第326章 百草堂之蔓荆子（1/2）
蔓荆子：清风救目解乡忧
入伏后的青石镇像被扔进了蒸笼，河面上蒸腾的水汽裹着热意扑上岸，连镇口那棵百年老槐树叶都打了蔫，垂头丧气地耷拉着。百草堂的木门从清晨到日暮就没合上过，药香混着患者的咳嗽声、孩童的哭闹声，在不大的堂屋里翻涌。
王宁坐在诊桌后，额角的汗顺着鬓角往下淌，浸透了藏青色长衫的领口。他行医十余年，双手早已练就得稳如磐石，可此刻搭在患儿脉搏上的指尖，却忍不住微微发紧。“又是目赤肿痛，”他收回手，掀开患儿眼皮，只见眼白处布满血丝，像爬满了细密的红虫，“近来镇上这样的病症，已是第三十七例了。”
桌对面的妇人急得眼圈发红，怀里的孩子揉着眼睛哭个不停，泪水混着眼眵粘在睫毛上：“王大夫，您就行行好，给娃开点管用的药吧！前儿个吃了三副清热的药，一点好转都没有，这眼瞅着孩子连爹娘都快看不清了！”
王宁喉结动了动，正要开口，里间抓药的柜台传来妻子张娜的声音，带着几分焦灼：“夫君，连翘、金银花又快断货了，库房里只剩最后一小包，刚给李伯抓了半副。”
张娜端着药盘走出来，素色布裙上沾了不少药末，鬓边别着的药香香囊也歪了。她把药盘放在诊桌旁，压低声音：“方才张阳去镇西的药贩那儿问过，说今年江南湿热，清热药材收成差，价格涨了三倍还拿不到货。”
王宁皱紧眉头，指节因为用力攥着笔杆而泛白。他抬头看向堂外，只见几个村民扶着一位老者往这边走，老者双手捂着眼睛，嘴里不停呻吟：“疼……眼睛像被火燎似的疼……”可还没等他们跨进门槛，斜对过济安堂的伙计就凑了上去，声音不大不小，刚好能让百草堂里的人听见：“张大爷，您还去百草堂啊？我家孙大夫说了，这病是邪祟入目，王宁那点本事治不了，再耽误下去，眼睛可要瞎了！”
王宁握着笔的手猛地一顿，墨汁在处方笺上晕开一团黑渍。他认得那伙计是孙玉国的得力手下刘二狗，生着一双三角眼，平日里就爱搬弄是非。
“孙玉国这是趁火打劫！”张阳从后院匆匆走进来，肩上的采药篮还没放下，粗布褂子上沾着草屑，“我刚在镇口听见他跟人说，百草堂连对症的药材都没有，还敢开馆行医，分明是拿村民的性命当儿戏！”
张阳年轻气盛，说着就要往外冲，却被王宁伸手拦住。“别冲动，”王宁声音沉得像浸了水的棉线，“眼下当务之急是找到对症的药材，跟他争执，只会让村民更慌乱。”
正说着，门外传来一阵急促的脚步声，王雪挎着采药篮闯了进来，脚踝处的裤管被血浸湿，沾着泥沙。她脸色发白，额头上全是冷汗，却顾不上揉一揉发疼的脚踝，把篮子往柜台上一放：“哥，我去河边滩涂采了些蒲公英、车前草，你看看能不能用？”
王宁见妹妹这副模样，心一下子揪紧了，起身扶住她的胳膊：“谁让你独自去滩涂的？那儿全是碎石子，多危险！”他低头看向妹妹的脚踝，只见一道三寸长的伤口还在渗血，连忙转身去拿止血药粉。
张娜蹲下身，小心翼翼地帮王雪卷起裤管，眼圈泛红：“雪儿，你这孩子，怎么这么莽撞？要是出了好歹，可怎么好？”
王雪咬着唇，强忍着疼：“我看哥连日愁得睡不着，想帮你分担点……”话还没说完，她突然捂住眼睛，身子晃了晃，差点栽倒：“哥，我眼睛……怎么突然看不清了？”
王宁手一抖，药粉撒了一地。他扶住妹妹，掀开她的眼皮，只见她的眼白和之前那些患者一样，布满了血丝，瞳孔也有些涣散。“怎么会这样……”他声音发颤，一股无力感涌上心头。
