第649章 立于点将台（2/2）
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“如何诈败？”
“开西门，佯装溃逃。鞑虏必追。我在西门内设伏兵，待敌过半，放下闸门，截为两段，围而歼之。”
“险计。若鞑虏不追，或全军涌入，如何是好？”
“故需真实。选老弱残兵，丢盔弃甲，作溃逃状。我再以百姓装扮军士，上城虚张声势，示敌以弱。多尔衮骄横，必中计。”
郝铁沉吟片刻，决然道：“就依先生！大雷，你选五百伤兵，开西门溃逃，务要逼真。王猛，你率两千精兵，伏于西门内街巷。我自率一千人，截其后路。娇娇，你率百姓，上城摇旗呐喊，多树旗帜，以为疑兵。”
“得令！”
计议已定，各自准备。未时，西门突然大开，数百明军丢盔弃甲，哭喊着涌出，向西逃去。城上守军“惊慌失措”，旗帜歪斜。
多尔衮见状大笑：“明军已溃！儿郎们，冲进去，财宝女子，任尔取之！”
鞑虏欢呼，一窝蜂涌向西门。前军五千，瞬间冲入城中。
待敌过半，郝铁令下：“落闸！”
千斤闸轰然落下，将鞑虏截为两段。城内伏兵四起，箭如雨下。入城鞑虏突遭伏击，阵脚大乱。王猛率兵从街巷杀出，分割包围。郝铁率军从后掩杀，内外夹击。
城外多尔衮见中计，急令攻城，但城门已闭，千斤闸落下，急切难开。城上“百姓”突然变脸，滚木礌石火油齐下，杀得鞑虏人仰马翻。
入城鞑虏虽悍勇，但被分割，各自为战，渐次被歼。战至申时，五千鞑虏，除数百被俘，余皆战死。
多尔衮在城外，眼睁睁看着精兵被歼，气得吐血，猛攻城门。但城门坚固，一时难破。此时，赵大雷率骑兵从侧翼杀出，直冲多尔衮中军。
多尔衮急令迎战。两军混战，赵大雷虽勇，但兵少，渐渐不支。郝铁在城上看见，命开城门，亲率全部兵马杀出。
“杀多尔衮者，赏千金！”
明军士气大振，奋勇冲杀。多尔衮见势不妙，拔马便走。鞑虏见主将先逃，顿时溃散。明军追杀十里，斩首三千，缴获军械马匹无数。
是役，昌平守军歼敌八千，自损三千，大获全胜。
夕阳西下，战场尸横遍野。郝铁立马血泊中，望鞑虏败退方向，并无喜色。
“郝兄，为何不悦？”诸葛高手问。
“此战虽胜，然鞑虏主力未损。多尔衮败退，皇太极必亲征。届时，十万大军压境，昌平如何能守？”
“郝兄所虑极是。为今之计，唯有向朝廷求援。”
“求援？”郝铁苦笑，“陈新甲弃城而逃，反诬杨国柱；杨国柱血战殉国，却被革职问罪。这样的朝廷，能指望么？”
诸葛高手默然。
是夜，庆功宴上，众将欢饮，郝铁却独坐城头，对月沉思。
秦娇寻来，为他披上大氅：“铁哥，胜而不喜，所为何事？”
“娇娇，你说，咱们这般血战，究竟为何？”
“为保家园，为护百姓。”
“是啊，为保家园，为护百姓。”郝铁长叹，“可朝廷如此，纵今日胜，明日又如何？杨总兵忠心耿耿，落得何等下场？兔死狗烹，鸟尽弓藏。我怕有朝一日，咱们也是这般结局。”
秦娇握住郝铁的手：“无论何种结局，我陪你。”
郝铁心中一暖，将秦娇拥入怀中。寒月如钩，照在血色未干的城墙上，凄清而悲壮。
三日后，京城来使，不是援兵，而是钦差。
“郝铁接旨！”
郝铁率众跪接。
钦差展开圣旨，尖声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：昌平卫指挥佥事郝铁，御敌有功，擢升昌平总兵，赐蟒袍玉带，赏银千两。着即整兵，出关追击鞑虏，不得有误。钦此。”
众将面面相觑。出关追击？以八千残兵，追击鞑虏数万铁骑，这不是送死么？
郝铁叩首：“臣，接旨。”
钦差笑眯眯道：“郝总兵，陛下对您可是寄予厚望啊。陈新甲临阵脱逃，已下狱问罪。宣大总督之位空缺，陛下说了，若郝总兵能乘胜追击，收复宣府，这总督之位，非您莫属。”
“谢陛下隆恩。只是昌平新经大战，兵疲粮乏，恐难出击。可否容臣休整数日，再行出兵？”
