第486章 孤灯熬尽并州雪，春轿忽闻十万山（1/2）
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并州城，刺史府临时行辕。
浓郁的墨香混合着炭盆里偶尔爆出的几缕青烟，在这间宽敞却略显空旷的大堂内氤氲。
李若曦端坐在那张宽大的紫檀木书案后。
“哗啦。”
一份散发着淡淡血腥味与泥土气息的边关急递，被谢云初双手呈递到了她的面前。
“殿下，定州关外三百里加急。”
谢云初那张原本温润如玉的江南才子面庞，此刻也蓄满了青色的胡茬，眼底布满血丝，但他的声音却透着一股犹如巨石落地般的沉稳。
“斥候回报，西秦的三万大军，已于昨日清晨拔营。他们褪去了所有攻城器械，沿阴山古道全线退居关外。至此，并州之围，彻底解了。”
李若曦握着朱砂笔的手微微一顿。
笔尖悬在半空，一滴饱满的朱砂墨摇摇欲坠，最终“啪”的一声砸在了下方那份关于灾民粮草调配的草案上，晕染开一抹刺目的殷红。
“朝廷那边，是怎么回复西秦国书的？”少女的声音清冷道。
谢云初深吸了一口气，眼底闪过一丝嘲弄：“回殿下。长安政事堂发了明发邸报。西秦国师上表请罪，称此次围城，乃是边关将领贪功冒进、擅自调兵的‘独走’之举，绝非西秦王庭的本意。为了以表诚意，西秦愿意退还这一个月来趁乱占领的大唐边境三座小城，并赔偿牛羊两万头、战马三千匹。”
“而朝廷那边……内阁与六部廷推后，陛下朱批，‘准奏’。两国，议和了。”
听到这个结果，大堂内正在低头算账的苏温和裴玄，动作同时停滞了一下。
“放屁！”苏温压低了声音，咬牙切齿地骂了一句，“三万铁鹞子，人吃马嚼，那是多大的后勤调度？没有西秦皇帝和国师的虎符，那个边关将领敢擅自越界？这分明是他们看到幽并二州没有崩溃，知道再围下去他们的粮草也撑不住了，所以才找了个替罪羊！”
“朝廷那些老头子也是软骨头，竟然就这么捏着鼻子认了？！”
“不认，又能如何？”
李若曦放下朱砂笔，缓缓靠在椅背上。她抬起那双清澈却深不见底的杏眸，目光穿过大堂半开的门扉，看向外面那依然阴沉的天空。
“幽州暴乱刚平，并州饿殍满地。十万神策军还在南边镇压那些趁雪打劫的流寇。大唐的国库里，现在连支撑十万大军打一场三个月国战的银子都掏不出来。”
少女的声音透着一种令人心悸的清醒与残忍。
“先生曾经教过我。国与国之间，没有对错，只有筹码。西秦围城不攻，是为了等我们内部自己崩溃，不战而屈人之兵。如今我们挺住了，他们也到了极限。长安的那帮朝臣虽然腐朽，但算盘打得比谁都精。三座小城和几万头牛羊的赔偿，已经是大唐在这个千疮百孔的寒冬里，能争取到的最大体面。”
“这口气，咽不下去，也得咽。”
她站起身，有些疲惫地揉了揉酸胀的眉心，将那份边关急递压在了一旁。
“不说这些了。京城的博弈，自有父皇去头疼。我们现在的任务，是稳住这并州城的二十万张嘴。”
李若曦转过头，看向裴玄。
“裴大人，卢文昭卢大人及其家眷，这两日安置得如何了？”
提到那位差点拔剑自刎、背负着千古贪官骂名的并州守将，裴玄的神色立刻变得无比郑重。
“回殿下。按照您的吩咐，卢将军的府邸虽然被他自己拆了当滚木，但下官已经在城南寻了一处幽静且坚固的院落，将卢将军和卢瑾、卢怀玉姐弟妥善安置了进去。四周派了整整一营的虎贲卫十二个时辰轮班值守，美其名曰‘看押’，实则是严密保护。”
裴玄顿了顿，压低声音道：“城中百姓虽然感念殿下活命之恩，但那些之前被卢将军强行征调了余粮的大户乡绅，心中依然有怨气。若非殿下的铁腕压着，恐怕早就有人暗中煽动暴民去寻卢将军的晦气了。”
