第三百四十六章 他首先是王！（2/2）
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严老夫人抿了抿嘴，又道：“那……老四家星添那孩子呢？他才二十出头，就是被他爹支使去看两天窑，能不能先放回来？赵家的田，我们退，加倍退！该赔多少银子，我们赔！老身……老身亲自去赵家赔罪，行不行？”
胡元开口了，声音硬邦邦的：“老夫人，严星添涉嫌非法拘禁，致人重病，此乃重罪。是否释放，需待审讯完结，依律而定。至于田产赔偿，那是后话。”
严保明在一旁听着，心里叹息。
大娘还是没明白，这事已经不是赔钱道歉能解决的了。
严老夫人看着两位官员油盐不进的样子，终于有些急了：“两位大人，就不能……通融通融？老身知道星楚颁了新法，要立威。可……可严家毕竟是他的本家啊！打断骨头连着筋，他真要这么绝情？”
涂顺和胡元都不接话。
这话他们没法接。
沉默了一会儿，涂顺才道：“老夫人，此案关系重大，非我等能决断。一切，需待案情查明，上报王上圣裁。”
会见在不冷不热中结束。
送走严家二人后，胡元摇头：“这老太太，还是没认清形势。”
涂顺却道：“她不是没认清，是不愿意认清。在她看来，家族利益高于国法，天经地义。这种观念……不止她一个人有。”
二天后，归宁城王府的书房里，子时还亮着灯火，房里人还不少。
严星楚面前的案几上，堆着涂顺胡元的最新奏报、谢坦的请罪文书、程乾的自辩折子，
而还有一个头大的事，刚刚……母亲严太君让身边嬷嬷传来话。
话很短：“星楚，荣祥之事已知。你大奶奶托人带话，哭求于我。娘知你难处，国事为重。然你大奶奶年迈，保泰终究是血脉至亲，保周、平望又是族中子弟。若国法容情之处……望我儿三思。”
严星楚闭上眼，手指按着突突直跳的太阳穴。
血脉至亲。
国法容情。
这八个字，像两座山压在他心上。
史平轻手轻脚进来，又放下一封密信，是严保明写来的。严星楚拆开，信很长，写得很乱，能看出执笔人激动的心情。
信里，严保明把祠堂争吵、大奶奶求情、保泰保周被抓的经过详述了一遍。
最后，他写道：“……星楚，二爷爷知道你现在难。一边是国法新政，一边是家族亲情，怎么选都是错。二大爷也不知道该如何处理了，只知道严家这些年，确实烂了。仗着你的势，横行乡里，欺压百姓，早该整治。
“你大奶奶年纪大了，思想转不过来，总觉得家里事家里解决。可这不是家里事，这是天下事。你是要坐天下的人，不能只看着严家这一亩三分地。
“二大爷想了很久，有个不情之请：等这事了了，我想带着我这一支，迁走。迁到西北去，安北或者洛山城都行。那边地广人稀，民风也直，少些这边乌烟瘴气的算计。我这一走，既避开族里的是非，也算……给你减轻些压力。严家庄，留嫡系守着祖坟宗祠就行。”
信看到最后，严星楚眼眶发热。
二大爷这是要用举家迁徙，来为他铺路，来为严家赎罪。
他把信递给旁边同样还没有走的洛天术、张全、邵经。
几人传阅后，都沉默了。
“二大爷深明大义。”张全长叹。
“可这代价也太大了。”邵经闷声道，“举家迁边，跟流放有什么区别？”
“有区别。”洛天术缓缓道，“流放是惩处，是强迫。二大爷是主动请迁，是自我放逐，更是……以身作则，为新政正名。这其中的意义，天差地别。”
他看向严星楚：“王上，二大爷的信，给了我们一个破局的思路。严家内部，并非铁板一块。有严平望这样的蠹虫，也有二大爷这样的明理之人。处置时，正可区别对待，让天下人看到，王上并非无情，而是有法度、有分寸、有教化。”
严星楚走到窗前，望着黑色，他眼中的目光渐渐坚定。
“拟旨吧。”
八月中秋后的一天，荣祥案的处置结果，以邸报形式明发天下。
涂州知州程乾，治下不严，察吏无能，致使辖内出此大恶，难辞其咎。念其以往有功，调任南洋，任刘世副将，卫指挥使同知。即日起行。
