第302章 北上抗奴（28）封赏（1/2）
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阳光带着初春的明媚，照进皇极殿，添了几分暖意。光线斜斜地照在蟠龙金柱上，那金柱上的蟠龙仿佛活了过来，鳞片泛着金光。也照在那些官员们神态各异的脸上——有的喜气洋洋，有的故作镇定，有的交头接耳，有的一脸谄媚。
关宁军收复滦州的捷报是昨日傍晚传入京城的。一夜之间，整个朝堂都跟炸开了锅似的。今日一早，内阁高官们个个喜上眉梢，待皇帝升座，便当即恭贺。
周延儒出列奏道：“陛下，关宁军收复滦州，斩首五百余级，此乃天佑大明，祖宗庇佑！”
他话音一落，其他大臣纷纷附和。一时间殿内颂声四起。
“祖大寿总兵用兵如神，运筹帷幄，决胜千里！”
“吴襄副将奋勇当先，身先士卒，浴血奋战！”
“关宁军不愧是大明第一强军，以一当十，所向披靡！”
你一言我一语，说得天花乱坠，仿佛他们都亲临战场一般。礼部侍郎钱象坤说得眉飞色舞，频频点头。都察院左都御史曹于汴与身旁的同僚交头接耳，脸上堆满笑容。就连平日里板着脸的几位言官，此刻也露出了难得的笑意。
朱由检坐在龙椅上，面上带着笑容。
他高兴自然是高兴，毕竟打了胜仗。打了胜仗，建奴退了，京师的危局解了，他这个皇帝也能松一口气。
可是他并非当初那个初登大宝的小白，什么事情都不懂。他从捷报中看出了端倪——关宁军斩首五百，登州团练军却一无所获。登州团练军此前在通州、石门、香河三战三捷，斩获颇丰，为何偏偏到了滦州，就颗粒无收？而姗姗来迟的关宁军，却能斩首五百？
这未免太巧了。
他面上不动声色，心里却已经明白了几分。他扫视着那些喜气洋洋的大臣们，目光从一张张脸上掠过，心中冷笑：你们当朕是傻子吗？
散朝后，他回到御书房，屏退左右，只留下王承恩。
御书房内很安静。阳光透过窗棂照进来，在地上投下明亮的光影。那光影静静地铺在金砖上，随着时间缓缓移动。朱由检坐在御案后，手指轻轻敲击着桌面，那是他思考时的习惯动作。
一下，两下，三下。
敲击声在寂静的御书房内格外清晰。
他想起登州团练军此前的战报：通州一战，斩首八百；石门一战，斩首六百；香河一战，斩首四百有余。三战三捷，斩获颇丰，潘浒那个名字，他已经在战报上见过多次。
可偏偏到了滦州，这支屡立战功的团练军，竟然颗粒无收？
而关宁军，此前一直按兵不动，却在滦州“及时赶到”，斩首五百？
阳光照在他脸上，却照不进他阴郁的心。他的脸色越来越沉，手指敲击桌面的节奏也越来越快。
沉默良久，他抬起头，沉声道：“传骆养性。”
王承恩躬身应是，快步退了出去。
——
午后，阳光透过窗棂照进御书房，在地面上投下明亮的光影。
朱由检坐在御案后，脸色阴沉。案上堆着厚厚的奏折，他一封也没看进去。手指无意识地摩挲着一份奏折的边缘，那是关宁军的捷报。捷报上的字迹工整，措辞得体，可他越看越觉得刺眼。
“臣祖大寿谨奏：二月二十六日，臣部与登州团练军会于滦州城外。建奴据城固守，臣偕副将吴襄督率将士，奋力攻杀。鏖战竟日，斩级五百余，克复滦州…
斩首五百余级。
登州团练军一无所获。
他反复看着这几行字，眉头越皱越紧。
门外传来脚步声，紧接着是王承恩的通传：“皇爷，骆指挥使到了。”
“宣。”
骆养性快步进入御书房，跪地行礼：“臣骆养性，叩见陛下。”
朱由检放下手中的奏折，目光如炬地盯着他。他沉声道：“都查清楚了吗？”
年轻的皇帝再也无法遏制内心的情绪，声音中带着压抑的怒火。那怒火不是冲着骆养性的，而是冲着那些欺瞒他的人，冲着这满朝上下把他当傻子糊弄的文武官员。
骆养性身子一颤，连忙叩首：“回陛下，臣已查明。”
“说！”皇帝的声音简短有力，不容置疑。
骆养性跪在地上，不敢抬头，一五一十地禀报：“陛下，登州百户赵昌镐在登莱团练中的眼线传来消息，滦州一战仅有登州团练军一支兵马。建奴、蒙鞑子还有叛军共七千余人，裹挟上千滦州百姓冲阵。登州团练军仅三千出头，潘浒以一部正面迎战，自己则亲率数百骑兵借助大炮的掩护，绕击其后，欲夺城门。”
他顿了顿，继续道：“一路浴血搏杀，击溃喀尔喀蒙古骑兵一部。孰知，在城门处遭遇建奴镶蓝旗白甲兵一部，潘慕明率部冲阵，酣战不止，浴血厮杀，击溃建奴精锐，夺取城门……尔后率部与本阵夹击附庸蒙古骑兵，几乎全歼其部，最终收复滦州。”
“此战，登州团练军歼敌三千有余，其部伤亡过半。”
朱由检的手指微微颤抖。
他想象着那个画面——三千人对七千，正面迎战，还要绕击夺城。他想起那些奏报中轻描淡写的“激战”，想起那些被抹去的名字和鲜血。三千人，伤亡过半，那就是一千五百多条性命。他们用命换来的滦州，用命换来的胜利，却在捷报上只字不提。