就在这时，刘二狗的声音又在堂外响起，带着幸灾乐祸的笑意：“大伙儿快来看啊！王大夫的亲妹妹自个儿采草药，反倒染了眼疾，连路都快看不清了！这百草堂的医术，连自家人都救不了，还能救别人吗？”
堂里的村民听见这话，顿时炸开了锅，纷纷议论起来。“是啊，连王大夫妹妹都治不好，咱们还是去济安堂吧！”“可别再耽误了，要是真瞎了可怎么办？”
王宁看着村民们陆续离开的背影，听着他们的议论声，只觉得胸口像被一块巨石压着，喘不过气来。张娜握住他的手，掌心传来温热的力量：“夫君，别灰心，总会有办法的。”
王宁抬起头，看向窗外连绵的阴雨，河面上雾气弥漫，像一张无形的网，将整个青石镇困在其中。他知道，这场突如其来的眼疾，不仅在折磨着村民，也在考验着他这个医者的初心。而此刻，他唯一能做的，就是咬紧牙关，继续寻找那能驱散阴霾的“清风”。
夜幕降临时，青石镇的雨终于小了些，淅淅沥沥地打在百草堂的青瓦上，发出细碎的声响。王雪服了安神的汤药后沉沉睡去，张娜坐在床边守着，时不时帮她掖好被角，眼神里满是担忧。
王宁独自留在前堂，点亮了两盏油灯。昏黄的灯光下，他把医书一本本从书架上搬下来，摊在诊桌上。《本草纲目》《千金方》《伤寒杂病论》……书页被他翻得沙沙作响，指尖在“目疾”“风热”等字眼上反复摩挲，可越看心越沉。以往常用的清热明目药材要么缺货，要么对症不对因，他揉了揉发胀的太阳穴，只觉得眼前的字迹都开始模糊。
“吱呀”一声，木门被轻轻推开，带着一身雨气的林婉儿走了进来。她穿着一身素白短打，腰间系着个装着银针的布囊，头发用青布巾束起，几缕湿发贴在脸颊上，却丝毫不显狼狈。作为王家的护道者，林婉儿自幼跟着王宁的祖父学医，精通针灸与草药辨识，这些年一直在外游历，三天前才刚回青石镇。
“还在琢磨药方？”林婉儿走到诊桌旁，目光扫过桌上的医书，“我刚从镇东走过来，看见济安堂门口还围着不少人，孙玉国拿着些普通的菊花、薄荷，竟也敢说能治眼疾。”
王宁叹了口气，把一杯刚温好的茶推给她：“他这是趁火打劫。可我现在连趁火打劫的资本都没有——对症的药材断了货，雪儿也染了病，我真是……”话到嘴边，他又咽了回去，只觉得满心的无力。
林婉儿喝了口茶，目光落在窗外河边的方向，忽然开口：“你还记得小时候，咱们跟着祖父去河边滩涂采药吗？那会儿滩上长着好多蔓荆子，祖父说那是‘清风之药’，专能清利头目，治风热上攻的眼疾。”
“蔓荆子？”王宁猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，“我怎么把它忘了！”他急忙翻开《本草纲目》，手指在书页上快速滑动，很快停在一处：“‘蔓荆子，味辛、苦，性微寒，归膀胱、肝、胃经，主疏散风热，清利头目……治头痛，目暗，湿痹拘挛’。没错！就是它！”
他激动地站起身，来回踱了两步：“青石镇河边的滩涂耐旱耐盐碱，正好是蔓荆子生长的地方！若是能找到蔓荆子，再搭配菊花、薄荷，定能缓解村民的眼疾！”
“可你别忘了，”林婉儿提醒道，“这几日连下暴雨，河边的滩涂怕是被冲得厉害，野生的蔓荆子未必还在。而且蔓荆子的果实要成熟变黑才算入药，若是没成熟，药效可就差远了。”
王宁的脚步顿住，刚燃起的希望又凉了半截。他走到窗边，望着黑漆漆的河面，眉头紧锁：“不管怎样，明天一早我还是要去看看。哪怕只有一丝希望，也不能放弃。”
