第814章 联合（2/2）
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队伍加速前进，马蹄声在暮色中变得急促。萧易一边骑马一边通过鹰眼观察前方的动静，不断调整路线，绕过一个土丘，穿过一片稀疏的树林，从侧翼逼近那片河谷。
天色已经完全暗下来了，但月亮升起来了，银白色的月光洒在河谷上，把一切都照得清清楚楚。
那些牛仔点起了火把，十几个火把在人群周围飘动，像鬼火一样。他们驱赶著印第安人往河谷深处走，似乎是想找个地方扎营过夜。印第安人走得越来越慢，有些老人和孩子已经站不住了，蹲在地上不肯起来，牛仔就用鞭子抽，用脚踢，有人被踢得滚下路基，又被绳索拖回来，发出沙哑的哀嚎。
萧易把队伍停在河谷上方的一片树林里，居高临下，可以清楚地看到整个战场。
“他们大概有一百二十人左右。”萧易趴在一块石头后面，用鹰眼快速数了一遍，“枪不少，但分布散乱，没有统一指挥。我们分成三队——”
他的手在地上画出路线：“我带一队从正面压上去，吸引他们的注意力。薇儿带二队绕到左边那个土坡后面，等他们被吸引住之后从侧翼射击。石爭——”
他转头看向石爭：“你的人跟我手下第三队，从右边那条乾沟摸过去，摸到离他们最近的那块大石头后面。等我这边枪响，你们就往人群密集的地方打。记住，先打拿火把的，灭了他们的光。”
石爭点头。虽然他和萧易的人配合还不默契，但这种包抄战术他打过无数次，一听就懂。
“所有人，”萧易站起来，月光照在他脸上，那双眼睛冷得像两块冰，“没有命令不许开枪。等他们全部进入河谷开阔地，等我们的人到位，等我先开第一枪。”
没有人说话，所有人都默默点头。
林薇儿带著二队消失在左边的灌木丛中，动作轻盈得像一群猫。石爭带著太平军的人和萧易手下的第三队，沿著乾沟摸向右翼。萧易自己带著剩下的人，从正面缓缓逼近河谷的边缘。
河谷里，那些牛仔还在骂骂咧咧。有人跳下马拉扯绳索，把倒地的印第安人拖起来；有人在点菸，火光映出一张张凶狠的脸；还有一个看起来像头目的，骑在马上，手里拿著酒壶，仰头灌了一大口，然后朝旁边一个人说了句什么，两人一起笑了起来。
他们完全没有意识到危险正在逼近。
印第安人里有几个年轻的男子，目光穿过火光和黑暗，隱约看到了河谷上方树林里有黑影在移动。他们的瞳孔微缩，但没有出声，只是默默攥紧了被捆缚的双手，心跳开始加速。
萧易趴在河谷边缘的草丛里，看著下方的一切。风从背后吹来，把他的气息带向身后，不会飘到河谷里。他静静地等著，等著林薇儿那边就位，等著石爭那边也到位。
五分钟。漫长得像五个小时。
终於，左边土坡后面闪了两下火光，又灭了——是林薇儿的信號。紧接著，右边乾沟尽头的石头后面也传来一声短促的鸟叫——石爭也到位了。
萧易深吸一口气，把枪架在石头上，瞄准了那个拿著酒壶的头目。那头目正侧身对著他，酒壶举到嘴边，月光照亮了他半边脸。
萧易扣动了扳机。
“砰！”
枪声在河谷里炸开，回音在山壁间来回撞击。那头目的脑袋猛地向后一仰，酒壶飞出去老远，整个人从马背上栽下去，摔在地上，一动不动。
“打！”
萧易一声令下，三面同时开火。
枪声像炒豆子一样密集地响起来，子弹从河谷上方、从左边土坡、从右边乾沟倾泻而下。那些牛仔还没反应过来怎么回事，就已经倒下了一大片——有的被击中胸口，有的从马上摔下来，有的火把被打灭，掉在地上滚了几滚，熄了。
“敌袭！敌袭！”
剩下的牛仔终於反应过来，有人拔枪朝黑暗中胡乱射击，有人拨转马头想跑，有人趴在地上找掩护，但一切都太晚了。他们的火把成了最好的靶子，打著火把的人一个接一个倒下，光亮一个个熄灭，河谷陷入一片黑暗。而黑暗中，萧易的人还在射击，每一枪都能听到有人惨叫。
牛仔毕竟是亡命徒，短暂的慌乱之后，有些经验丰富的老手开始组织反击。他们躲在马匹后面，朝枪口闪光的方位还击。子弹打在萧易藏身的石头上，溅起碎石，打在林薇儿那边的土坡上，扬起一片尘土。
一个萧易手下的伙计被击中了肩膀，闷哼一声，手里的枪差点掉在地上。旁边的人立刻把他拖到后面，另一个顶上了他的位置。
石爭那边也挨了几枪，好在他们躲在乾沟里，地势低，牛仔从下往上打很难命中。石爭趴在地上，一枪一枪稳稳地往外打，打一枪就换个位置，这是他在太平军里学会的——不要在一个地方开两枪，不然下一颗子弹就会找你。
战斗持续了將近二十分钟。
一百二十多个牛仔，死了大半，剩下的想跑，但夜色太黑，马蹄踩在碎石上一滑，连人带马摔进沟里，没等爬起来就被抓住了。
枪声渐渐稀疏，最后归於沉寂。
河谷里瀰漫著浓烈的硝烟味和血腥味。月光下，地上横七竖八躺著人和马的尸体，火把还在冒著青烟，不时有几声微弱的呻吟从某个角落传出来。
那些印第安人趴在地上，有的还在发抖，有的慢慢抬起头，在月光下看到那些倒下的白人牛仔，眼睛里满是不可思议。那个被马拖了一路的少年挣扎著坐起来，手腕上的绳索已经被磨得半断不断，他用牙咬著扯了几下，绳索终於鬆开了。他看著河谷上方那些正在走下来的身影——黑衣服，黄皮肤，手里还握著枪——愣了好一会儿。
萧易从河谷上方向下走，月光照在他身上，在地上拖出一条长长的影子。林薇儿从左边的土坡上带著人下来了，石爭和文松也从右边的乾沟里翻上来。三路人马在河谷中央匯合。
那些印第安人中，一个年纪较大的男人站了起来。他满脸皱纹，头髮花白，身上披著一条破旧的毯子，手腕上的绳索已经被萧易的人割断了。他看著萧易，嘴唇动了动，似乎在努力组织语言。
最后，他用生硬的英语说了两个字：“谢谢。”