“你做得很好。”
李若曦点了点头，眼神中闪过一丝对那位硬骨头守将的敬意。
“卢文昭是功是过，是忠臣还是贪官，不是这并州城里几个挨了饿的大户说了算的，也不是我一个长公主能一锤定音的。他的案子，牵扯到十九年前的朝堂旧怨，必须由大理寺、刑部和御史台三法司会审。”
“本宫昨日已经向长安递了加急奏疏，申请让卢文昭回京述职。在这之前，绝不能让他在并州出半点差池。那是先生拼了命也要保下来的人，也是这北地边军的一根脊梁。”
少女深吸了一口气，再次坐回案前。
“礼部和吏部那边，前来接手幽州和并州政务的封疆大员，到底什么时候能到？这已经是第三次催问了。”
谢云初苦笑了一声：“殿下，大雪虽然停了，但道路泥泞不堪。更何况，这幽并二州如今虽然被您理顺了，但在那些京城官员眼里，依然是个随时会爆发瘟疫的苦差事。他们一拖再拖，据驿站回报，最快……恐怕还要半个月才能抵达。”
“半个月……”
李若曦喃喃了一句。
她垂下眼眸，看着案几上那张已经快要被翻烂了的、顾长安亲手为她画的《北地物资统筹网格图》。
“那就再撑半个月。”
少女的声音很轻，却带着一种不容置疑的死磕到底的决绝。
“咳……咳咳咳……”
突然，一阵极其压抑的、仿佛要将肺腑都咳出来的撕裂声，打破了大堂的宁静。
李若曦猛地用一块白色的丝帕捂住嘴，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖着。
“殿下！”
谢云初等人脸色大变，慌忙上前。
一道白色的残影比他们更快。一直安静地坐在大堂角落里研磨草药的素素，瞬间掠至书案前。
她一把扣住李若曦那纤细得仿佛一折就断的手腕，指尖搭在脉门上。
面纱之下，素素那双清冷的眸子瞬间缩紧。
太虚弱了。
眼前的这个少女，哪里还是什么大唐真凤？她的脉象弦细如游丝，气血亏空到了极致。这半个多月来，她每天只睡不到两个时辰，睁开眼就是几十万人的吃喝拉撒、防疫调度。
她那件宽大的墨绿色官服穿在身上，就像是挂在一个衣架子上，整个人消瘦得下巴尖锐，原本丰润的脸颊凹陷了下去，眼底的青黑即便用再多的脂粉也无法掩盖。
如果不是顾长安先前用那纯阳内力，硬生生地替她拔除了体内的沉疴寒毒，重塑了她的生机。就凭这等程度的熬油点灯，寻常人早就猝死在案牍之上了！
“殿下，您不能再这样熬下去了。”
素素的声音虽然依旧没有起伏，但语气中却透着一股罕见的严厉与不容置疑。
“您的底子虽然被顾长安补了回来，但您现在的精神消耗已经透支了本源。若是再强撑下去，伤了心神，即便是华佗在世，也无法弥补气血的枯竭。您必须去后堂休息，至少睡足四个时辰！”
说罢，她素手翻转，几根银针已经捏在了指缝间，竟然是打算强行施针让李若曦入睡。
“素素姐姐……别……”
李若曦艰难地咽下一口泛起腥甜的唾沫，极其虚弱地推开了素素的手。
她将那块染着几滴刺目暗红的丝帕极其自然地拢进袖子里，不让任何人看见。
少女抬起头，那张苍白如纸的脸上，硬生生地扯出一抹令人心碎、却又固执到了极点的微笑。
“我没事的，就是刚才咽口水岔了气。”
她指了指案几上那堆积如山的公文。
“并州南城外的第三批隔离区今天要撤防，防疫的生石灰用量必须精准核算到每一个里坊；苏温从江南调来的第二批棉衣下午入库，这些账目，若是错了一笔，
李若曦重新拿起了那支朱砂笔，笔杆在发抖的指尖被死死地捏紧。
“先生把这个摊子交给我。他用命去撕开了这个口子，我不能让他打下来的局面，毁在我的手里。”
