第75章 暗流之下 各有筹谋（1/2）
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第75章:暗流之下，各有筹谋
运河的水闸在暮色中发出沉闷的嘎吱声。
陈文强站在闸口上方，脚踩着被岁月磨得光滑的青石板，望着下方缓缓上涨的水位，眉头拧成了一个结。身后站着三个管事模样的中年人，手里捧着账册，大气都不敢出。
“你是说，这闸修了不到三个月，又裂了？”
他的声音不大，却带着一种让在场所有人都后背发凉的平静。这种平静，跟了他两辈子——上辈子在煤矿上跟包工头算账时是这样，这辈子在雍正朝的大运河边对着官府工程也是这样。
管事王德福硬着头皮上前半步：“东家，不是咱们修的闸裂了，是……是上游那一段。原本归河工道衙门管，可那边说今年银拨不下来，让咱们先顶着。”
“顶着？”陈文强转过身来，夕阳把他的影子拉得很长，“我陈家是来帮着改良水闸管理的，不是来给河工道填坑的。李大人把这一段交给我们试点，那是信任。现在上游闸口裂了，水一冲下来，我们修的下游再好也扛不住。”
另一名管事姓赵，是个读过几年书的，小心翼翼地补充道：“东家，我打听了，河工道的孙同知跟年家的人走得近。自打年羹尧倒了，底下这些人日子不好过，该修的河堤拖着，该换的闸板也拖着，就等着……”
他没把话说完。
但陈文强听明白了——就等着新上任的浙江总督李卫腾出手来收拾烂摊子，或者等着哪位钦差下来巡视时搞个大工程好捞一笔。
这种套路，他在二十一世纪见得太多了。
“去请孙同知。”陈文强掸了掸袍子上的灰，“就说陈家明日要在醉仙楼摆酒，商议水闸维修之事。顺便——”他压低了声音，“让乐天那边查查，孙同知最近跟江南哪几家商号走得近。”
王德福心领神会，躬身退下。
同一时刻，杭州城北的一处深宅大院里，丝竹之声隐隐传出。
陈巧芸正坐在一架新制的古琴前，指尖轻拨，却不是传统的曲子。她弹的是一首改编过的《高山流水》，中间揉进了现代音乐的节奏变化，听起来既古意盎然，又别有一番新鲜滋味。
堂下坐着几位女子，皆是杭城官宦人家的闺秀。为首的那位姓林，是已故福建巡抚林世荦的孙女，眼下因为曹家案的牵连，林家的日子也不好过。
一曲终了，林姑娘轻轻叹了口气：“巧芸，你这曲子……听着听着，竟让我忘了那些烦心事。”
陈巧芸起身坐到她身旁，自然而然地挽住她的胳膊：“林姐姐要是喜欢，我教你弹。这曲子其实就是把心里的情绪顺着指尖放出去，你心里郁结什么，弹出来就好了。”
这话说得轻巧，却是她在现代学来的音乐治疗理念。穿越到这个时代后，她发现这些贵族女子最大的痛苦不是穷，而是不能说。家中出了事，外面的人看着，府里的人盯着，连哭都得找没人的地方。
乐坊就是她给她们找的一个出口。
“我听说，”另一位张姑娘凑过来，压低声音，“曹家那边，李大人查抄时还算是留了情面的。没有当场把人押出去示众，女眷也单独安置了。”
陈巧芸心中一动，面上却不露声色：“李大人是皇上的臣子，自然按规矩办事。倒是曹家那位雪芹公子，听说写得一手好文章？”
林姑娘点头：“我父亲看过他的诗词，说是有大才。只可惜……生不逢时。”
几人正低声说着话，外头一个丫鬟快步走进来，在陈巧芸耳边低语了几句。陈巧芸面色不变，起身笑道：“诸位姐姐先坐着，厨房炖了银耳羹，我去看看火候。”
出了花厅，她脸上的笑意才渐渐淡去。
丫鬟翠儿跟在后面，急急说道：“大小姐，老爷让您今晚别出门。说是李大人那边来消息，年家余党最近在杭州一带活动，怕是要闹事。”
“年家？”陈巧芸脚步一顿，“年羹尧都死了快一年了，他的余党还能翻出什么浪？”
“不是年羹尧的人，是年家旁支养的一些江湖门客。当年年家得势时，这些人帮着收黑钱、打点私盐生意。现在年家倒了，他们没了靠山，据说盯上了运河上的商船。”
