第302章 北上抗奴（28）封赏（2/2）
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三日后，香河城外。
春日的阳光明媚，照在刚刚复苏的大地上。那是二月十五日的早晨，田野里已经有农人在耕种，麦苗青青，一片生机勃勃的景象。远处的村落炊烟袅袅，偶尔传来几声狗吠。官道两旁的柳树已经抽出新芽，嫩绿嫩绿的，在春风中轻轻摇曳。
登莱团练的营地依旧整齐有序，就在香河县城东五里处。营地周围挖了壕沟，竖了栅栏，营门处有哨兵站岗。那面蓝底烫金的日月旗在春风中猎猎作响，旗幅上的“登莱团练”四个字清晰可见。
潘浒正在营地里巡视，忽然接到信使来报——中贵人曹化淳奉旨而来，带着仪仗，已到香河。
接到先一步赶到的信使后，潘浒便立刻带领骑兵连出迎。
他这个举动，让曹化淳颇为满意。太监虽然少了命根子，却也是人，而且比正常人更希望得到别人的尊重。潘浒亲自出迎，还带着上百骑兵，这排场，这态度，都给足了他面子。
远远地，旌旗招展，鼓乐齐鸣，引得路人纷纷侧目。官道上的行人停下脚步，田里的农人直起腰，都朝着这边张望。
远远望见那队仪仗，潘浒率先下马，身后上百骑兵齐刷刷地下马。动作整齐划一，如同一个人。
见到车驾将近，潘浒大呼一声：“敬礼！”
同时，他抬手敬军礼。
身后上百战士，也都是身子笔挺地敬军礼，动作整齐，气势凛然。
曹化淳坐在马车里，透过车帘看到这一幕，觉着自己都快飘了。他掀开车帘，脸上笑容浓得都快化不开。他心中暗忖：这潘慕明，倒是会做人。
马车在营门前停下，曹化淳下车。潘浒快步迎上前去，抱拳行礼：“中贵人远道而来，草民有失远迎，还望恕罪！”
曹化淳笑眯眯地摆摆手：“潘慕明不必多礼，咱家这回可是带着皇爷的恩典来的。”
到了军营后，曹化淳环顾四周，只见营中一切井然有序，帐篷整齐，道路干净，将士们各司其职，没有一个人闲着。他点点头，心中暗赞：这潘慕明，确实是个会带兵的。
他收回目光，笑眯眯地说：“潘慕明，陛下口谕！”
潘浒面露不安地说：“中贵人，草民这个……不懂礼数，还望您老赐教！”
曹化淳呵呵笑道：“陛下口谕，慕明无需大礼！”
“是！”潘浒揖手。
曹化淳转身，让人端来一只做工精美的木匣。那木匣是紫檀木的，雕着云纹，镶着螺钿，一看就是宫中之物。他打开匣盖，里面是一套茶具，四只小巧的杯子，杯身上绘着鸡群啄食的图案，色彩鲜艳，栩栩如生。
“上回你要的茶具，这是陛下赏赐的……”曹化淳笑眯眯地说。
一时之间，潘浒眼珠子都圆了。
他盯着那四只杯子，整个人像被雷劈了一样，一动不动。
成化斗彩鸡缸杯。
他当然认得这东西。在后世，这可是国宝级的文物，一只就能拍出两个多亿的天价。而现在，他面前整整齐齐地摆着四只，一整套，原汁原味，完好无损。
他内心翻涌：卧了个槽的啊，成化年间的鸡缸杯，一给就是一整套四只——这回可发财了，而且还是发大财了！这等原汁原味成套成化鸡缸杯，哪怕一个都得好几个小目标。眼前这可是一全套——拿到后世去拍卖，岂不是二十个小目标？
他的手不受控制地伸出去，小心翼翼地拿起一个，就像捧着绝世珍宝似的，生怕一不小心摔了。
他细细地看了看杯身的釉色——温润如玉，白中泛青；又看了看纹饰——鸡群啄食，母鸡带着小鸡，神态生动，笔触细腻；再看了看款识——杯底“大明成化年制”六字楷书，端庄工整。
都是真品。
他的手微微颤抖。
曹化淳见潘浒满脸惊喜的样子，眼睛都看直了，心中暗忖：这货还真是喜欢这个东西，那眼睛都看得直了，回去得和皇爷好好说叨一番。
直到站在一旁的香河任知县看不过眼，咳嗽了几声。
潘老爷这才回过神来，收起贪婪的嘴脸，露出一副“不用怀疑，我就是大忠臣”的表情。
他撩起衣袍，跪下说道：“草民潘浒，叩谢陛下厚赏。”
这一次下跪，他是心甘情愿的。成化斗彩鸡缸杯一个就得两个多亿，一套四只，价格可就不是乘四那么简单了。所以，潘浒别说下跪磕头，让他五体投地都没问题。
还没等他起来，曹化淳正色道：“陛下口谕！”
潘浒只得再次叩首，这次曹化淳却没来扶他。他心里虽然不爽，可一想到皇帝给了他一套斗彩鸡缸杯，便也认了。
曹化淳朗声道：“潘浒虽由海外归来，然其忠贞可鉴，勇武可嘉，赐监生，擢拔为登莱参将、知登莱副将事，赐飞鱼服、绣春刀，加锦衣卫北镇抚司副使……”
听到这里，潘浒有些发懵。登
