第253章 利益才永恒（2/2）
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窗外，北风呼啸，寒冬将至。
但边市的灯火，依旧通明。驼铃声声，商旅未歇。
这是一个不眠之夜。
三日后，突厥可汗亲至边市。
这是可汗第一次踏入秦境。他轻车简从，只带百余亲卫，以示诚意。
赢正率众出迎。两人在边市外的草原相见，执手大笑，一如当年在突厥王庭。
“赢都护，京城一别，已有半年，可想煞老夫了！”可汗用力拍着赢正的肩。
“可汗风采依旧，更胜往昔。”赢正笑道。
两人并肩走入边市。可汗一路看，一路叹。
半年不见，边市又扩大了。商铺连绵，商旅如织。秦人、突厥人、羌人、胡人混杂，各种语言交织，却无冲突。有秦人用生硬的突厥语讨价还价，有突厥人用蹩脚的秦语招揽客人，虽是鸡同鸭讲，却其乐融融。
“好！真好！”可汗连声赞叹，“赢都护，你做到了当年承诺。秦突之间，再无战火，只有交易。老夫这辈子最大的幸事，就是交了你这个朋友。”
“可汗过誉。”赢正引可汗入都护府，“若无可汗支持，边市也建不起来。”
入座，上茶。赢正屏退左右，只留蒙毅、建韵公主、笛力热娜在侧。
“可汗，大月氏之事，我已听公主说了。”赢正开门见山，“可汗有何打算？”
可汗放下茶杯，神色凝重：“大月氏使者狂妄，要老夫臣服纳贡。老夫虽老，骨头还硬，宁战不降！但大月氏兵强马壮，突厥独力难支。老夫想请大秦出兵，共抗强敌。”
赢正沉吟：“出兵之事，非同小可。大秦与突厥虽有盟约，但盟约只说互不侵犯，互助通商，并未言及共同御敌。若要出兵，需朝廷准许，且要说服朝中大臣。”
“老夫明白。”可汗道，“所以老夫亲自来，就是想听听赢都护的意见。若大秦愿出兵，突厥愿为大秦先锋，且战后，所获土地、财物，大秦取七，突厥取三。若大秦不愿出兵，突厥独自迎战，但请大秦提供兵甲粮草，突厥愿以战马、皮毛相抵。”
条件很优厚。但赢正没有立即答应。
“可汗，大月氏为何东进？只是为扩张，还是有其他原因？”
可汗道：“据探子报，大月氏西迁后，占据伊犁河流域，那里水草丰美，宜牧宜耕。但近年来，气候转寒，草场退化，大月氏牲畜死亡甚多。为求生计，他们不得不向东扩张，寻找新牧场。”
赢正与蒙毅对视一眼。若是为生存而战，那大月氏必然死战，不易击退。
“可汗，若大月氏只是缺草场，我们可否以其他方式解决？”建韵公主忽然开口。
“公主有何高见？”可汗问。
“边市如今商旅众多，货物堆积。我可上书父皇，开放边市与大月氏贸易。他们缺粮，我们可卖粮；缺铁器，我们可卖铁器。他们用马匹、皮毛交换，如此，既解决生计，又何必动武？”
可汗皱眉：“这……大月氏贪婪，只怕不满足于交易，想要直接抢夺。”
“那我们就让他抢不到。”赢正道，“我可奏请朝廷，在河西走廊增兵，修筑堡垒。大月氏若来，必遇阻击。同时，派使者前往大月氏，陈说利害：战，则两败俱伤；和，则互利共赢。大月氏王只要不蠢，会算这笔账。”
蒙毅点头：“此计甚好。不战而屈人之兵，上之上者也。只是，大月氏若不肯和呢？”
“那便打。”赢正眼中寒光一闪，“但打仗，不是硬碰硬。我可献上一计。”
“何计？”
“远交近攻，分化瓦解。”赢正道，“大月氏西迁后，征服诸多小国。这些小国，必不甘心臣服。我可派人潜入，联络这些小国，许以重利，让他们在大月氏后方起事。同时，联络乌孙、康居等国，共抗大月氏。如此，大月氏腹背受敌，必不敢全力东进。”
可汗抚掌：“妙计！只是，联络诸国，需派能言善辩之士。且深入西域，危险重重。”
“我去。”笛力热娜忽然道。
众人一愣。
“我通晓突厥语、羌语，也会一些胡语。且我是女子，不易引人注意。”笛力热娜看着可汗，“父汗，让我去吧。边市能有今日，来之不易。我不愿看到战火重燃，毁掉这一切。”
可汗犹豫：“太危险了……”
“女儿不怕。”笛力热娜坚定道，“况且，有赢都护的计策，有边市的支持，我有把握说服诸国。”
赢正看着笛力热娜，眼中闪过赞赏。这位草原公主，不仅有美貌，更有胆识。
“公主愿往，我可派精干护卫随行。”赢正道，“另外，我可修书诸国，以边市税收为担保，承诺若共抗大月氏，战后可享边市优惠，关税减半。”
“好！”可汗一拍桌子，“就这么办！赢都护，你负责联络诸国，分化大月氏。老夫集结兵力，在边境严防。双管齐下，不怕大月氏不就范！”
