第340章 我乃恶中极恶，虎中之彪（1/2）

异域，南部战区，参谋部最高指挥室。

偌大的空间内寂静无声，唯有墙上的战术投影在无声流转。

朱麟垂眸看着案上那份兵源补充建制表，面色沉凝如水。

大征兵令一出，联邦之内，凡入炼气门槛者，十成中竟有八成被编入了南部战区。

如何建制？

如何成军？

如何在最短时间内形成战斗力？

又如何让这群练气士与钢铁洪流的集团军、来去如风的巡游小队打出天衣无缝的配合？

朱麟的手指轻轻叩击着桌面，不疾不徐。

这些问题，千头万绪，如同一团乱麻。

但他必须理清。

片刻后，朱麟抬起头，目光越过案上的文件，看向桌前那两道身影，嘴角微微扬起：

“怀仁，老薛，幸亏有你们来帮我。”

他笑意中带着几分自嘲，摇了摇头：

“要不然.......我这会儿怕是要一个人焦头烂额了。”

秦怀仁与薛环一左一右，坐在朱麟对面。

左侧那青年气势凌厉，剑眉斜飞入鬓，即便只是闲坐在那里，脊背依旧挺得笔直，如一口出鞘的利剑。

听见朱麟这话，他两条剑眉挑了挑，嘴角勾起一抹无奈的笑意。

正是统武世家这一代的接班人，统武天王长孙.......秦怀仁。

“老朱，你可真是会抓壮丁！”

他往椅背上一靠，笑着摇头：

“自从来到南部长城，我和老薛一个囫囵觉都没睡过！你倒好，轻飘飘一句‘幸亏有你们’就打发了？”

右侧那位则截然不同，一身温润气度如春风化雨，眉眼间含着淡淡笑意，正是薛环。

他不紧不慢地接上话茬，语气里带着三分调侃、七分熟稔：

“那可不.......本来以为老朱你登临天王之位、天王殿留名，是喊我们过来喝酒庆贺的。

我连贺礼都备好了，结果呢？”

他端起茶杯抿了一口，悠悠叹道：

“门都没进，就被你摁在参谋部连轴转了五天。可真是有你的啊。”

两人一唱一和，虽是抱怨，眼底却满是久别重逢的暖意。

“哈哈！”

朱麟朗声一笑，抬手点了点二人:

“你们一个世家接班人、一个天启参谋部总参，家学渊源，我不把你们骗过来，找你们帮忙，还能找谁？”

他说着，神色微微收敛，语气里多了几分自省：

“你们也知道……我这方面确实薄弱。以前总觉得，只要轮得动刀子，就一切万事大吉。

现在身上的担子重了，才明白那些老天王们是怎么扛过来的。”

朱麟摇摇头，感慨地叹了一声：

“有时候真想回到以前，白刀子进红刀子出，那多畅快。我现在都有点羡慕我那个弟弟了.......听说他在长城那边，打得热火朝天。”

秦怀仁闻言，剑眉一扬，笑道：

“身在其位，必谋其政！你现在可不是以前那个异域巡游、王卫统领了.......你现在是天王，肩膀上扛着整整一个战区！”

薛环也抿了口茶，不紧不慢地接道：

“不过……小行确实了不起，他的名头现在可是传遍整个联邦了。

联邦国庆大典上，那功勋册，啧啧啧……”

他摇摇头，语气里带着由衷的感叹：

“简直离谱，可比我们当年厉害多了！”

朱麟闻言，眼底闪过一丝亮光，脊背都不自觉地挺直了几分，一脸自豪，语气里满是骄傲：

“那是！我那个弟弟，可不是什么凡人。前不久见过一面，嚯.......”

他比划了一下，啧啧叹道：

“那一身煞气，那一身凶性，我在他这个年纪的少年人里，还真没见过第二个！”

他越说越来劲，抬手点了点桌面：

“不是我自夸，咱们联邦这些黄金一代，除了那位在冥海镇守的镇冥天王叶开，我这个弟弟当数魁首！我是真期待这次的全军大比武！”

薛环闻言，笑意微微收敛，语气里多了几分认真：

“小行确实不错。当年谭伯父牺牲，我和老秦两个还以为你那边都安排妥当了，结果你被捉进月谷，让小行一个人硬生生用命在搏啊。”

他叹了口气，摇了摇头：

“这件事，我们这几个做哥哥的，确实不称职。”

朱麟脸上的骄傲之色微微一僵，眼中闪过一丝心疼，苦涩地摇了摇头：

“身陷囹圄，当以死报国。那时候……我只想死。”

他顿了顿，低低长叹一声。

秦怀仁见状，抬手在他肩上拍了一把，笑骂道：

“因缘际会，一饮一啄。小行自己能拼出来，就比我们强。

他做的事，我们在他这个年纪，给他提鞋都不配。”