荣祥知县柯名，贪赃枉法，渎职害民，罪证确凿，着革职拿问，押送归宁，交三法司严审。
其它州县涉及人员，同样依法查办。
严平望非法侵夺军属田产，私设囚禁，致人重病，判流三千里，发往西南边地服苦役，遇赦不赦。
其子严星添，胁从作案，判徒刑五年。
严平望一支其余男丁，知情不报，强制迁往西南古白府新垦区，授边地荒地，严加管束，十年内不得离开。
严保泰、严保周，身为族长、主事，纵容族人行凶，并与贪官往来，判严保泰徒刑一年，严保周三年，抄没部分家产赔偿受害百姓。
刑满后不得再任族中职务。
严保明，深明大义，主动检举，并愿举家迁往西北，以身作则，支持新政。
特予表彰，准其迁往安北新城辖地，由地方妥善安置，授地安家，免赋三年。
荣祥严家嫡系其余人等，留驻原籍，看守祖茔宗祠。
责令新任族长重整族规，一切须合国法，不得再滋事端。赵家田产悉数归还，另从抄没严家财产中拨付重金赔偿抚恤。
诏书最后强调：“《安民户婚律》乃护国本、安黎庶之基。自今以后，凡皇亲国戚、士绅豪强、官吏庶民，有违法侵夺、欺压良善者，无论何人，严惩不贷。各地须以荣祥为鉴，全力推行新政，不得懈怠。”
邸报一出，天下震动。
红印城，经略使府。
谢坦看完邸报和随同发来的吏部调令，独坐良久。
程乾是他的白袍军的老人，能力不错，就是性子软了些，对
这次栽在柯名和严家手里，不冤。
调去南洋，说是同知，实则是贬谪。万里波涛，远离中土，再想回来就难了。
他铺开纸，想给程乾写封信，提笔半天，却不知写什么。
最后只落下一句：“南洋艰苦，保重。戴罪立功，或有归来之日。”
写完，他叫来唐烨：“传令各部，以荣祥案为例，在中部防区再搞一次彻查。告诉那些还有侥幸心理的，王上连自家人都动了，别指望谁能逃过去。”
天阳府，府衙。
陈到把邸报贴在衙门口的告示栏上，亲自敲锣召集百姓。
“都看清楚了！”他指着邸报上“严平望一支强制迁往西南”“严保明主动迁往西北”那几行字，声音洪亮，“王上族亲，犯法一样严惩！迁边！什么是决心？这就是决心！从今天起，天阳府推行新法，就照这个标准来！有田产纠纷的，有冤屈的，尽管来告！本府倒要看看，哪个豪强比严家还硬！”
人群嗡嗡议论，不少人脸上露出跃跃欲试的神情。
双乐县，县衙后堂。
林文启把邸报递给伍老太爷，没说话。
伍老太爷看完，手抖得厉害，邸报差点掉地上。
他想起那天严保泰、严保周被锁拿的场面，又看看这白纸黑字的“迁边”“徒刑”，冷汗湿透了后背。
“林、林大人……”他声音发干，“双乐伍家……愿全力配合新法推行。族中田产，今日就开始自查清退……”
林文启点点头，心里也松了口气。
有了荣祥这个“样板”，他这知县，总算能挺直腰杆做事了。
一月后，西北，安北新城外三十里，新安置点。
严保明带着一家老小十几口人，站在刚分到的荒地前。秋风已经很凉，吹得衣袍猎猎作响。
地方官很客气，划了三百亩地，还送来了种子、农具，以及几顶临时帐篷。
“爹，咱们真就住这儿了？”小孙子严成仰头问，眼里有不安，也有好奇。
“嗯，住这儿了。”严保明摸摸孙子的头，望向远处连绵的土丘和更远处隐约的雪山，“这儿天高地阔，人心也简单。咱们啊，从头开始。”
儿媳妇有些担忧：“公公，这地……能种出粮食吗？”
“能。”严保明斩钉截铁，“别人能种，咱们就能种。从今天起，没有严家庄的少爷小姐，只有垦荒的农户。都把手脚动起来，搭屋子，整地！”
他弯下腰，抓起一把土，粗糙、干硬，但实实在在。
不远处，安北新城派来的小吏看着这一家老小忙活，对同伴低声道：“这就是那位主动请迁的二大爷？看着真不像养尊处优的。”
“听说是个明白人。王上族里出了这么一位，也是运气。”
“是啊……有他这么一来，新政推行，阻力至少小一半。”
风卷着沙尘吹过，严保明直起腰，擦了把汗，望向南方。
那里是荣祥，是归宁，是他生活了六十年的故乡。