“可汗英明。”赢正举杯，“愿秦突之谊，永世长存。”
“永世长存！”
众人举杯，一饮而尽。
计议已定，分头行动。
赢正修书朝廷，陈述利害，请求开放与大月氏贸易，并增兵河西。同时，他亲自挑选使者，准备礼物，派往西域诸国。
笛力热娜主动请缨，前往乌孙。乌孙与突厥同源，语言相通，且与大月氏有世仇，是最易争取的盟友。
临行前夜，赢正来到笛力热娜帐中。
“此去乌孙，千里之遥，险阻重重。”赢正将一枚玉佩递给她，“这是我随身之物，你带上，若有急事，可持此玉佩找边市商队，他们会帮你。”
笛力热娜接过玉佩，入手温润。她抬头看着赢正，忽然道：“若我平安归来，你答应我一件事。”
“何事？”
“现在不说，回来再说。”笛力热娜嫣然一笑，将玉佩贴身收好。
赢正点头：“好，我答应你。但你也答应我，务必平安归来。”
“嗯。”笛力热娜重重点头。
翌日，笛力热娜带着十名护卫，二十匹骆驼，满载丝绸、瓷器、茶叶，向西出发。
赢正、可汗、建韵公主等人送至十里长亭。
“保重。”赢正拱手。
“等我回来。”笛力热娜深深看了他一眼，转身扬鞭，消失在茫茫草原。
可汗望着女儿远去的背影，轻叹：“这孩子，像她母亲，倔强，勇敢。”
赢正道：“可汗放心，公主吉人天相，必能平安归来。”
“但愿如此。”可汗收回目光，“赢都护，我们也该准备了。大月氏若不听劝，迟早会来。”
“是。”赢正点头，“我已在河西布置探子，大月氏一有异动，我们即刻便知。”
“好！那老夫就先回王庭，集结儿郎们。赢都护，边市就交给你了。”
“可汗放心。”
可汗上马，带着亲卫离去。
赢正与建韵公主返回边市。路上，建韵公主忽然道：“小财子，笛力热娜是不是喜欢你？”
赢正一愣：“公主何出此言？”
“我看得出来。”建韵公主道，“她看你的眼神，不一样。而且，她一个公主，为何要冒险去西域？不仅仅是为了边市吧？”
赢正沉默片刻，道：“公主，我……”
“你不必解释。”建韵公主打断他，“我又没怪你。笛力热娜是个好姑娘，勇敢，聪明，配得上你。只是——”
她顿了顿，声音低了下去：“只是，我也是公主，我也不比她差。”
赢正愕然，转头看她。
建韵公主脸一红，催马向前：“快走，回去还有好多事呢！”
赢正看着她的背影，摇头苦笑。
情之一字，最是难解。
但他现在，无暇顾及。
大月氏之患未解，边市安危未定。他必须集中精力，应对眼前的危机。
回到都护府，赢正立即召来蒙毅、李敢等人，布置防务。
“蒙将军，你率三千精兵，驻守落雁谷北口。那里是边市门户，绝不能有失。”
“是！”
“李敢，你带一队人，日夜巡视边市，防止奸细破坏。尤其注意大月氏商人，若有异动，立即来报。”
“是！”
“公主，你组织边市商户，成立自卫队。发放武器，训练他们基本的防身之术。万一有变，可协助守军。”
“好。”
“另外，派人去河西各郡，收购粮草，囤积于边市。一旦开战，粮草最为关键。”
“是！”
一条条命令下达，众人领命而去。
赢正走到地图前，看着那片广袤的西域。
大月氏，这个陌生的敌人，会带来怎样的风暴？
他不知道。但他知道，他必须守住边市，守住这来之不易的和平。
不仅为了大秦，也为了草原，为了那些信赖他的百姓，为了那些把他当兄弟的突厥人。
窗外，夕阳西下，将边市染成金黄。
驼铃声声，商旅归营。孩童的嬉笑声，商贩的叫卖声，交织成一片。
这是人间烟火，这是太平景象。
赢正握紧拳头。
无论如何，他都要守住这一切。
一个月后，笛力热娜从乌孙传回消息。
乌孙王同意结盟，共同对抗大月氏。但乌孙要求，战后与大秦开通边市，享受与突厥同等的待遇。同时，乌孙希望大秦能提供一批铁制农具，帮助他们发展农耕。
赢正当即回信：同意。并派人送去五百套铁制农具，作为礼物。
又半月，康居、大宛等国也陆续回信，表示愿与大秦交好，但不愿直接对抗大月氏。他们可保持中立，不与大月氏结盟，但也不敢公开反对。
这在意料之中。小国生存之道，便是在大国间摇摆，谁也不得罪。
赢正不勉强，只要他们不助大月氏，便是胜利。
与此同时，派往大月氏的使者也回来了。带回来的消息，不容乐观。
大月氏王拒绝了赢正的提议，坚持要突厥臣服。使者还带回一个更坏的消息：大月氏已集结五万大军，准备东进，最迟开春便会动兵。
“五万……”赢正看着地图，眉头紧锁。
