眉，似乎不太习惯药味，可喝了几口后，却没再抗拒。没过多久，原本苍白的小脸竟渐渐有了些血色，呼吸也平稳了许多，甚至还轻轻哼了一声。李阿婆喜极而泣，对着王宁连连作揖：“管用！真是管用！王药师你是我们家的救命恩人啊！”

消息像长了翅膀，很快传遍了整个青溪镇。患病的村民纷纷涌向百草堂，王宁和张阳忙着分药、熬药，王雪和张娜则帮着照看患者，给虚弱的人递水、擦汗。药铺里挤满了人，却井然有序，处处是感激的话语，温暖的氛围驱散了痢疾带来的阴霾。

然而，这份热闹没持续多久，就被一阵嘈杂的声音打断。孙玉国带着刘二狗和郑钦文走进药铺，他双手背在身后，摆出一副高高在上的样子，扫了眼排队拿药的村民，故意扯着嗓子喊道：“大家停一停！这药可不能随便喝！”

村民们纷纷停下动作，疑惑地看着他，议论声渐渐小了下去。孙玉国清了清嗓子，继续说道，语气带着几分刻意的夸张和恐吓：“你们知道王宁给你们喝的是什么吗？是牛耳枫子！别名‘假鸦胆子’！这东西有毒啊！前几年邻镇就有人用它治病，结果药没喝好，人倒没了半条命！”

这话一出，村民们顿时慌了神。一个抱着孩子的妇人急忙上前一步，声音发颤地问道：“孙老板，这是真的吗？那我们刚才喝了药，会不会出事啊？”

“不好说啊！”孙玉国摇着头，故作担忧地叹了口气，眼神却偷偷瞟着王宁，“这毒药性烈，发作起来又快又猛，尤其是老人和孩子，身子弱，最容易受不住。王宁为了赚钱，连乡亲们的命都不顾了！”

刘二狗在一旁连忙附和，声音又尖又细：“就是！我昨天还看到王宁采了一堆青果子回来，说不定他连生熟都分不清，用的就是没熟的毒果子！大家可别被他骗了！”

村民们的议论声越来越大，不少人看着手里的药碗，眼神里满是犹豫和恐惧，甚至有人悄悄放下了碗。王雪气得脸都红了，攥紧拳头，刚要上前理论，却被王宁拉住了。

王宁走到孙玉国面前，神色平静，语气却带着不容置疑的力量：“孙老板，说话要讲证据。牛耳枫子确实有毒，但只要配伍得当、用量精准，就能化毒为药，专治久痢。我用甘草与它配伍，既能减毒，又能增强药效，昨晚李阿婆的孙子喝了药，今早已经好转，这就是最好的证明。”

“谁知道你是不是编的！”孙玉国冷笑一声，语气带着几分不屑，“说不定那孩子是回光返照呢！”

“你胡说！”李阿婆猛地站起身，指着孙玉国，气得浑身发抖，“我孙子刚才还醒着跟我说话，精神头都好了不少，怎么会是回光返照？孙玉国，你自己没药治不了病，就见不得别人救乡亲，你良心被狗吃了！”

王宁没再理会孙玉国，转而对村民们说：“大家若是不信，我可以让大家看看我用的牛耳枫子。”他转身走进后院，很快端着一碟炮制好的牛耳枫子仁出来，递到村民面前，“大家看，这是去壳后的牛耳枫子仁，颜色呈淡黄，颗粒饱满。若是未熟的青果，仁是青涩的，药效不足且毒性更大，我怎么会用那种药害大加？”

他又从后院拿出一株带着果实的牛耳枫枝条，指着叶片耐心解释：“这是牛耳枫的叶子，宽椭圆形，叶背带粉绿，还有白色的小突起，这是它的特征。我采的都是成熟的蓝黑色果实，绝非青果，大家可以仔细辨认。”

张阳也上前一步，翻开随身携带的《本草图经》，指着其中一页给村民们看：“大家看，典籍里明确记载，牛耳枫子‘归大肠经，主久痢，配伍甘草可减毒’。我们所用的方法，都是遵循典籍，绝非胡乱用药，大家可以放心。”

村民们看着碟中的药仁、枝条上的叶子，又想起李阿婆孙子的好转，渐渐放下了心。一个年长的村民，是镇上出了名的老实人，他走上前，仔细看了看药仁，又闻了闻药碗里的药汁，开口说道：“我看王药师说得在理，他开百草堂这么多年，从没坑过我们，孙老板怕是在故意造谣，想搅黄王药师的好事。”

“就是！孙老板自己治不了病，就想让大家都治不好，太过分了！”“我们信王药师，继续拿药！”

