第40章 茶香四溢（2/2）
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少尹夫人，那是工部侍郎刘仲武的夫人。刘仲武是朝中有名的清流，与蔡京一党水火不容，将作监正好归工部管辖。赵明诚这一手，表面上是给七姑找活儿干，实际上是在试探她的立场——是接受清流的拉拢，还是保持距离？
更麻烦的是，她根本不知道赵明诚本人是哪一派的人。
大宋的官场，比夔州的深山老林复杂一百倍。
垂拱殿偏殿的工地上，尘土飞扬。
陈巧儿穿着窄袖短襦，头上包着青布帕子，蹲在地基坑边，手里拿着一根炭笔在一张草纸上写写画画。她的身旁，是几个年轻的工匠，正按照她画的图纸在测量地基的沉降数据。
“陈娘子，这边测出来了，东南角的地基比西北角低了三分。”一个叫小张的工匠跑过来汇报。
“三分……”陈巧儿皱眉，在心里换算成现代单位，大约是四厘米左右。对于一座宫殿来说，这个沉降差虽然不算致命，但如果不处理，时间长了会导致梁架歪斜，屋瓦开裂。
“孙供奉怎么说？”
小张缩了缩脖子：“孙老说……说女人的话不可信，他亲自带人重新测。”
话音刚落，那边就传来孙供奉洪亮的嗓音：“放屁！老夫干了四十年，就没见过这么测地基的！你们这些毛头小子，听一个娘们儿瞎指挥，脑子被驴踢了？”
陈巧儿站起身，拍了拍裙上的土，朝那边走去。
孙供奉正指着几个工匠的鼻子骂，见陈巧儿过来，鼻子里重重一哼：“陈娘子，老夫敬你是少监安排来的人，不跟你计较。但这个工地，还轮不到你指手画脚。你那些花花肠子，去哄那些没见过世面的后生可以，在老夫面前，少来！”
周围几个工匠都低下了头，不敢吭声。工地上的气氛骤然紧张起来。
陈巧儿没有生气，而是走到孙供奉身边，蹲下身，用手指点了点地基的泥土：“孙老，您看这土的质地，是典型的‘湿陷性黄土’，下雨时吸水膨胀，天晴时失水收缩。东南角靠近宫墙的排水沟，前几天下雨时积水最深，所以沉降最严重。这不是我的猜测，是土自己告诉我的。”
孙供奉一愣，下意识地也蹲下来，捏起一把土，搓了搓，脸色微变。
他是老工匠，当然知道湿陷性黄土的特性，但他从没想过一个年轻女子能说出这么专业的话来。
“你怎么知道这是湿陷性黄土？”他的语气依旧生硬，但已经少了几分轻蔑。
“我在夔州时，见过类似的土质。”陈巧儿没有提现代地质学的知识，而是把一切都归到“见多识广”上，“孙老，我不是来抢您饭碗的。我只是想把这个工程做好，让垂拱殿再撑一百年。您是老前辈，经验比我丰富得多，我哪敢在您面前班门弄斧？”
这番话软中带硬，既捧了孙供奉，又不卑不亢。
孙供奉盯着她看了半晌，忽然站起身，拍了拍膝盖上的土：“明天开始，东南角的地基按照你的法子加固。但要是出了问题，你来担。”
“好。”陈巧儿干脆利落地答应。
周围的工匠们面面相觑，都有些不可思议。孙供奉居然让步了？这可是将作监头一号的倔老头啊。
小张凑到陈巧儿身边，小声道：“陈娘子，您真厉害。孙老上次跟少监都拍了桌子，谁的面子都不给。”
陈巧儿笑了笑，没有解释。她心里清楚，孙供奉不是给她面子，是给“事实”面子。一个真正有本事的匠人，最终只会臣服于真理，而不是权威。
她赌的就是这一点。
傍晚收工，陈巧儿拖着疲惫的身子回到驿馆，却发现花七姑不在房间里。
桌上留了一张纸条，上面是花七姑清秀的字迹：“少尹夫人派人来接，去赏菊宴献唱，酉时前归。”
陈巧儿看了看窗外的天色，已经快到酉时了。
她正要坐下休息，忽然听见门外传来一阵急促的脚步声。门被推开，花七姑走了进来，脸色不太好看。
“怎么了？”陈巧儿站起来。
花七姑关上门，深吸一口气，压低声音：“赏菊宴上，我见到了一个人。”
“谁？”
“李员外。”
陈巧儿瞳孔一缩：“他怎么会出现在少尹夫人的宴会上？”
“他不是客人，是来献礼的。”花七姑坐到桌边，手指微微发抖，“他给少尹夫人献了一匹蜀锦，说是从夔州特意运来的。少尹夫人很高兴，留他饮宴。他看见了我，认出来了，但没有当场声张，只是冲我笑了笑。”
那个笑容，花七姑现在想起来都觉得后背发凉。
那是一种“我找到你了”的笑容，志在必得，带着几分残忍的快意。
“他还说了什么？”
“没有，但宴席散了之后，少尹夫人的贴身侍女来找我，说少尹夫人很喜欢我的歌，想让我做她的专属歌伎，每个月十两银子，包吃包住。”花七姑看着陈巧儿，“你说，这是巧合吗？”
陈巧儿沉默了很久。
少尹夫人刘氏，工部侍郎刘仲武的妻子，朝中清流的代表人物。如果李员外已经搭上了刘家的线，那事情就复杂了。清流也好，蔡党也罢，本质上都是大宋的官僚，他们之间的争斗是权力斗争，但在某些事上——比如打压一个出身低微的女人——他们完全可以达成默契。
“七姑，你答应了没有？”
“我说要考虑几天。”花七姑抬起头，“巧儿，我觉得汴京这潭水，比我们想象的要深得多。有人在下一盘棋，而我们，可能只是棋盘上的几颗小棋子。”
陈巧儿走到窗前，推开窗户。
远处，汴京的夜空被万家灯火映得通红，御街上的喧闹声隐隐传来。这座繁华如梦的帝都，在她眼中忽然变得狰狞起来。
“那就看谁先把谁的棋子吃掉。”她轻声说。
花七姑看着她的背影，忽然注意到陈巧儿的手正握着一件东西——那把鲁大师留下的刻刀，刀柄已经被摩挲得光滑发亮。
窗外，一个黑影从驿馆的屋檐上一闪而过，快得像一只夜行的猫。
谁也没有看见。