突厥可战之兵，不过三万。大秦在河西的驻军，也只有两万。就算加上乌孙承诺的一万援军，总数也不过六万。而大月氏是远征，补给线长，按理说大秦以逸待劳，占优势。但大月氏兵甲精良，且为生存而战，士气高昂，不可小觑。
“必须向朝廷求援。”蒙毅道，“请陛下发兵，至少再调三万兵马，方有胜算。”
赢正点头：“我已八百里加急，送奏章入京。但朝廷议事，需时日。等援军到来，恐怕要两个月后。这两个月，只能靠我们自己。”
“边市现有守军三千，加上商户自卫队，可凑五千人。突厥可出三万，乌孙一万，共四万五。坚守两个月，应该可以。”建韵公主计算道。
“怕只怕，大月氏不正面强攻，而是分兵掠劫。”赢正指着地图，“你们看，河西走廊狭长，大月氏若分兵数路，同时攻击多处关隘，我们兵力分散，极易被各个击破。”
“那如何是好？”
“收缩防线，重点防御。”赢正手指落在几个点上，“玉门关、阳关、敦煌，这三处是咽喉要道，必须守住。只要守住这三关，大月氏便进不了河西，更到不了边市。”
“可这样一来，关外百姓就要遭殃了。”蒙毅不忍。
赢正沉默。战争总是残酷的，总要有人牺牲。但为大局计，只能如此。
“传令下去，关外百姓，愿内迁者，可入边市安置。边市扩大营区，收容难民。”赢正道，“同时，坚壁清野。关外水井填埋，粮草转移，不给大月氏留一粒粮食，一滴水。”
“是！”
命令下达，边市和突厥王庭同时行动。
关外百姓扶老携幼，涌入边市。赢正命人搭建临时帐篷，发放粮食，安抚民心。边市商户也慷慨解囊，捐钱捐物，共渡难关。
突厥可汗则集结兵马，在玉门关外布防。同时派游骑四处巡视，一旦发现大月氏斥候，立即剿杀。
紧张的气氛，笼罩了整个边市。
但赢正没有慌乱。他每日巡视防务，检查粮草，训练新兵。闲暇时，还与商户聊天，安抚他们的情绪。
“赢都护，这仗……能赢吗？”一个老商户忧心忡忡地问。
“能。”赢正斩钉截铁，“大月氏劳师远征，补给困难。我们以逸待劳，又有坚城可守。只要坚守两个月，朝廷援军一到，内外夹击，大月氏必败。”
“那就好，那就好。”老商户稍安，“边市好不容易有今日，可不能毁于战火。”
“放心吧，有我在，边市就在。”赢正拍拍他的肩。
这样的对话，每天都在发生。赢正不厌其烦，一遍遍安抚，一遍遍保证。
因为他知道，信心比黄金更重要。只要人心不散，边市就不会倒。
建韵公主也没闲着。她组织妇女，为守军缝制冬衣。又带领医者，准备伤药。她还发明了一种“急救包”，用羊皮缝制，内装止血草药、干净布条，每个士兵发一个，关键时刻可自救。
“这是我从你的医书里学来的。”建韵公主对赢正说，“你说过，战场上很多伤亡不是当场死亡，而是失血过多。若有及时止血，能救回很多人。”
赢正看着那些急救包，心中感动：“公主有心了。”
“我能做的不多，只能尽些微薄之力。”建韵公主道，“小财子，你一定要赢。边市不能倒，这里……有我们的心血。”
“我会的。”赢正重重点头。
又过半月，第一批难民抵达边市。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中满是惊恐。从他们口中，赢正得知，大月氏前锋已至敦煌百里外，沿途烧杀抢掠，无恶不作。
“畜生！”蒙毅怒骂，“对平民下手，算什么本事！”
赢正脸色阴沉：“传令下去，加强巡逻。大月氏斥候可能已混入难民中，务必仔细盘查。”
“是！”
当夜，边市果然抓到三个奸细。他们扮作难民，企图在粮仓放火，被巡夜士兵发现。
审讯后得知，大月氏主力已在百里外扎营，不日即将进攻。
“终于来了。”赢正看着西方，眼中寒光闪烁。
暴风雨前的宁静，即将结束。
真正的考验，就要开始。
他召集众将，做最后部署。
“蒙毅，你守玉门关。我给你五千人，务必守住十日。”
“得令！”
“李敢，你守阳关。我给你三千人，守七日。”
“是！”
“突厥可汗率本部兵马，在关外游击，袭扰大月氏补给线，使其不能全力攻城。”
“明白！”
“我自率余部，守敦煌。敦煌是边市门户，绝不能失。”
“是！”
“公主，你留守边市，组织民众，维持秩序。若前线有变，你带百姓向东撤退，不得有误。”
建韵公主想说“我要与你并肩作战”，但看到赢正严肃的眼神，她咽下话，点头：“我明白。你……小心。”
“放心。”赢正微微一笑，“大月氏想破关，没那么容易。”
部署完毕，众将各自准备。
赢正走出都护府，登上城墙。