第一百六十九章 三河突围（2/2）

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子车武点点头，声音沙哑：“没，你呢，你没事吧”

左新楚摇摇头，坐在他身边。三个人——子车武、兰湘益、左新楚——坐在一起，谁也没有说话。

过了许久，兰湘益忽然开口：“新楚兄，三河中伏，你说咱们还能活著出去不”

左新楚沉默片刻，低声道：“我不知道。但我知道，李大人不会降，咱们湘军也不会降。”

子车武没有说话。他闭上眼，脑海中浮现出伏波岭的晨光，兰水的波涛，父亲驾舟打渔的身影，母亲灯下缝补衣裳的模样，小弟圆嘟嘟胖乎乎可爱的小脸蛋。然后他睁开眼，呆呆地望著北方渐渐暗下来的天空。

三河之战第一日，湘军前锋被歼，李续宾部陷入重围。太平军陈於成、李休成两部完成合围，湘军退路彻底断绝。

此后的三天，湘军困守三河镇外营垒，数次突围，皆被太平军击退。弹药耗尽，粮草断绝，士卒饿得连刀都举不起来。太平军日夜围攻，营垒一寸寸失守。

十月二十五日，最后的时刻到了。

李续宾召集残部，做最后一次突围。他站在营垒中央，浑身浴血，目光扫过每一个將士的脸。

“诸位弟兄，我李续宾无能，累你们到此地步。”他的声音沙哑，却依然坚定，“但我湘军子弟，寧死不降。今日，我带你们衝出去，能衝出去几个是几个！”

眾人无声，却都將手中的武器握得更紧。

子车武看了兰湘益一眼，又看了左新楚一眼。平时不拿武器的左新楚，这回手上也多了一把火枪，默默站在那里。

“新楚兄，你跟著我们。”子车武说。

左新楚点点头。

突围在子时开始。李续宾亲自带队，杀向太平军包围圈最薄弱的东面。子车武和兰湘益紧隨其后，护著左新楚在乱军中左衝右突。刀光剑影，血肉横飞，每一步都踩在尸体上。

前方，太平军的火把如繁星般密集，喊杀声震耳欲聋。子车武不知道自己在往哪个方向跑，只知道不能停，停下来就是死。

不知跑了多久，身边渐渐安静下来。子车武停下脚步，大口喘息，回头看去——

兰湘益还在，虽然满身是血，却还活著。

左新楚也在，被兰湘益拽著，那把火枪早不知掉哪了。

但其他人，都不见了。

李续宾不见了，顾把总不见了，郄老黑也不见了。

三个人站在一片陌生的荒野上，四周是无边的黑暗。远处，三河镇方向的火光还在燃烧，喊杀声还在继续，却越来越远，越来越远。

“武哥……”兰湘益的声音在颤抖，“李大人他们……”

子车武没有说话。他知道，李续宾不会投降，不会突围，他只会战斗到最后一刻。

十月二十五日，湘军悍將李续宾战死三河。所部六千余人，除少数突围外，几乎全军覆没。消息传到bj，咸丰皇帝震悼，命建专祠祭祀。消息传到湖南，三湘震动，云潭户户縞素。

子车武、兰湘益和左新楚，是三河之战为数不多的倖存者。他们在乱军中迷失了方向，没有跟著李续宾做最后一次衝锋，反而阴差阳错地从太平军包围圈的缝隙中逃了出来。

三天后，他们遇到了湘军溃兵，才知道李续宾已经战死，六千湘军精锐，全军覆没。

兰湘益听到这个消息时，蹲在地上，抱著头，无声地哭了很久。

子车武站在那里，望著北方灰濛濛的天空，一句话也说不出来。

左新楚默默地收拾著散落的文书，一张一张，一片一片，像是要把那些破碎的东西重新拼起来。

三河之战，是湘勇成军以来未有之大败。李续宾、曾国华等文武官员数百人阵亡，精锐尽丧。太平军乘胜反攻，湘军在安徽的据点接连失守，曾国藩困守南昌，胡林翼退守湖北。

此后的许多年里，每当有人问起三河之战，子车武总是沉默。他不想回忆那天晚上的雾，不想回忆那些倒下的袍泽，不想回忆李续宾最后的身影。

但他记得一件事。

在乱军中突围时，他回头看了一次。透过火光和硝烟，他看到李续宾站在营垒中央，身边只剩下十几个人。那个清瘦的身影，在漫山遍野的太平军包围中，如同一座孤峰。

那是他最后一次看到李续宾。

惨烈的三河之战后，子车武、兰湘益、左新楚，三个从兰关和湘阴走出来的少年，在血与火中，幸运地活了下来。但他们知道，那些没能活下来的人，会永远留在他们的记忆里，如同一道永不癒合的伤疤。