孙玉国见村民们不仅不信自己，反而纷纷指责他，脸色一阵青一阵白，尴尬得无地自容。刘二狗和郑钦文站在一旁，低着头不敢说话，恨不得找个地缝钻进去。孙玉国恼羞成怒，却又无话可说，只能狠狠瞪了王宁一眼，转身狼狈地离开了药铺，连头都没回。

看着孙玉国等人的背影，村民们纷纷围到王宁身边，一边道歉一边道谢。王宁笑着摆摆手，语气温和：“大家不用客气，治病救人是我的本分。快把药喝了，好好休息，很快就能好起来。”

药铺里又恢复了往日的热闹，药香依旧弥漫在空气中，温暖而治愈。王雪看着眼前的景象，笑着对王宁说：“哥，还是你厉害，几句话就把孙玉国的谣言戳破了！”

王宁看着村民们喝下汤药后安心的神情，轻声说道：“不是我厉害，是药材的药性和乡亲们的信任，帮我们破了这谣言。”他抬头望向窗外，阳光正好，透过窗户洒在药铺里，温暖而明亮，溪畔的牛耳枫仿佛在风中轻轻摇曳，守护着这片小镇的安宁。

孙玉国灰溜溜离开百草堂的第二天，青溪镇的痢疾就有了明显好转。喝了牛耳枫子配伍甘草的汤药后，大部分患者的腹泻渐渐止住，老人孩子的脸色也慢慢红润起来，能下地走动，甚至能正常吃饭了。镇里的恐慌彻底消散，连空气都变得轻快了许多，孩子们的笑声又重新回荡在街头巷尾。

王宁正坐在药铺前堂整理药方，将这些天的用药情况一一记录下来，以便日后查阅。忽然听到门口传来一阵迟疑的脚步声，不重，却带着几分犹豫。抬头一看，竟是孙玉国——他没穿平日里的绸缎长衫，只套了件半旧的青布褂子，领口还沾着些污渍，头发乱糟糟的，眼下还带着明显的黑眼圈，全然没了往日的嚣张气焰，整个人显得憔悴又落魄。

“王……王药师。”孙玉国搓着手，眼神躲闪，不敢直视王宁，声音也有些发虚，带着几分讨好，“能不能……能不能给我点牛耳枫子？”

王宁放下手中的毛笔，平静地看着他，没有立刻回答：“孙老板自己有药铺，药材齐全，怎么来我这求药？”

“我那哪有药啊！”孙玉国叹了口气，语气里满是无奈和懊悔，“之前让刘二狗他们去摘牛耳枫子，那两个蠢货只知道瞎摘，把青果都摘回来了，根本不能用，还把好的果实都扔了。现在我侄子也得了痢疾，拉得都站不起来了，我找遍了镇上的药铺，都没找到这药，实在没办法了……”

他说着，从怀里掏出一锭银子，放在柜台上，银子上还带着体温：“这是药钱，你看够不够？要是不够，我再回去拿，家里还有些积蓄。”

王宁没去碰那锭银子，反而起身从药柜里取出一包早已炮制好的牛耳枫子仁，又拿了些甘草片，一起递给他，语气平淡：“药你拿去吧，银子不用给了。”

孙玉国愣住了，拿着药包的手微微发抖，眼神里满是惊讶和不敢置信：“你……你不怪我之前造谣，还故意让刘二狗破坏你采药？甚至在镇上到处说你坏话？”

“我开百草堂，是为了治病救人，不是记仇的。”王宁看着他，语气诚恳，眼神里没有丝毫怨恨，“孙老板，药材是用来救命的，不是用来算计人的。你我虽是同行，有竞争是常事，但不该拿乡亲们的性命当赌注。下次若是再遇到这样的急症，我们大可以一起想办法，互通药材，而不是互相拆台，让乡亲们受苦。”

孙玉国的脸瞬间红透了，像是被人狠狠扇了一巴掌，羞愧得恨不得找个地缝钻进去。他攥着药包，深深鞠了一躬，声音带着几分哽咽：“王药师，是我错了。以前是我太看重生意，太贪心，忽略了医者的本分，差点害了乡亲们。以后我再也不跟你作对了，要是百草堂需要帮忙，你尽管开口，我一定尽力。”说完，他转身快步离开，连放在柜台上的银子都忘了拿。

王宁看着他的背影，无奈地笑了笑，把银子收进抽屉，想着等下次孙玉国来，再还给她，顺便和他好好聊聊行医的初心。

几天后，青溪镇的旱疾彻底平息，镇里恢复了往日的热闹。王宁想着溪畔的牛耳枫子被采了不少，担心来年药材不够用，影响治病，便决定带着王雪、张阳去溪畔补种牛耳枫苗，也算是给这片救了人的草木一份回馈。