他说着，神色却慢慢淡了下来，目光微微垂下，像是想起了什么：

“唉……看着他……就想起我那个弟弟。真是……烂泥扶不上墙！”

秦怀仁摇了摇头，端起茶杯抿了一口，不再言语。

薛环闻言，笑着摆了摆手：

“唉！怀化已经变了。自从北疆一行之后，虽然被小行教训了一顿，可那股子骄纵劲消散了不少，没有你说的那么不堪！”

就在这时，朱麟也笑着接话道：

“是啊！怀化自从来到南部战区，可没有偷懒。

听他们小队队长说，每战必先，虽然还有点稚嫩，但是军功册已经记了不少人头，快要晋升上尉衔了。”

他说着，话锋一转，眼中露出几分赞许：

“我可是听参谋部传来的消息.......怀化已经申请去西部战区，肃清无相荒漠那些残留的无相眷属了。”

秦怀仁端茶的手微微一顿，抬起头来，眼底闪过一丝复杂的神色，有意外，有欣慰，也有一丝说不清道不明的情绪。

片刻后，他嘴角微扬，轻轻点了点头：

“这小子……”

只吐出两个字，便不再多言，低头抿了一口茶。

可那眼底的光，却比方才亮了几分。

薛环与朱麟对视一眼，皆是会心一笑。

兄弟之间，有些话不必说透。

一个眼神，一个动作，便够了。

而他们这番对话，却被门外那道身影听了个一清二楚。

秦怀化站在门口，手已经抬起，正要叩门，指尖却僵在了半空。

他原本是满心欢喜来的。

自从爷爷统武天王牺牲后，大哥就是统武世家的顶梁柱。

自小他便对这个大哥异常崇拜，哪怕当年他再骄纵跋扈，在大哥面前也从来不敢造次.......大哥让他去北疆，他心中百般不愿，还是老老实实地去了。

这次大哥来南部长城，他盼了整整五天。

五天里他数着日子过，每一场战斗都比平时更拼命，每一份军报都恨不得写得漂亮些。

他想让大哥看见他的改变，看见他的努力。

他想听大哥亲口夸他两句。

“怀化，做的不错。”

“怀化，你没丢统武世家的名头。”

就这两句，够了。

他盼了一路的，就是这两句。

可现在……

秦怀化木然地望着眼前这扇只与大哥相隔一门之隔的会议室大门，指尖缓缓落下。

门内，大哥的声音还在回响。

他听见薛环说他“骄纵劲消散了不少”，听见朱麟说他“每战必先”“快要晋升上尉衔”.......这些他都听见了。

可大哥呢？

“烂泥扶不上墙，这小子……”

然后就没了。

没有“做的不错”，没有“没丢统武世家的名头”。

只有那一声叹息，那一段沉默。

秦怀化站在原地，脸上的欢喜一点一点暗淡下去，像是被什么东西从心头抽走了所有温度。

他张了张嘴，想推门进去，想站在大哥面前，亲口告诉他.......我真的变了，我真的在拼命，我真的没有给你丢人。

可他没有动。

他缓缓垂下眼，转身，一步一步，沿着走廊往外走。

脚步很轻，却像踩在针尖上。

走廊尽头的光照进来，拉长了他的影子，孤零零地拖在冰冷的石砖上。

而会议室的对话，还在继续。

“这小子……确实变了。”

秦怀仁放下茶杯，语气里难得带了几分柔和，嘴角微微上扬：

“再让他历练几年，统武世家……还是要交给他的。希望他能撑得住统武世家的门楣。”

朱麟闻言，眉头一挑，似笑非笑地看着他：

“那你呢？你这么年轻就要撂挑子不干，就不怕秦伯父发火？”

“哈哈.......”

秦怀仁笑了笑，那笑声里却听不出几分真正的畅快。

他往椅背上一靠，目光落在桌面上，语气渐渐沉了下来：

“老朱，老薛，自家人不说两家话。”

他顿了顿，脸上的神色变得复杂起来，像是在说一件已经想通了、却终究有些不甘的事：

“我的武道天赋……也就那样。在我们那一辈，算得上不错，可现在呢？”

他抬起头，目光在两人脸上扫过：

“现在可是武道大世。我们那时候，十七八岁能入先天就算天才了.......可现在呢？

内罡境比比皆是，也不稀罕。你那个弟弟，都踏进外罡了。”

他说到最后一句时，语气里没有嫉妒，只有一种历经沉淀后的清醒。

“怀化的武道天赋比我好。怒龙武骨，十八岁，内罡境.......虽然现在还有些稚嫩，但这天赋是实打实的。

等心性再打磨打磨，以后统武世家，还是要靠他撑起来。”

秦怀仁说着，嘴角扯了扯，露出一个自嘲的笑容：

“我呢……这辈子撑死了也就是个武道真丹.....”

