第331章 百草堂之诃子（1/2）

诃子：山野药香解乡忧

滇南的秋老虎缠缠绵绵赖到九月，青石镇外的梯田还泛着青黄，镇口那棵老榕树却已落了半地碎金。百草堂的木门“吱呀”被推开时，王宁正蹲在柜台后，指尖捏着片晒干的枇杷叶，对着窗棂透进来的光仔细端详。他穿件浆洗得发白的月白长衫，领口别着个靛蓝布囊，里头装着晒干的薄荷与陈皮，走动时便飘出缕清苦药香。

“王药师！王药师！”门外冲进来个穿粗布短打的汉子，裤脚沾着泥点，怀里抱着个脸色蜡黄的孩童。孩子双眼紧闭，嘴唇泛白，裤腿上还沾着未干的稀便。汉子声音发颤，将孩子往柜台旁的长凳上放时，手都在抖：“您快看看，娃子从昨儿起就拉，水似的，喂了米汤也吐，这会子连哭的力气都没了。”

王宁立刻起身，手指搭上孩子腕脉，另一只手翻开孩子眼皮。他指腹带着常年碾药留下的薄茧，掌心还沾着淡淡的药粉味。“脉象虚浮，唇干眼凹，是久泻伤了津液。”他语速沉稳，转头冲里屋喊：“张娜，取两钱炒白术、一钱干姜，再拿块饴糖来。”

里屋很快走出个穿青布裙的妇人，发髻上别着支银簪，围裙上沾着些深褐色的药汁痕迹——那是今早熬制当归时溅上的。张娜手脚麻利地从药柜里抓药，药柜上的抽屉贴着泛黄的纸签，“白术”“干姜”“茯苓”的字迹是王宁亲笔写的，遒劲有力。她一边包药一边叹气：“这几日来瞧腹泻的人越来越多，今早李阿婆来抓药，说她家老头子不仅拉，还咳得夜里睡不着，嗓子哑得像破锣。”

王宁接过药包，正要嘱咐汉子煎药方法，门外又涌进来几个村民，有扶着老人的，有抱着孩子的，七嘴八舌的哭诉声瞬间填满了小小的药铺。他挨个诊脉，发现症状大同小异：多是久泻体虚，部分老人还伴着久咳咽痛。等他把最后一位患者的药方开好，张娜捧着空了的药罐走过来，眉头皱得紧紧的：“干姜和白术都没了，就连之前备用的石榴皮也剩得不多。”

王宁心里一沉，走到药铺后院。后院的晒药架上，晒着些金银花、菊花，却没有能止泻的药材。他望着镇外连绵的青山，忽然想起三年前进山采药时，曾在海拔千余米的山谷里见过几棵诃子树——椭圆形的叶子，结着黄绿色的核果，当时林婉儿还摘了颗成熟的果实给他，说这果子在《本草》里叫“诃黎勒”，能涩肠止泻、敛肺利咽。

“王哥，要不咱们进山采诃子？”一个清脆的声音从院门口传来。林婉儿背着个粗布采药包，包上挂着把铜柄小锄，裤脚卷到膝盖，露出小腿上几道浅浅的疤痕——那是常年进山采药留下的印记。她刚从镇外的山上回来，听说药铺药材告急，立刻赶了过来：“我记得后山的沟谷里有诃子树，这个时节该成熟了。”

王宁点点头，转身喊正在收拾药柜的妹妹王雪：“雪儿，把采药的背篓和防蛇虫的药囊带上，跟我们进山。”王雪才十六岁，梳着双丫髻，衣襟上别着朵晒干的野菊，闻言立刻应声，从墙角拖出个鼓鼓囊囊的背篓——里面装着水壶、干粮，还有块用来包裹药材的粗麻布。

三人正要出门，却见药铺对面的济世堂门口，刘二正叉着腰跟几个村民说些什么。刘二穿件油亮的黑短褂，脸上带着道刀疤，说话时唾沫横飞。王宁隐约听见“诃子有毒”“王宁想害人”的字眼，眉头皱得更紧。张娜站在他身边，小声说：“方才钱老板派人来问，说他手里有批诃子，本想送来，可听了刘二的话，又犹豫了。”