林婉儿点点头，从布囊里拿出一个小纸包，放在桌上：“这是我前几日在山上采的决明子，你先拿去给雪儿煎水喝，能暂时缓解她的眼疲劳。我明天跟你一起去滩涂，多个人也能多找些。”
就在这时，门外传来一阵急促的敲门声，伴随着一个熟悉的声音：“王大夫，您在吗？我是钱多多！”
王宁愣了一下，钱多多是镇上有名的药材商人，常年往来于各地收购药材，之前也曾和百草堂有过合作，只是去年孙玉国从中作梗，才断了联系。他起身去开门，只见钱多多披着一件油布雨衣，手里提着个沉甸甸的布包，脸上满是焦急。
“王大夫，可算找到您了！”钱多多走进来，抖了抖雨衣上的水珠，“我刚从邻县回来，听说镇上闹眼疾，您这儿缺药材，特意过来看看。”他把布包放在桌上，打开一看，里面竟是满满一包黑紫色的果实，散发着淡淡的药香。
王宁眼睛一亮，拿起一颗果实仔细看了看：“这是……蔓荆子？”
“正是！”钱多多点点头，“上个月我在邻县的滩涂收购了一批，原本想卖给孙玉国，可他嫌价格高，还说这蔓荆子是‘野草根’，不值钱，我就一直存着。刚才听说您在找治眼疾的药材，我就想着这蔓荆子或许能用，赶紧给您送过来了！”
王宁拿起一颗蔓荆子，放在鼻尖轻嗅，熟悉的药香让他紧绷的神经终于放松了些。他看着钱多多，眼中满是感激：“钱兄，这份情我记下了！您开个价，我这就给您结账。”
钱多多摆了摆手，笑道：“王大夫说这话就见外了！当年我娘得了风寒，是您免费给治好了，这份恩情我还没报答呢！如今镇上有难，我怎么能坐视不管？这蔓荆子您先拿去用，救人才是要紧事！”
窗外的雨渐渐停了，月光透过云层洒下来，照在桌上的蔓荆子上，泛着淡淡的光泽。王宁看着手中的蔓荆子，又看了看身边的林婉儿和钱多多，心中涌起一股暖流。他知道，这场与眼疾的较量，终于有了转机。
天刚蒙蒙亮，青石镇的河面还蒙着一层薄雾，百草堂后院的药灶就已经升起了袅袅炊烟。王宁挽着袖子，正蹲在灶前添柴，火光映得他眼底亮闪闪的，连熬了两夜的疲惫都淡了几分。灶上的药罐里，蔓荆子、菊花、薄荷正在清水里翻滚，淡青色的药沫顺着罐口轻轻溢出，带着清苦却安心的药香。
“夫君，火再小些，蔓荆子性微寒，久煎容易散了药效。”张娜端着淘洗干净的砂锅走过来，素色布裙上沾了些露水，鬓边的香囊随着动作轻轻晃动。她把砂锅放在旁边的案台上，伸手试了试药罐的温度，又小心地揭开盖子，用木勺轻轻搅动着药汁，“你先去看看雪儿，这里我来盯着就好。”
王宁点点头，起身拍了拍手上的柴灰，脚步轻快地走向里屋。王雪已经醒了，正靠在床头，眼睛微微睁着，不再像昨日那样紧闭着喊疼。见哥哥进来，她虚弱地笑了笑：“哥，我好像能看清你脸上的痣了。”
王宁心中一暖，坐在床边，伸手轻轻覆在妹妹的额头上，确认没有发热，才松了口气：“再等等，药马上就好，喝了药，眼睛就会彻底好起来。”他想起昨日妹妹脚踝上的伤口，又掀开被子看了看，见伤口已经结痂，才放心地掖好被角，“昨天让你受委屈了。”
“哥说什么呢，”王雪摇摇头，声音还有些沙哑，“要不是我冒冒失失去采草药，也不会添乱。对了，昨天钱大哥送来的蔓荆子，真的能治好镇上人的眼疾吗？”
“当然能，”王宁语气肯定，“祖父当年就用蔓荆子治好过邻村的眼疾，这药材耐旱耐盐碱，长在河边滩涂，天生就带着清散湿热的药性，最适合治咱们镇上这种风热上攻的眼疾。”
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