第一百八十章 安庆之战二（1/2）

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四月底，集贤关外的战壕里，子车武已经连续值守了三个昼夜。

陈於成的大军在关外扎下营垒，与城內太平军遥相呼应。曾国荃下令全军严阵以待，各营轮番守壕，昼夜不停。子车武所在的“选锋”哨被部署在外壕一线，正对著太平军主力集结的方向。

兰湘益靠在壕沟壁上，用帽子扇著风，脸上被硝烟燻得黝黑，嘴唇乾裂起皮。五月的皖南已经很热了，太阳毒辣辣地晒著，壕沟里没有一丝风，闷得像蒸笼。

“武哥，一连几天没动静，现在雨也停了，长毛怎么还不打”兰湘益没精打采地说。

“应该快了。”子车武望著远处太平军营垒的方向，那里旌旗密布，人影攒动，“他在等。”

“等什么”

“等城里配合。”左新楚的声音从身后传来。他抱著一摞文书，从后方营帐走来，脸上带著熬夜后的苍白，“城外攻，城內应，两下夹击。陈於成在赤冈岭扎了四座大营，由刘仓林守备，就是为了牵制我湘军的注意力。”

“赤冈岭”兰湘益伸长脖子往北看，“就是那边那个土坡”

左新楚点头：“鲍超、成大吉两位大人已经奉命去攻了。若能拿下赤冈岭，陈於成便失去了屏障，不得不退。”

兰湘益“嘖”了一声：“嗐，又是硬仗。”

子车武没有说话。他望著北方的天际，那里隱约传来沉闷的炮声，是赤冈岭方向。鲍超的霆军和成大吉的部队正在猛攻那座太平军坚守的土岭。他听老兵们说过，刘仓林是陈於成麾下悍將，所部四千余人全是两广老兵，战斗力极强，不是好啃的骨头。

果然，赤冈岭的消息一条条传来，都不怎么好。

第一日，湘军分五路猛攻，刘仓林据垒反击，连挖长壕、筑炮台，將鲍超的霆军死死挡在营外。

第二日，湘军加强炮火，猛轰赤冈岭。太平军死伤惨重，却依旧死守不退，反而击毙了湘军副將苏文彪。

第三日，鲍超亲自督战，仍无进展。

兰湘益听得直咋舌：“乖乖，这刘仓林是什么来头连鲍大人的霆军都啃不动”

左新楚翻阅著手中的战报，低声道：“刘仓林部號称『小右队』，全是两广老兵，跟了陈於成多年，悍不畏死。鲍大人说，『此处贼之悍勇，超过各处』。”

子车武沉默地听著，心中却升起一股不安。赤冈岭若久攻不下，陈於成便有恃无恐，安庆之围更难解了。

赤冈岭的激战持续了十余日。湘军改变策略，不再强攻，而是以重兵包围赤冈岭，断绝其水粮。刘仓林部被困在岭上，弹尽粮绝，苦撑三十余日。

五月初二日夜，刘仓林率二百余人向北突围，至马踏石，河水暴涨，难以泅渡，太平军精锐尽数被歼，刘仓林被俘。

消息传到集贤关时，子车武正在壕沟里吃乾粮。兰湘益跑过来，脸上带著说不清的表情，有庆幸，也有沉重。

“武哥，赤冈岭拿下来了。”

子车武放下乾粮，问：“刘仓林呢”

“被俘了。”兰湘益顿了顿，“曾大帅下令……把他押到安庆城下，凌迟了。”

壕沟里一阵沉默。

子车武没有说话。他知道，这是杀鸡儆猴杀给城里的太平军看的，意图震慑安庆守军，告诉他们援军已败，孤城难守。

兰湘益蹲在他旁边，声音低了下去：“听说刘仓林死的时候，一声都没吭，这人倒是条硬汉子。”

子车武抬头望著安庆城的方向，那座沉默的城池，似乎也听到了这个消息。城头太平军的旗帜依旧在风中飘著，但守卫者心中的希望，或许已经动摇了一丝。

赤冈岭之战，陈於成失去了最精锐的四千小右队。消息传到陈於成军中，士气大挫。但陈於成没有退，他仍在集贤关外与湘军对峙，等待桐城方向的援军。

五月中旬，天京援军到了。洪仁干、林少章率两万余人进抵桐城附近，擬与陈於成会合。子车武所在的“选锋”哨被紧急调往北线，配合多隆阿的骑兵阻击援军。

“又要打仗了。”兰湘益一边磨刀一边说。

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