第918章 科技树再突破（2/2）

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桌上是一台拆卸的小型蒸汽汽缸。

许之一拧开铜螺帽，抠出内部的灰黑填料。填料干裂变形，满是裂纹。

“定海号主汽缸运转不到四百里，密封就成这样。”许之一咬牙切齿，“油浸棉麻填料根本扛不住高温高压。一旦漏气，蒸汽动力折损七成。解决不了密封，铁甲舰就是一堆废铁。”

秦铮皱眉：“蒸汽机没用了？”

“缺东西。”许之一从怀中掏出一块黑褐色软质材料，甩在桌上。这东西带着腥甜味，弹性极佳。“红毛夷盖伦船上拆下来的水密封条。耐高温、耐磨，裹在汽缸活塞上，漏气率能压到一成以下。”

“橡胶。”林昭双指捏住材料。

“红毛夷管这叫弹性树脂。”许之一紧盯着墙上的万国全图，“只长在赤道密林里。”

林昭走向地图，拔出匕首，刀尖沿大晋海岸线南下，穿过琉球、吕宋，钉在一条狭长海峡上。

满剌加。

“距吴淞口四千三百里。”林昭语气平缓，“顺风顺流，定海号二十天可达。那里有红毛夷据点和橡胶林。”

许之一展开一张草图。图上是一艘巨型铁甲舰，侧舷布满炮口。

“密封解决，功率翻四倍。这东西造出来，我能用炮弹轰开红毛夷的老家。”

林昭收刀入鞘。

“大同交给你们。”他看向众人，“我去吴淞口。定海号检修完毕，即刻南下。”

“侯爷如何去？”秦铮问，“大运河封锁，官道需过居庸关。”

林昭推开窗户。

后院传来低沉的金属轰鸣。一条铁轨从神灰局延伸至城外，轨道上停着一台蒸汽机车，浓黑煤烟直冲云霄。

“测试段只有三十里。”许之一扯出狂热的冷笑，“但三十里足够让侯爷见识真正的铁马。轨道尽头备有快马，四百里通州，误不了船。”

“走。”

半个时辰后，林昭带护卫登上蒸汽机车。汽笛长鸣，铁轮摩擦铁轨发出尖啸，机车喷吐黑烟向南疾驰。

城头上，刘弘目睹这超乎常理的速度，惊得说不出话。秦铮沉默注视黑烟消失在地平线。

三日后，吴淞口。

定海号泊于干船坞，工匠正修补生铁防盾。林昭踏上甲板，海风带起咸腥味。他将万国全图铺在舷墙上，手指停在那个用红色船锚标注的满剌加据点。

“许之一。”

“在。”

“给你十天修好汽缸。十天后，定海号南下。”

许之一未多言，转身投入检修。

同一时刻，吴淞口外围的芦苇荡里，一艘乌篷小船借着涨潮的江水无声滑入港汊。

船舱阴影中，一名穿灰布短褐的瘦削男人缓缓抬头。

他目光越过定海号，精准锁定造船厂内林昭的背影。

男人干枯的手指翻出一块磨得发亮的黑铁腰牌。