王宁沉默片刻，抬手拍了拍林婉儿的肩膀：“咱们走，早去早回。至于谣言，等咱们把诃子采回来，用药效说话。”林婉儿用力点头，将采药包往背上紧了紧，王雪也跟着挎起背篓，三人迎着午后的阳光，朝镇后的青山走去。他们没看见，济世堂的门帘后，孙玉国正阴沉着脸，盯着他们的背影，对身边的刘二低声吩咐了几句。刘二咧嘴一笑，转身消失在镇巷的拐角处。

后山的山路比想象中难走。秋雨后的泥土裹着落叶，踩上去滑得很，王宁走在最前面，手里握着根磨得光滑的桃木杖，时不时回头扶一把身后的王雪。王雪的双丫髻沾了些草屑，粗布背篓撞着路边的灌木，发出沙沙的声响，她咬着唇紧跟在后面，额头上沁出细密的汗珠。

“哥，咱们还要走多久啊？”王雪喘着气问，伸手擦了擦额角的汗，指尖不小心蹭到脸颊，留下道淡淡的泥印。她还是头回跟着进山采这么重要的药材，既紧张又有些兴奋，眼睛时不时瞟向路边的草木，想学着辨认草药，可此刻满脑子都是“诃子”，连平时认识的蒲公英都差点认错。

王宁放缓脚步，指着前方云雾缭绕的山谷：“快了，翻过前面那道坡，就是三年前我见过诃子树的沟谷。”他顿了顿，又叮嘱道：“等会儿到了地方，别乱碰，诃子树的树皮有股特殊的气味，成熟的果实是黄绿色，椭圆形状，跟小橄榄似的，你们仔细认着。”

林婉儿走在最后，手里拿着个巴掌大的竹篮，时不时弯腰捡起地上的枯枝——这些干燥的枯枝能用来临时煮药。她听见王雪的话，笑着回头：“雪儿别急，采药最忌心浮气躁。你看这山路旁的蕨类，叶片上还带着晨露的痕迹，说明这一带湿气重，正好符合诃子喜湿润的习性，咱们找对方向了。”

说话间，三人终于翻过了山坡。可眼前的景象却让王宁心头一沉——原本该长着诃子树的沟谷边缘，几棵树干歪歪扭扭地倒在地上，树皮被刮得斑驳，断口处还带着新鲜的木屑，显然是刚被人破坏没多久。树下的落叶被踩得乱七八糟，连一颗成熟的诃子都没剩下。

“是刘二！”林婉儿气得攥紧了拳头，竹篮里的枯枝都被她捏得发响，“肯定是孙玉国让他来搞破坏的，怕咱们采到诃子！”她常年进山，对这片山林的草木熟得很，这几棵诃子树她之前也见过，如今变成这样，不用想也知道是谁干的。

王雪看着倒在地上的树，眼圈一下子红了：“那怎么办啊？没有诃子，镇上的人还在等着吃药呢。”她伸手摸了摸断树的枝干，指尖触到冰凉的树皮，心里又急又气，眼泪在眼眶里打转。

王宁蹲下身，仔细查看树干的断口，又拨开周围的草丛看了看，起身时脸上倒没多少怒意，反而多了些笃定：“别慌，这几棵只是边缘的小树，真正的老诃子树应该在沟谷深处。刘二急着破坏，肯定没往里面走——那里面的路更难走，还有几处陡坡，他没那么大耐心。”

他说着，从背篓里取出块干粮递给王雪：“先吃点东西，补充体力，咱们往沟谷里面走。”林婉儿也跟着点头，从采药包里掏出个小瓷瓶，倒出些淡黄色的药膏递给王雪：“把这个抹在手上，等会儿抓藤蔓的时候能防滑，还能防蚊虫咬。”

休息片刻后，三人继续往沟谷深处走。越往里走，树木越茂密，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。走了约莫半个时辰，王雪突然“哎呀”一声，脚下一滑，整个人往旁边的斜坡倒去。王宁眼疾手快，伸手抓住她的胳膊，可自己也被带得晃了一下，桃木杖“哐当”掉在地上，滚到了坡下。

“雪儿，你怎么样？”王宁稳住身形，扶着王雪站好，紧张地查看她的腿。只见王雪的裤腿被荆棘划开道口子，鲜血正从伤口里渗出来，染红了浅色的布料。王雪咬着唇摇了摇头：“我没事，就是有点疼。”

林婉儿立刻蹲下身，从采药包里拿出干净的布条和草药，先将伤口周围的泥土擦干净，再把捣碎的草药敷在伤口上，动作麻利又轻柔：“这是止血的铁苋菜，咱们进山常带的，敷上很快就不疼了。”她一边包扎一边说：“以后走这种陡坡，记得抓着旁边的藤蔓，脚要踩实了，别着急。”