他想起潘浒那张年轻的脸——上次曹化淳回来，说那人不过二十出头，生得白净，看着像个读书人，可打起仗来却不要命。
这样的人，这样的队伍，立了这样的大功，却被抹得干干净净。
骆养性继续道：“战后三日，锦州总兵吴襄率马步军五千余人，由抚宁赶至滦州。潘浒率部主动让出滦州……尔后，将五百首级作价四万两银子卖与了吴襄所部。”
“什么？”朱由检猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。
首级还能卖？
他听过武将争功，听过冒功，听过虚报战功，可还从来没听过把首级卖给别人的。
骆养性叩首：“陛下，潘慕明私下与部将说，朝廷中枢恐怕是不大可能给他们这个民团发抚恤。还说……陛下多受朝中掣肘，就不给陛下添麻烦了，这首级不如就卖了换银子给死伤将士作抚恤。”
话音落下，御书房内陷入死一般的沉寂。
阳光静静地照进来，照在皇帝的脸上。那张年轻的脸上，表情由震惊转为复杂，再由复杂转为一种难以名状的神情。
他的眼眶红了。
朱由检继位至今，已有三年。三年间，他见惯了朝中各种奇葩现象。那些言官，怼天怼地对皇帝，仿佛不骂几句就显得自己不忠。那些武将，动辄就是要银要饷要官位，仿佛打了胜仗就是为了讨价还价。太多人打着忠君的旗号谋私利，见过太多人把朝廷当冤大头，见过太多人当面一套背后一套。
如潘浒这等为了不给皇帝添麻烦，甚至将叙功首级卖了换银子发给麾下死伤将士作抚恤的“臣子”，却还是头一回碰到。
这一刻，这位早就对满朝文武寒了心的少年天子，感动莫名。
在他心中，潘浒与忠臣之间画上了一个等号。
良久，皇帝摆摆手，示意他退下。
骆养性叩首：“臣告退。”
他小心翼翼地退出御书房，后背已经湿透。走出门外，一阵春风吹来，他才发觉自己出了一身冷汗。
——
御书房内陷入沉寂，只有阳光静静地照进来，照在皇帝阴晴不定的脸上。
骆养性退下后，御书房内陷入沉寂。
阳光渐渐西斜，光线变得柔和，在地上投下长长的影子。那些影子缓缓移动，像时间在无声地流逝。朱由检坐在御案后，像是在思考，又像是在发呆。
不知过了多久，他抬起头，对门外道：“传曹化淳。”
不多时，曹化淳快步进了御书房，跪地行礼：“皇爷，奴婢来了。”
朱由检看着他，语调有些落寞地说道：“潘慕明很不错，朕心甚慰。”
他顿了顿，继续道：“然，正如他所言，朕内帑拮据，外库更是空空如洗……恐怕真是给不了他赏银。”
这话说出来，他自己都觉得有些难以启齿。打了胜仗的功臣，他身为皇帝，却拿不出银子赏赐。这叫什么皇帝？
曹化淳伏在地上，不敢接话。他知道皇爷说的是实情——国库空虚，内帑也所剩无几，这些年的战事已经耗尽了朝廷的钱粮。去年陕西大旱，他拨了十万两赈灾。今年建奴入寇，他又拨了二十万两犒军。内帑里那点银子，就快见底了。
朱由检继续道：“我知道他在想什么，他实际上就是怕功劳太大，遭人嫉恨，却又不好直说，便找了这么个理由，好让朕有个台阶下。”
说到这里，皇帝眼眶又湿润了。
是啊，潘浒领兵打仗，不断地打胜仗，却还要担心这担心那。打了胜仗不敢报功，立了大功不敢领赏，还得自己想办法给死伤的将士发抚恤。而朱由检做皇帝，想要中兴煌煌大明，却处处碰壁，处处受限制。那些文官，那些武将，那些言官，哪一个不是在为自己打算？哪一个真正想过他这个皇帝的难处？
只有这个潘慕明，在为他这个皇帝着想。
一种同病相怜的情绪在他心中油然而生。
他抬起头，吩咐曹化淳：“你再替朕走一趟，见到潘慕明后，告诉他，朕对他的做法感同身受。”
他继续道：“朕比他穷，没银子赏他，便赏他一个监生，再给他一个正三品……登莱参将、知登莱副将事，所部职衔让他自行定夺。赐飞鱼服、绣春刀，加锦衣卫千户……”
说到这里，他停了下来，心中一叹。
锦衣卫北镇抚司副使，这个头衔可不轻。北镇抚司专理诏狱，可自行逮捕、刑讯、处决，不必经过三法司。这个位子，历来由皇帝最信任的人担任。他给潘浒这个头衔，就是要告诉天下人：此人，朕信得过。
可他也知道，这个头衔一旦给出，朝中那些言官必定会跳出来反对。一个从海外归来的商人，一个民团团练，凭什么如此优待？
可他顾不得那么多了。
他顿了顿，口吻略有些迟疑地说：“让他在登州好好地练兵。”
曹化淳跪地叩首：“奴婢遵旨。”
退出御书房后，曹化淳开始准备出京事宜。
这一趟，与上次轻车简从不一样。他带着仪仗，气势非凡。旌旗、鼓乐、护卫，一应俱全。他心中暗忖：皇爷对这人，还真是上心。
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