他摇了摇头，语气平静，却充满苦涩：

“真火炼神，我是不指望了。”

“不是我妄自菲薄，这就是事实。”

话音落下，会议室内安静了一瞬。

那平静的语气里，藏着一个兄长把所有期望都交付出去的决绝，也藏着一个武者在时代洪流面前不得不认的清。

而门外，走廊尽头。

秦怀化已经走远了。

身后那扇门里的话，他一个字都没有听见。

他不知道大哥说了什么。

他只记得，大哥没有夸他。

他只记得，自己等了五天，盼了五天，到头来只是一句烂泥扶不上墙。

那脚步声渐远，消失在走廊的尽头。

而会议室内，秦怀仁端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，抿了一口。

他不知道自己方才那番话，差一点就被门外那个人听见。

他也不知道，自己那个从小骄纵的弟弟，刚刚就站在门外，等了他五天，就为了一句夸奖。

他只知道.......

有些路，得让弟弟自己去走。

有些话，说多了反而是负担。

可他忘了，那个弟弟，也不过才十八岁。

也想听大哥亲口说一句：

“做得不错。”

走廊尽头，光依旧亮着。

可那个少年的影子，却已经不见了。

“行了！武道真丹你还不满意，你别扯淡了！”

薛环一巴掌拍在桌上，笑骂道：

“那可是武道真丹啊！说的我们好像有多老一样。”

他顿了顿，语气认真了几分：

“你也知道现在是武道大世，既然比不上那些后辈，那就帮他们铺路.......就像以前那些老大哥、师傅前辈对我们做的一样。”

他目光在两人脸上扫过，嘴角扬起：

“联邦薪火相传，一代更比一代强，那是好事！”

朱麟闻言，眼睛一亮，朗声笑道：

“没错！老薛这句话，说到了我心坎里！”

他说着，端起面前的茶杯，举在半空，目光灼灼：

“敬.......薪火相传！”

“敬.......薪火相传！”

秦怀仁、薛环也同时举起茶杯，三只杯子在空中轻轻一碰，发出清脆的声响。

茶水温热，顺着喉咙淌下去，熨帖到了心底。

三个人相视一笑，那笑意里有释然，有坚定，也有几分属于中坚一代的骄傲。

窗外，南部长城的暮色正浓。

可这间小小的会议室里，却亮堂堂的，暖意融融。

有些东西，不会熄灭。

就像那薪火，一代一代，总有人接着往下传。

……

南部战区，巡游小队驻地。

秦怀化失魂落魄的推开门，走进那间属于他的宿舍

一路上就连战友的招呼声，都置若罔闻。

房间里很安静，他缓缓走到床沿坐下，肩膀微微塌了下去，像是一路绷紧的弦终于松了下来，却松得有些过了头。

他低着头，盯着自己的靴尖，上面还沾着昨天作战时留下的异族血迹，已经干涸发黑。

“大哥……在你心中，我真的这么不堪吗？”

轻声的呢喃在空荡荡的宿舍里回荡，没有人回答他。

他闭上眼睛，脑海中却浮现出今天站在门外的画面.......抬起的手，僵在半空的指尖，门内大哥对于他的那句‘烂泥扶不上墙’的评价。

就在这时，一道声音毫无征兆地从脑海深处响起。

“嘿嘿嘿.......”

那声音阴恻恻的，带着几分戏谑与嘲讽，像一条蛇从心底最阴暗的角落爬出来：

“你这么拼命，这么努力，换来的就是一句‘烂泥扶不上墙’？哈哈哈哈.......真是讽刺啊！”

秦怀化猛地睁开眼，额头青筋暴起，拳头攥得指节发白，从牙缝里挤出两个字：

“滚！”

“哈哈哈！滚？”

那声音不怒反笑，越发猖狂：

“我就是你，你就是我！你让我怎么滚？”

笑声骤然一收，语气变得阴冷而蛊惑：

“我是为你不值！难道你不想让你大哥刮目相看？

难道你不想将那个谭行踩在脚下？

谭行当着那帮北疆蛮子的面羞辱你的样子.......你难道忘记了吗？”

秦怀化的呼吸急促起来，胸口剧烈起伏。

那声音却没有停下，一字一句，像刀子一样往他心口扎：

“你可是天王之孙，统武世家的嫡系！你就准备这样……呆在这里，每天靠宰杀一帮低端异族积攒军功？”

“那谭行现在可是少校了.......你呢？你连上尉都还不是！”

“要是你那位爷爷在天有灵，看见他孙子这副窝囊样……都会觉得你真是个废物吧？”