王雪点点头，看着林婉儿认真的样子，心里暖烘烘的。就在这时，王宁突然眼睛一亮，指着前方不远处的一棵大树：“你们看！那是不是诃子树！”

两人顺着他指的方向看去，只见那棵树高达十余米，树皮呈灰黑色，椭圆形的叶片在风中轻轻晃动，树枝上挂满了黄绿色的果实，正是他们要找的诃子！三人顿时忘了疲惫和伤痛，快步走了过去。王宁伸手摘下一颗诃子，放在鼻尖闻了闻，脸上露出笑容：“没错，就是这个味！涩中带点微甜，正好用来入药。”

林婉儿立刻拿出竹篮，开始小心翼翼地采摘诃子，王雪也忍着腿上的疼，帮忙把摘下的诃子放进背篓里。阳光透过树叶洒在他们身上，伴随着诃子淡淡的香气，三人脸上都露出了久违的笑容——只要采到这些诃子，镇上的疫病就能有救了。

背着满篓诃子回到青石镇时，日头已西斜，橘红色的晚霞把镇口的老榕树染得发亮。刚走到百草堂门口，王宁就看见一群村民围在铺子前，交头接耳，神色犹豫。钱多多站在人群外围，手里攥着个布包，眉头皱得紧紧的，看见王宁三人回来，脚步动了动，却没立刻上前。

“王药师，你们真把诃子采回来了？”一个穿蓝布衫的老妇人率先开口，她是镇上的李阿婆，家里老头子正咳得厉害，“可刘二说……说这果子有毒，吃了会出事。”她的话刚落，其他村民也跟着附和，七嘴八舌的疑问声又涌了上来。

王宁没急着解释，而是放下背篓，从里面拿出几颗饱满的诃子。夕阳下，黄绿色的果实泛着温润的光泽，椭圆的形状像极了缩小的橄榄。他举起诃子，让村民们看得清楚：“大家看，这就是诃子，《本草》里记载的‘诃黎勒’。它的果实能入药，可不是什么毒物。”

王雪站在一旁，偷偷拽了拽林婉儿的衣角，小声说：“他们要是不信怎么办？”林婉儿拍了拍她的手，示意她别急，目光落在王宁身上，眼里满是信任——她知道，王宁总有办法让村民们信服。

这时，济世堂的门帘“哗啦”一声被掀开，刘二晃悠悠地走了出来，嘴里叼着根草，阴阳怪气地说：“王宁，你别在这糊弄人！谁知道你这果子是不是跟诃子长得像的毒果？要是真吃坏了人，你负得起责吗？”他身后跟着两个济世堂的伙计，也跟着起哄，村民们的神色又变得犹豫起来。

王宁看了刘二一眼，没跟他争辩，转身走进药铺，很快端出个陶制药罐，又从药柜里取出干姜和白术。“大家要是不放心，我现在就煮药，我先喝。”他的声音不大，却透着股坚定。张娜立刻上前帮忙，在药铺门口支起小灶，点燃柴火，陶罐里的清水很快就冒起了热气。

村民们都安静下来，围着小灶看着。王宁将诃子掰开，露出里面褐色的果肉，又把干姜、白术切成薄片，一起放进药罐里。“诃子性平，归肺、大肠经，搭配干姜温脾止泻，白术健脾益气，正好治咱们镇上的腹泻之症。”他一边操作，一边给村民们讲解，“之前李阿婆说她家老头子久咳咽痛，这诃子还有敛肺利咽的功效，等会儿也能煮些给老人家试试。”

李阿婆听得认真，忍不住问：“王药师，这诃子真能治咳嗽？我家老头子咳了好几天，嗓子都哑了。”王宁点点头：“您放心，等药煮好，先给老人家送一碗过去。”

不一会儿，药罐里就飘出了浓郁的药香，混着诃子特有的涩香，弥漫在空气中。刘二站在人群外，脸色有些难看，却还嘴硬：“煮得再香也没用，说不定是掩人耳目呢！”

药煮好后，王宁倒出一碗，冒着热气就准备喝。张娜赶紧拦住他：“小心烫！”王宁笑了笑，稍微吹了吹，便一饮而尽。村民们都屏住呼吸，盯着他的反应。过了片刻，王宁放下碗，神色如常：“大家看，我没事。这药温和，不会伤身子。”

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