陈巧芸眉头微蹙。
运河。
陈家现在最赚钱的生意就是紫檀木料和改良农具的运输，全走运河。如果真有人盯上了这条水路，那可不只是“闹事”这么简单。
“告诉老爷，我今晚不出门。”她转过身，语气沉稳，“但我明日要去乐坊教琴，让他多派两个护院跟着。”
翠儿应了一声，匆匆离去。
陈巧芸站在廊下，望着渐渐暗下来的天幕，手指无意识地在袖中敲击着节奏。她在想一个问题——这个时代的信息传递太慢了，陈家虽然通过李卫的渠道能提前知道一些朝廷动向，但地方上的这些“小鱼小虾”反倒更难防范。
她需要建立一张自己的信息网。
不是靠李卫，不是靠官府，而是靠那些每天在街头巷尾、茶楼酒肆、码头渡口来来往往的普通人。
这个念头一旦生出，便再也压不下去了。
戌时三刻，杭州城东的一处小院中，陈浩然点起了第三盏灯。
他的书案上摊着一本手抄的《石头记》片段，旁边密密麻麻写满了批注。这些批注不是文学评论，而是——人物原型对照表。
贾母对应曹寅之妻李氏，也就是曹雪芹的祖母。
贾政身上有曹頫的影子。
元春省亲，写的是康熙南巡曹家接驾的盛况。
这些都是他在现代读红学着作时看到过的考证，但此刻亲眼看到初稿，那种震撼完全不同。曹雪芹写的哪里是小说，分明是一部用血泪写成的家族史。
而他陈浩然，曾经在这个家族最危险的时候，在曹頫身边当了近两年的幕僚。
光是想想，后背就冒冷汗。
“二叔。”门外传来陈文强的声音，“还没睡？”
陈浩然赶紧将手稿收进暗格，起身开门。陈文强一身酒气，但眼神清明，显然是刚从外面应酬回来。
“文强，这么晚了……”
“乐天那边来消息了。”陈文强进门坐下，给自己倒了杯凉茶一饮而尽，“孙同知果然有问题。他跟苏州织造李煦的人暗中往来，李煦现在虽然被抄了家，但底下的人还在活动，想借着运河上的工程捞最后一笔。”
陈浩然心中一惊：“你是说，河工道故意拖着不修闸，是想逼咱们陈家出钱？”
“不光是钱。”陈文强冷笑一声，“他们是看中了咱们在运河上的船队。李大人试点改良水闸，用的是陈家的船运材料、陈家的人手。如果闸口出了事，李大人脸上无光，咱们陈家的信誉也就毁了。到时候谁接手？自然是他们的人。”
两个穿越者对视一眼，都从对方眼中看到了同一个念头——这件事背后，恐怕不只是一个孙同知。
“要不要跟李大人说？”陈浩然问。
“已经说了。”陈文强站起身，走到窗边推开窗户，夜风吹进来，带着运河特有的水腥气，“李大人的意思是——让他们闹。”
“啊？”
“李卫说，年家余党在杭州活动的事，皇上已经知道了。之所以一直没动手，就是想看看还有哪些人跟他们勾连。孙同知如果真跟李煦的旧部搅在一起，那就是自投罗网。”陈文强转过身，目光沉沉，“我们现在要做的，不是阻止他们，而是——把戏做足。”
陈浩然愣了片刻，突然明白了：“你是说，假装上当？”
“对。”陈文强嘴角微微上扬，“让他们以为陈家好欺负，让他们以为李卫被蒙在鼓里，等他们把网撒开，绳子一收，连鱼带虾全捞上来。”
然而计划赶不上变化。
第二天清晨，陈家设在运河边的一处货栈突然起火。
火势不大，很快就被扑灭了，但货栈里存放的一批改良农具被烧毁了大半。这批农具原本是要运往李卫试点推广的几个县，供农民试用。
陈文强赶到现场时，地上到处是焦黑的木片和扭曲的铁件。他蹲下身，捡起一块残片仔细看了看，脸色阴沉得可怕。
“东家，查出来了。”王德福满头大汗地跑过来，“是一个叫赵三的脚夫，昨晚上偷偷溜进货栈，点了火就跑。人已经抓到了，可他一口咬定是自己喝醉了酒，不小心打翻了油灯。”
“喝醉了酒？”陈文强站起身，“货栈里不许见明火，这是铁规矩。他一个干了十年的脚夫，会不知道？”
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