最后一句话像一记重锤，狠狠砸在秦怀化胸口。

他浑身一颤，猛地抬起头，双目赤红，呼吸粗重如牛。

房间还是那个房间，空空荡荡，什么都没有。

可那声音还在，在他的脑子里，在他的血液里，在他每一次不甘的脉搏里，肆意回响。

秦怀化死死咬着牙，指节攥得咔咔作响。

他想要反驳，想要怒吼，想要说“不是这样的”.......可那些话堵在喉咙里，一个字都吐不出来。

因为那声音说的，有一部分，是真的。

他真的想让大哥刮目相看。

他真的想把谭行踩在脚下。

他真的……不甘心。

窗外，南部长城的夜风呼啸而过，吹得窗棂呜呜作响。

秦怀化坐在床沿，像一尊雕塑，一动不动。

赤红的双目里，有什么东西在翻涌、在挣扎、在燃烧。

是怒。

是恨。

还是别的什么？

他自己也分不清了。

“我能帮你。”

那声音再度响起，不再像之前那般尖锐嘲讽，反而低沉下来，一字一句，如鼓点般敲在他的心口上：

“也只有我能帮你。我就是你，我和你一荣俱荣，一损俱损。”

“秦怀化，你不要不承认.......不管你隐藏得多深，我是最了解你的。”

声音顿了顿，像是在等他的反应，又像是在酝酿更致命的一击。

“你渴望荣耀，你渴望承认，你渴望将那个谭行踩在脚下。”

每一个字都精准地扎在他最柔软的地方。

“而我能帮你。”

“帮你获得所有人的承认，让所有人都带着敬畏的眼神看你，让你不负统武之名。”

那声音渐渐变得轻柔，却也因此更加蛊惑人心，像一只无形的手，缓缓抚过他紧绷的神经：

“只要你听我的.......我能让你得到你想要的一切。”

一切。

这两个字在秦怀化脑海中轰然炸开，嗡嗡作响。

他闭上眼睛，眼前却浮现出无数画面.......

大哥拍着他的肩膀，笑着说“做得不错”；

谭行在他面前低下头，再也不敢用那种居高临下的眼神看他；

爷爷的灵位前，他挺直脊背站着，当得起“统武”二字。

……

画面太过美好，美好到让他心尖发颤。

秦怀化的呼吸渐渐急促起来，攥紧的拳头微微颤抖。

他睁开眼，赤红的瞳孔里，那翻涌的东西似乎找到了一个出口。

他张了张嘴。

房间里，沉默像一把悬着的刀。

那声音没有再说话，似乎在耐心地等待。

等待着那个答案。

等待着那个.......

“我……”

秦怀化喉咙里挤出一个字，沙哑得不像自己的声音。

“该怎么做……”

那声音沉默了一瞬，随即爆发出压抑已久的狂喜，像是猎人终于看见猎物踏入了陷阱。

“哈哈哈哈.......”

笑声在脑海中回荡，震得秦怀化太阳穴突突直跳。

“去西域，去无相荒漠！”

那声音骤然压低，却更加炽热，每一个字都裹挟着滚烫的蛊惑：

“那里还有残存的无相眷属，我帮你把它们全部剿灭。到时候你的军功，你的荣耀，尽数归你一人！”

它顿了顿，像是在给秦怀化时间想象那画面：

“联邦长城，军功为王.......到那时，谁还敢看不起你？谁还敢不承认你？”

“你大哥只会为你骄傲，所有人也只会承认.......你，秦怀化，不愧是统武天王留下的骨血！”

话音落下，宿舍里陷入一片死寂。

秦怀化坐在床沿，胸膛剧烈起伏着，赤红的双目盯着对面空荡荡的墙壁，瞳孔深处有什么东西在疯狂地挣扎。

去西域。

剿灭无相眷属。

军功，荣耀，大哥的认可，所有人的敬畏……

这些词句像一把把钥匙，精准地撬开了他心底每一道锁。

他缓缓攥紧了拳头，指节因为用力而泛白。

脑海中那个声音没有再催促，只是安静地等待着，像一条盘踞在暗处的蛇，耐心地等着猎物咽下最后一口气。

良久.......

秦怀化抬起头。

那双眼睛里，赤红未退，却多了一分前所未有的坚定。

或者说……偏执。

“西域。”

他轻声重复了一遍，像是在确认什么。

“无相荒漠。”

他站起身，走到窗前，推开窗户。

南部长城的夜风裹着沙尘扑面而来，吹得他衣角猎猎作响。

远处，长城蜿蜒如龙，灯火绵延百里。

可他的目光，却穿过那片灯火，望向了更远的西方。

那里，是无相荒漠的方向。

“好。”

一个字，轻得像叹息，却重得像千钧。

秦怀化转过身，开始默默地收拾行装。

他不知道自己正在走向什么，也不知道脑海中那个声音到底是什么。

他只知道.......

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