他跪在地上，脑子里像炸开了锅。
赐监生——这是给了文人身份，从今往后，任哪个文官都没办法说他“非己类，实为异端”。同进士虽然是最低一级的进士功名，可那也是进士，也是科举正途出身。
登莱参将、知登莱副将事——皇帝给了从没有过的职衔，言下之意，怕是不满登莱营兵及卫所兵此番勤王表现，更是对以张可大为首的登州武将极为不满，于是以此让他另立门户，编练新军？
但无论怎样，正三品、知副将事，并加锦衣卫千户，最重要的是手握强军，他往后在登莱府，几乎无人可以掣肘。
这个情况，皇帝心里很清楚。他依旧这般决策，用意极为明显——要他潘浒今后继续卖命。
曹化淳笑眯眯地看着潘浒发呆，暗戳戳地想：这货怕是欢喜得傻了！他嘴上说：“慕明，还不谢恩？”
“哦……草民……额，不，臣潘浒叩谢陛下隆恩！”潘浒有些发懵。一介布衣，竟然成了高阶武官。
到了最后，曹化淳低声道：“皇爷让我带句话——”
潘浒一副诚惶诚恐的模样，揖手道：“某……臣恭听！”
曹化淳道：“卿当用心练兵，朕今后有大用。”
潘浒撩开衣袍，单膝跪地，昂首抱拳：“臣遵旨！”
曹化淳颔首，满脸欣慰。
这位中贵人难得来一趟，自然要好好款待一番。
第二天一早，曹化淳便要赶回京师。
登莱团练的战士们列队相送，队列整齐，鸦雀无声。他们穿着统一的野战服，背着步枪，一个个站得笔直。
潘浒陪着曹化淳从营地走出，一路交谈。到了营门口，曹化淳停下脚步，回头看了一眼那些列队的战士，又看了看潘浒，点了点头。
“潘慕明，咱家这就回京复命了。”曹化淳笑道，“你好生练兵，莫要辜负了皇爷的期望。”
“臣遵命！”潘浒拱手行礼，“中贵人一路保重。”
身后战士们齐刷刷地敬礼。
曹化淳登上马车，临行前掀开车帘，又看了潘浒一眼，然后放下车帘。
马车辚辚，渐行渐远。旌旗在晨风中飘扬，鼓乐声渐渐远去。最终，那队仪仗消失在地平线上，只留下官道上一道浅浅的车辙。
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暮色深沉，紫禁城的宫灯一盏盏点亮，在暮色中闪烁着昏黄的光。御书房内，烛火摇曳，将皇帝的影子投在墙上。
朱由检坐在御案后，手里拿着一份奏折，却半天没有翻动一页。他在等。
门外传来脚步声，紧接着是王承恩的通传：“皇爷，曹公公回来了。”
“宣。”
曹化淳快步进入御书房，跪地行礼：“皇爷，奴婢回来了。”
朱由检放下奏折，问道：“如何？”
曹化淳笑道：“皇爷，那潘慕明接了茶具，欢喜得跟什么似的，抱着那几个杯子看了又看，都舍不得放下。他还说，皇爷赏赐的茶具，要当作传家宝，世代珍藏。”
皇帝嘴角露出一丝笑意。
曹化淳继续道：“接了封赏，他也是诚惶诚恐，再三叩谢皇恩。奴婢按皇爷吩咐，把该说的话都说了。”
皇帝点头，又问：“他可说了什么？”
曹化淳道：“皇爷，奴婢也问过了潘慕明，他说他的部队北上已有四月，伤亡损耗颇大，最重要的是其部所携带的铳子铳药基本上已经消耗殆尽，而战前新购自阿美利肯的，如今尚在大海上，故而须得撤回去加以修整。”
皇帝颔首，若有所思。
曹化淳又道：“奴婢亲眼瞧见过，他这支队伍打仗全靠那阿美利肯的药子，而这些药子在大明无法生产，得用海船万里迢迢地从阿美利肯运来。”
皇帝听了，心中稍安。
这样一支队伍虽然能征善战，但是所使用的火器和药子全得从阿美利肯进口，一时间犀利无敌，长久看却毫无底蕴，无甚太大的威胁，因此不足挂齿。
他又叹道：“此番北上勤王，这潘慕明怕是耗尽了家底了。朕有亏于他。”
曹化淳笑道：“皇爷，这潘慕明靠着售卖阿美利肯商货倒还能赚些银子，能支撑下去。只不过……”他顿了顿，“老奴打听了，从阿美利肯国来我大明，海路万里迢迢，一旦遭遇风暴，就是船毁人亡、血本无归……而且还不敢张扬，唯恐被人弹劾……”
朱由检闻言，脸色沉了下来。他冷笑道：“哼……真是笑话！大明的官员不想着如何练兵制敌，却盯着一个为国效力的商人，看他有没有走私，有没有逃税？回头你派人告诉潘慕明，就说，此事朕已知晓。”
曹化淳应了下来，旋即掏出一份礼单：“陛下，潘慕明进贡阿美利肯商货……”
朱由检摆摆手，并且说道：“送皇后那儿去吧，朕还要批阅奏折！”
案上的奏折堆得像小山一样，陕西的民乱，山西、河南的灾情——一桩桩一件件，都要他亲自过目，亲自批示。
曹化淳退出御书房，带着人往坤宁宫去。