“再撑一撑。等交接的大臣来了，我就睡……睡个三天三夜。”
素素看着少女那双布满血丝、却明亮得吓人的眼睛。
这位曾经杀人不眨眼的西秦毒医，手指微微僵硬了片刻，最终，默默地收起了银针。
她退回角落，重新端起那个药碾子，只是一声极轻、极轻的叹息，消散在这满是墨香与药味的空气中。
她终于明白，为什么那个犹如妖孽般冷酷的顾长安，会把这个女孩当成自己的命。
因为这个看似柔弱的少女，骨子里那股为了在乎之人可以燃尽一切的疯劲儿，和顾长安，简直如出一辙。
……
……
时间，是一头沉默却残忍的巨兽。
它在这片被冰雪覆盖的北地上，碾压过一道道血淋淋的辙痕。
对于京城的史官而言。
这个寒冬，在《大唐本纪》上，或许只会留下寥寥数笔：
“冬，幽、并大雪，天降奇寒。明德长公主汐，奉皇命出镇北地。以商贾之利诱天下之粮，以雷霆之威斩贪官之首，行网格之法，施以明策。历时两月，灾情大解，流民安附，瘟疫未起。西秦慑其军威，退避三舍。北地遂安。”
字字珠玑，尽显皇家威仪与千秋功业。
但对于那些真正在这片土地上挣扎求生的人们来说，这所谓的“遂安”，是用无数个不眠之夜，用那些被冻掉的手指，用一车车运进城池的热粥，硬生生地从阎王爷手里抢回来的。
一个月。
整整一个月的时间。
并州城，从最初的一座充斥着绝望哀嚎与死亡阴影的死城，奇迹般地，在一双双冻僵的手中，重新焕发出了烟火气。
那套被顾长安总结、被李若曦贯彻到极致的“网格化管理”，展现出了超越这个时代数百年认知的恐怖执行力。
“当——当——当——”
清晨的钟声在并州城头敲响。
城南的十字街头，原本被大雪压塌的商铺，已经被清理出了整齐的空地。
数十个巨大的施粥棚一字排开，锅底下燃烧着熊熊的炭火。那不是稀得能照出人影的米汤，而是实打实插着筷子都不倒的稠粥，上面甚至还飘着几粒珍贵的油星和肉沫——那是苏温动用苏家商会的财力，硬生生从江南和中原富户手里“买”来的活命粮。
“排队！都他娘的排好队！谁敢插队，老子打断他的腿！”
一名缺了一只胳膊的并州老兵，挥舞着手里的刀鞘，在一个个用白石灰画出的方块区域里巡视。
灾民们穿着朝廷发放的虽然粗糙但足够厚实的冬衣，手里端着粗瓷碗，没有拥挤，没有抢夺。他们按着各自里坊的编号，井然有序地排着长龙。
不是他们不想抢，而是在这一个月里，他们亲眼看到，有十几个试图仗着力气大哄抢粮食的流氓，被那个披着红氅的长公主殿下，连眼睛都没眨一下，直接下令砍了脑袋挂在城墙上。
在绝对的公平与绝对的暴力面前，秩序，就这么硬生生地被建立了起来。
“呼噜……呼噜……”
九岁的二丫蹲在街角，双手死死地捧着那碗烫手的热粥，连勺子都顾不上用，直接将脸埋进碗里，拼命地吞咽着。那滚烫的米粒顺着食道滑入久违的胃里，让她发出了一声满足到极致的叹息。
“慢点喝，丫头。别烫着。”
旁边一个同样端着碗的老妇人，慈祥地摸了摸她的脑袋。
“阿婆，这粥真稠，真香……”二丫舔了舔嘴角的米汤，抬起头，那双大眼睛里闪烁着一种近乎狂热的光芒。
她看着城墙的方向，那里挂着一面迎风招展的大唐龙旗。
“阿婆，我听城门卫的张大伯说。给咱们粮食吃的，给咱们发冬衣的，是天上下凡的神女。是咱们大唐的长公主殿下。”
二丫用那脏兮兮的袖子擦了擦脸，“等我长大了，我也要像公主殿下一样，穿好看的衣服，给饿肚子的人饭吃。”
老妇人听着童言无忌，眼眶却微微红了。
她双手合十，对着刺史府的方向，虔诚地拜了拜。
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