消息传出去后，村民们纷纷主动要来帮忙。李阿婆提着一篮刚蒸好的红薯，领着已经痊愈的孙子，早早地就来到了溪畔；几个年轻力壮的村民扛着锄头、铁锹，脚步轻快地跟在后面，嘴里还念叨着要多帮王药师干点活；就连平日里不怎么出门的老人家，也拄着拐杖赶来，说要在旁边搭把手递递工具。

没过多久，孙玉国也来了。他依旧穿着那件半旧青布褂子，手里却拎着好几捆绿油油的牛耳枫幼苗，身后还跟着济世堂的两个伙计，每人都扛着装满肥料的麻袋。看到王宁，他有些不好意思地走上前，挠了挠头：“王药师，我听村民说你要补种牛耳枫，连夜让伙计培育了些幼苗，过来搭把手。之前是我糊涂，做了不少错事，这次就当是我给乡亲们赔罪了。”

王宁看着他手里鲜嫩的幼苗，又看了看他眼底的诚恳，笑着拍了拍他的肩膀：“好啊，多个人多份力。咱们一起把这溪畔的牛耳枫种好，以后再遇到急症，就不用愁没药了。”

正说着，林婉儿也提着竹篮来了，篮子里装着她自己配制的草木灰肥料。“牛耳枫喜欢湿润的土壤，但怕积水，所以挖坑的时候得深些，底下铺层碎石排水才好。”她蹲下身，拿起小铲子在地上比划着，给大家示范挖坑的深度和间距，“幼苗种下去后，要浇足定根水，以后每隔三天浇一次，半个月施一次肥，过不了多久就能扎根成活。”

大家立刻分工忙活起来。年轻人们挽起袖子，抡着锄头挖坑，动作麻利；老人家坐在一旁，帮着挑选健壮的幼苗，把枯萎的枝叶掐掉；王雪和孩子们则负责给种好的幼苗系上红绳，红绳在翠绿的枝叶间晃荡，像是给幼苗系上了祝福；张阳拿着本子和笔，蹲在地上记录每株幼苗的种植位置和时间，时不时还提醒大家注意间距，生怕种得太密影响生长。

孙玉国起初还有些拘谨，握着锄头的手都有些僵硬，可看到大家热火朝天的样子，也渐渐放松下来。他跟着林婉儿学习如何培土，如何浇水，额头上的汗水顺着脸颊往下淌，却丝毫不在意，反而越干越起劲。偶尔挖到石头，他还会主动喊来伙计一起搬，嘴里念叨着：“可得把土弄松些，让幼苗的根能扎得深。”

王宁看着眼前的景象，心里满是暖意。他走到林婉儿身边，看着她细心地给幼苗浇水，轻声说：“林姑娘，多亏了你。要是没有你，我们不仅采不到药，也不知道该怎么种这些幼苗。”

林婉儿笑了笑，手里的水壶没停：“这溪畔的草木，本就该大家一起守护。我爹娘以前常说，草药是大地的馈赠，要懂得感恩，才能长久。”

夕阳西下时，几百株牛耳枫幼苗已经整整齐齐地种满了溪畔的疏林。微风拂过，幼苗的叶子轻轻晃动，像是在向大家点头致谢。村民们坐在溪边的石头上，分享着李阿婆带来的红薯，红薯的香甜在空气中弥漫。孩子们在溪边追逐打闹，笑声清脆；大人们聊着天，说着这几天治病的经历，时不时还会感谢王宁和林婉儿。

孙玉国拿着一块红薯，走到王宁身边，不好意思地说：“王药师，以前是我太狭隘了。以后济世堂要是有什么药材短缺，你尽管跟我说，咱么互通有无，别再像以前那样互相较劲了。”

王宁接过红薯，咬了一口，甜丝丝的味道在嘴里散开：“好啊，以后咱们一起为镇上的乡亲们治病，让青溪镇的人都健健康康的。”

夜幕渐渐降临，大家收拾好工具，陆陆续续散去。王宁和王雪、张阳走在最后，看着溪畔的幼苗在月光下泛着淡淡的绿光，像是撒在溪畔的星星。晚风带着草木的清香，拂过脸颊，凉爽又惬意。

“哥，以后每年咱们都来种牛耳枫吧？”王雪拉着王宁的衣角，眼神里满是期待，“这样溪畔就会有好多好多牛耳枫，再也不用担心药材不够用了。”

王宁点点头，望向溪畔的方向，心里充满了希望：“好，以后每年都来种。不仅要种牛耳枫，还要种更多能治病的草药，让这片溪畔成为青溪镇的‘药园’，守护着大家的健康。”

月光下，溪水流淌的声音轻轻传来，像是在回应着王宁的话。溪畔的牛耳枫幼苗在夜色中静静生长，它们不仅承载着治病救人的希望，更牵起了青溪镇人之间的缘分，让这份温暖与善意，像溪水流淌一样，长久地延续下去。