“哎，兵贵神速。鞑虏新败，士气低落，正是一鼓作气之时。郝总兵切莫迟疑，辜负圣恩啊。”
郝铁心中冷笑，知是朝中有人忌他功高，欲借刀杀人。但圣旨已下，抗旨便是死罪。
“臣，遵旨。”
送走钦差，众将围上。
“郝大哥，不能去啊！这摆明是让咱们送死！”
“是啊，鞑虏虽败，主力犹在。咱们这点兵马，出关就是羊入虎口！”
郝铁抬手止住众人：“圣旨已下，不去便是抗旨。朝廷正愁找不到由头治我，岂能授人以柄？”
“那怎么办？真去送死？”
郝铁沉吟片刻，道：“去，自然要去。但不能真打。大雷，你率五百骑兵，出关虚张声势，到宣府城外转一圈便回。记住，遇小股鞑虏则歼之，遇大军则避之。总之，做做样子即可。”
“那朝廷问起……”
“我自有分寸。”
赵大雷领命而去。郝铁又对戴嘉诚道：“嘉诚，你速往京城，打探朝中动向。谁在背后捣鬼，我要一清二楚。”
“是。”
七日后，赵大雷“追击”归来，报称“斩首百余，鞑虏望风而逃”。郝铁上表报捷，言“鞑虏已退，宣府空虚，请旨收复”。
表章上去，如石沉大海。半月后，旨意下：着郝铁严守昌平，勿再浪战。
“果然。”郝铁对诸葛高手道，“朝廷惧我立功，又怕我坐大，故用此拙计。胜了，是送死；败了，是违命。横竖都是罪。”
“郝兄既知，当早作打算。”
“先生有何教我？”
诸葛高手屏退左右，低声道：“如今天下，朝廷昏聩，民不聊生。关外有鞑虏，关内有流寇。大明气数，恐不久矣。郝兄雄才大略，何必为这昏君卖命？不若……”
“不若什么？”
“不若效仿太祖，高筑墙，广积粮，缓称王。”
郝铁一震：“先生是说……”
“昌平地势险要，易守难攻。郝兄手握精兵，深得民心。何不以此为本，经营根基，静待天时？若天下有变，进可逐鹿中原，退可保境安民。强似为这昏君陪葬。”
郝铁沉默良久，方道：“先生之言，我非未想过。然郝家世代忠良，我若行此不臣之事，九泉之下，何颜见列祖列宗？”
“郝兄，忠，是忠于社稷，忠于百姓，非忠于一家一姓。崇祯皇帝若能扶，自当扶之；若不能扶，何必殉葬？当年太祖皇帝，不也是前元臣子？天命无常，惟有德者居之。”
“先生让我再想想。”
是夜，郝铁独坐书房，对灯沉思。秦娇端茶进来，见他眉头紧锁，柔声道：“铁哥，可是为白日诸葛先生之言烦恼？”
“娇娇，若我真行不臣之事，你会如何看我？”
秦娇放下茶盏，正色道：“我秦娇认的，是你郝铁这个人，不是大明总兵。你若为忠臣，我陪你赴死；你若有雄心，我陪你打天下。无论你作何选择，我都跟着你。”
郝铁握紧秦娇的手：“得妻如此，夫复何求。只是，这一步踏出，便无回头之路。成，则青史留名；败，则九族尽灭。”
“成王败寇，古来如此。但问本心，无愧即可。”
“本心……”郝铁喃喃，“我的本心，不过是保一方平安，让百姓不再流离失所。若大明可保，自当保之；若不可保，便自立门户。这昌平，这百姓，我郝铁护定了！”
秦娇展颜一笑：“这才是我认识的郝铁。”
二人相视而笑。窗外，雪又下了起来，纷纷扬扬，掩盖了血迹与疮痍，也掩盖了野心与算计。
崇祯十三年正月，昌平总兵郝铁上表，言“鞑虏虽退，然元气未伤，恐卷土重来。请练兵三万，固守昌平，以卫京师”。
崇祯帝准奏，但粮饷自筹。
郝铁接旨，冷笑：“既要马儿跑，又要马儿不吃草。如此朝廷，不亡何待？”
遂开矿、屯田、通商，积蓄力量。又广纳流民，精练士卒，昌平渐成雄镇。
刘守仁见郝铁坐大，心中恐惧，上表密奏，言“郝铁拥兵自重，阴结流寇，图谋不轨”。然表章被戴嘉诚截获，反呈郝铁面前。
郝铁阅毕，付之一炬。
“铁哥，刘守仁屡次三番害你，何不除之？”秦娇问。
“留着他，有用。”郝铁淡淡道，“有他在，朝廷才知昌平有‘忠臣’监视，不致猜忌过甚。且此人贪墨把柄在我手，翻不起大浪。待时机成熟，再除不迟。”
“那何时才是时机成熟？”
郝铁望向窗外，冰雪初融，草木萌发。
“待我兵精粮足，雄踞北疆之时。”