第782章 组建船队(1/2)
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黎明前的苏州城,笼罩在一层薄薄的雾霭之中。
姑苏河畔的小楼里,灯已亮了一整夜。
江易辰放下手中的狼毫,目光从那张几乎被朱砂线填满的海图上移开。窗外,天边泛起一线青白,晨露凝在窗棂上,折射出微弱的、将明未明的光。
他没有睡意。
二十小时。
不,现在只有十八小时了。
共济会的船队正在东海的黑夜里全速前进,每一刻都在逼近那个他推演了无数遍的坐标。而他这里,还有太多事情没有完成。
“江先生。”
白素卿的声音从门外传来,带着些许喘息——她是一路疾走过来的,裙摆还沾着清晨的露水。
江易辰起身开门。
白素卿今日穿了一身利落的劲装,长发高高束起,全然没有往日江南第一美人的婉约风流。她手中捧着一卷厚厚的账册,身后跟着两名同样装束的商会管事,每人手里都提着一只沉重的木箱。
“船已备妥。”白素卿没有寒暄,径直将账册摊在桌上,“苏州船帮的老帮主是我祖父故交,听闻是耀辰要用船,连夜从库房中调出了三艘最好的‘飞鱼级’快船。”
她翻开账册,手指点在一行墨迹新鲜的记录上。
“此船长十丈,宽两丈,吃水浅,航速快。船身以闽南铁木打造,龙骨是百年樟木,坚固轻便。每船可载三十人,搭载物资五吨。老帮主还额外支援了四名经验最丰富的老船工,都是跑过远海、见过风浪的老把式。”
江易辰仔细看着账册上的参数图,微微点头。
三艘飞鱼船,作为近海快速反应平台绰绰有余。但东海风浪无常,一旦远离大陆架,这种内河近海两用船的抗风浪能力恐怕不足。
“还有两艘。”白素卿仿佛看穿了他的担忧,翻到下一页,“这是浙江温家听闻消息后主动送来的——他们从舟山调了两艘‘沧溟级’海船,专跑远洋航线,船身吃水深,抗风浪能力极强。温家老祖说,当年药王大赛上承先生恩情,今日特来报还。”
沧溟级。
江易辰记得这种船。他曾与温家老祖交流过南北医药差异,当时温家老祖便提过,温家船队正是靠这种特制海船,每年往返南洋与浙江,运送珍稀药材。
此船长十八丈,宽四丈五,底舱分隔严密,即便船身受损,也不会立即沉没。更重要的是,船体结构经过特殊加固,能够承受一定程度的冲击——无论是海浪,还是……
武者交手的余波。
“两艘沧溟级,三艘飞鱼级。”江易辰合上账册,“足够了。”
“物资也已备妥。”白素卿示意两名管事打开木箱。
第一箱,是压缩干粮、淡水、急救药品。每一样都用油纸仔细包裹,标注着保质日期。
第二箱,是绳索、缆具、备用船帆、修补木料。
第三箱,是武器——不是寻常刀剑,而是龙组连夜通过特殊渠道送来的特制装备。水下呼吸器、抗压潜水服、信号弹、以及一批标注着“实验型”字样的微型声呐探测器。
“秦冰队长说,这些东西军方也是第一次外借,让先生务必完整带回。”白素卿转述道。
江易辰点头,目光扫过那批装备。
龙组的诚意,他收到了。
“周擎将军那边也来了消息。”白素卿继续汇报,“海军东海舰队会在公海边缘进行例行演习,名义上是年度例训,实际上是为我们提供掩护。若我方船队遭遇共济会武装护卫舰攻击,可在紧急情况下请求海军支援。”
她顿了顿,声音放低:“但将军强调,只能在‘遭遇攻击且明确证据确凿’的前提下介入。共济会船队目前处于公海,且有多个国家的外交背景,若贸然开火,会引发国际争端。”
江易辰没有表示异议。
他理解。
国与国之间的博弈,远比武者对决复杂。周擎能争取到这个程度的支持,已是极限。
“够了。”江易辰说,“剩下的我们自己解决。”
他从桌前站起身,走到窗边。
晨雾渐渐散去,姑苏河上的小船开始了一天的忙碌。船工摇橹,妇人洗衣,孩童在岸边嬉戏。没有人知道,就在这平静如常的江南水乡,一场关乎天地的博弈正在倒计时。
“白姑娘。”江易辰没有回头,“商会这边,你要留下。”
白素卿身形微微一僵。
“我已安排好。”她声音平静,却带着一丝难以察觉的涩意,“商会副手可代行日常事务,陈远总揽耀辰江南业务,姬妹妹在时便已理顺了所有流程。素卿随船前往——”
“你不能去。”江易辰转过身,看着她。
白素卿没有说话。
“青丘血脉,草木通灵。”江易辰一字一句道,“你是白氏唯一的传人,是江南商会的掌舵人,是共济会重点盯防的目标。你留在江南,就是对东海战场最大的支持。”
白素卿垂下眼帘。
她当然知道江易辰说得对。
但她还是想争取一下。
“素卿虽不通武道,但操控飞鱼船、辨识海路、协助布阵……”
“这些事,龙组有专人负责。”江易辰打断她,“白姑娘,你赠我《青丘药典》,助我点化草木,这份情我已不知如何偿还。若再让你亲身涉险,我江易辰成什么人了?”
