第354章 拔刀斋（2/2）

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他缓缓站起身，走到窗边，看著庭院里盛放的菊花，缓缓开口，语气里带著一丝深不可测的玩味。

“但朕以为，我们不必急著与赵明羽正面开战。赵明羽对大清阳奉阴违，拥兵自重，这说明他並非清廷的忠臣，心中必有自己的算计。这样的人，是可以拉拢的，也是可以利用的。”

天皇转过身，目光扫过三人，说出了自己的全盘计划，每一个字，都透著远超他年龄的城府和算计。

“朕的意思是，先派探子和顶尖高手，分批潜入湾岛。一来，摸清赵明羽在湾岛的全部部署，看看他的真实本事到底有几分；二来，试探一下他的底线，看看他对我们染指湾岛，到底是什么態度。”

他的嘴角勾起一抹算计的笑意，继续说道。

“如果此人真有传闻中的本事，能识破我们的计谋，甚至挫败我们的行动，那说明他確实是个难得的人才。到时候，我们可以许以重利，比如承认他在东南四省的绝对统治地位，给他提供最先进的军火和技术，甚至在他与清廷反目时，出兵支持他取代清廷。只要他愿意与我们合作，我们就能不费一兵一卒，在神州找到一个最强的內应，为日后攻略神州，铺平道路。”

“如果此人浪得虚名，连我们这点小小的试探都防不住，那说明他不过是个徒有虚名之辈，之前的成就，不过是靠著满清的腐败捡了便宜。到时候，我们就直接下令，让潜入的高手將他斩杀，搅乱东南四省的局势。东南一乱，满清朝廷必然自顾不暇，我们再趁机出兵，拿下湾岛，步步为营，图谋神州，易如反掌。”

天皇的这番话，如同拨云见日，把所有的利弊都算得明明白白，进可攻退可守，完全避开了贸然开战的风险，又能最大程度地试探出赵明羽的底细，甚至还有机会拉拢一个强援。

大久保利通、西乡隆盛和木户孝允三人，听完之后，脸上都露出了敬佩的神色，纷纷对著天皇深深躬身，齐声说道。

“陛下英明！此计甚妙！臣等不及！”

天皇满意地点了点头，重新坐回御座上，继续说道。

“既然是试探，就不能大张旗鼓，更不能暴露我们的真实意图。探子要分批潜入，不能引起赵明羽的注意。除此之外，还需要有顶尖的高手出马。一来，可以完成潜入和试探的任务，摸清赵明羽的底细；二来，也可以与神州的高手切磋，扬我大倭帝国的国威，让他们知道，我大倭帝国不仅有强大的军队，还有顶尖的武士！”

他的目光落在大久保利通身上，开口问道。

“大久保君，你执掌內务省，麾下能人异士眾多，可有这样的顶尖剑客，能担此重任”

大久保利通闻言，立刻躬身，语气肯定地说道。

“陛下，臣向陛下推荐一人。此人號称『拔刀斋』，名唤緋村剑心，是幕末时期最强的剑客，飞天御剑流的嫡系传人。他的剑法出神入化，快如闪电，幕末的战乱之中，他执行过无数次暗杀任务，从未失手，斩杀过无数幕府的顶尖高手，威名远扬，堪称当世剑客之巔。”

他顿了顿，继续补充道。

“此人虽然在维新之后，便隱退江湖，不问世事，但他对天皇陛下忠心耿耿。若是陛下下旨，他必然会领命前往。有他出马，不管是试探赵明羽的底细，还是必要时將其斩杀，都定能万无一失。”

天皇眼睛一亮，脸上露出了满意的神色，当即点了点头。

“好！就派緋村剑心前往！朕倒要看看，这位在神州东南呼风唤雨的赵大帅，能不能抵挡得住我大倭帝国的顶尖剑客。”

他立刻下令，让內侍前去召见緋村剑心。

御书房里的气氛，终於缓和了下来。西乡隆盛虽然没能爭取到直接出兵的机会，可也认可了天皇的计划，不再多言。三人站在一旁，等著緋村剑心的到来，心里都清楚，一场针对神州东南的布局，从这一刻起，就正式拉开了序幕。

片刻之后，一个身著蓝色和服，腰间挎著一把逆刃刀的年轻男子，跟著內侍，缓步走进了御书房。他面容清秀，眉眼平和，看起来就像一个普通的书生，身上没有半分凌厉的杀气，可他走进房间的瞬间，西乡隆盛这种身经百战的猛將，都下意识地绷紧了脊背。

只有真正的高手，才能感受到，他那平和的外表之下，藏著多么恐怖的力量，那是一种能在瞬间取人性命的、极致的杀伐之力。

緋村剑心走到御座前，对著天皇深深躬身行礼，动作一丝不苟，没有半分逾矩。

“臣，緋村剑心，参见陛下。”

天皇看著他，脸上露出了讚许的神色，沉声开口，把任务一字一句地交代给了他。

“緋村剑心，朕命你，即刻动身，前往神州湾岛。你此行的任务有三：第一，摸清赵明羽的底细，看看他到底有多大的本事，他在湾岛的部署，他的军队战力，他的行事风格，全都要一一查明，回报给朕；第二，与神州的高手切磋，扬我大倭帝国的国威，让他们知道，我大倭武士的剑道，远胜神州的武术；第三，也是最重要的一点，观察赵明羽此人，若是他真有雄才大略，並非忠於清廷，你便设法与他接触，许以重利，拉拢他与我们合作；若是他浪得虚名，不堪一击，你便寻机將他斩杀，为我军后续行动，扫清障碍。”

天皇的语气顿了顿，补充道。

“此行务必谨慎行事，不到万不得已，不要暴露身份，更不要暴露我大倭帝国的真实意图。朕相信你的能力，期待你的消息。”

緋村剑心听完，再次躬身行礼，声音平静，却带著不容置疑的坚定。

“臣，领命。定不负陛下所託。”

没有多余的豪言壮语，只有一句简单的承诺，却让在场的所有人，都放下了心。

天皇满意地点了点头，挥了挥手，示意他可以退下了。

緋村剑心再次行礼，转身走出了御书房。他没有带任何隨从，没有准备多余的行囊，只背著那把伴隨他多年的逆刃刀，独自一人，走出了皇宫。京都的街道上，阳光正好，可他的身影，却带著一股清冷的气息，很快就消失在了街道的尽头，踏上了前往神州湾岛的路。

御书房內，天皇再次走到窗边，看著庭院里盛放的菊花，嘴角勾起一抹玩味的笑意，低声自语。

“赵明羽，朕很期待，你会给朕什么样的回应。希望你，不要让朕失望。”