白素卿沉默良久。
终于,她轻轻点头。
“素卿明白了。”她的声音恢复如常,“先生放心,江南这边,素卿必守得固若金汤。待先生与姬妹妹从东海归来,百草园的那三株灵药,也该长成气候了。”
江易辰看着她,忽然道:“白姑娘。”
“嗯?”
“你方才说,温家送来两艘沧溟级海船,老帮主支援四名老船工。”江易辰说,“但你没有提,那三艘飞鱼级快船是怎么来的。”
白素卿神色不变:“老帮主看祖父情面……”
“苏州船帮的老帮主,三年前便已病故。”江易辰看着她,“如今执掌船帮的是他独子孙德胜,此人唯利是图,曾与李承运有旧。这样的人,会凭‘祖父故交’四个字,一夜之间调出三艘最好的快船?”
白素卿不说话了。
“你用什么换的?”江易辰问。
白素卿沉默。
“白姑娘。”
“……杏林堂在西城的三个铺面。”白素卿终于开口,声音很轻,“以及,白家在太湖边的一处老宅。”
江易辰没有说话。
那处老宅,他知道。
白素卿父母早亡,唯一留给她的念想,便是那座太湖边的老宅。她曾说过,那是白家立族之地,也是她度过整个童年的地方。
“先生不必介怀。”白素卿微微一笑,“老宅空置多年,本就无人居住。西城铺面虽值些银钱,但比起东海之事,不值一提。”
“将来。”江易辰说,“我会帮你赎回来。”
白素卿怔了一下,随即摇头轻笑。
“那素卿先谢过先生。”
她没有说“不必了”,也没有说“随缘吧”。
她只是平静地接受了这个承诺,如同她平静地送出了那三艘船,如同她平静地守在这片她出生长大的江南水乡。
因为她知道,江易辰从不轻易许诺。
凡他所许,必践之。
“船队何时出发?”白素卿问。
“今夜子时。”江易辰道,“借夜色出港,天亮前驶入东海。龙组的人会在舟山群岛汇合。”
“那我这就去安排。”白素卿转身欲走。
“等等。”江易辰叫住她,从怀中取出一叠图纸,“还有一件事。”
那是他连夜绘制的阵法图。
三张图纸,三种阵法。
**御风阵**——以风属性符文为核心,可大幅提升船只航速,顺风时加速五成,逆风时亦可减少风阻。
**避水阵**——以水属性符文为基,能稳定船身,抵御巨浪。更深一层的作用,是在船底形成一层极薄的真气膜,可短暂隔绝海水腐蚀,并降低被声呐探测的概率。
**隐匿阵**——最复杂的一种,融合了幻术与光线折射原理,可使船只在一定距离外“隐形”。不是真正的消失,而是让观察者的视觉与雷达产生偏差。
这三种阵法,江易辰在逍遥道宗藏经阁中都见过更高阶的版本。但那是刻画在灵玉、法宝上的,需要持续的真元供应。如今要搭载于普通木船,只能大幅简化,以下品灵石为能源核心。
他将图纸递给白素卿。
“这十块下品灵石,足够支撑三艘飞鱼船单程东海。沧溟级船体更大,需要加倍。”江易辰从玉戒中取出一个小木匣,“龙组那边我已托付,他们会带一批灵石在舟山汇合。但船体刻画阵纹的活计,需要商会这边出人。”
白素卿接过图纸,仔细端详。
那些符文繁复而玄奥,但与《青丘药典》中记载的上古阵纹有几分神似。她以青丘血脉的感知力沉浸其中,隐约能“听”到符文间流淌的韵律。
“素卿尽力。”她说,“商会养着一批老匠人,祖上多是前朝营造署、钦天监出身,对风水符阵不算陌生。虽不能亲手刻阵,但依样画葫芦应无问题。”
“足够了。”江易辰道,“阵法核心由我亲自布设,外围纹路可由匠人协助完成。”
白素卿郑重收好图纸与灵石匣。
她忽然想起什么,从袖中取出一只巴掌大的青铜罗盘。
“这是白家祖上传下的‘定海针’。”她将罗盘递向江易辰,“据说是千年前一位先祖随郑和船队下西洋时,从南洋某处古礁寻得的。此物非磁石指南,而是感应水脉灵气流动。当年先祖便是靠它,在茫茫大海中找到淡水补给点。”
她顿了顿,声音放轻:“墟眼是万水归墟之地,灵气流动必与寻常海域不同。此物或许……能为先生指引方向。”
江易辰接过罗盘。
青铜盘面上镌刻着二十八宿,中央的指针非金非铁,而是一枚晶莹剔透的水滴形玉髓。玉髓中封存着一滴深蓝色的液体,在晨光下微微流转,如同凝固的海浪。
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