第128章 折枝（1/2）
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“你再说一遍！”
那声音如同淬了毒的刀刃，划破了记忆深处某个早已结痂的伤口。
“因为我想杀了他们！这就是你想听的吗？！”
咆哮声在虚空中回荡，带着压抑到极致后终于崩裂的疯狂。
“够了吗？！”
“你满意了吗？！”
一声又一声，如同钝器反复敲打着脆弱的骨骼，每一下都带着令人窒息的重量。
…………
“为什么要这么做……”
另一个声音响起，不再是咆哮，而是近乎绝望的质问。
那声音很轻，轻得像是随时会碎裂的薄冰，却比任何怒吼都更让人心如刀绞。
“我已经不欠你什么了……”
回答的声音冷得像冬夜的寒风，没有温度，没有起伏，只有一种斩断一切后的空洞。
…………
“对不起……”
那三个字，轻得像叹息，却重得像枷锁。
它不是在请求原谅，而是在告别。
在说“再见”。
在说“永别”。
…………
“啊——！”
阿漂猛地惊醒。
呼吸急促而紊乱，胸口剧烈起伏，仿佛刚刚从深水中被捞起。
冷汗浸湿了额前的碎发，黏在苍白的脸颊上。
那双暗金色的眼眸在黑暗中慌乱地寻找着什么，瞳孔微微放大，映着窗外透进来的微弱的月光。
她一时间竟忘了自己在哪里。
视野中是模糊的、陌生的轮廓——家具的影子，窗帘的褶皱，床头柜上那盏关掉的台灯。
一切都那么安静，那么正常。
可她的心，却如同被一只无形的手紧紧攥住，跳得又快又乱。
直到——
一只有力的大手，从身后探来，轻轻揽住了她的腰肢。
那手掌宽大而温暖，带着熟悉的薄茧与温度，稳稳地环在她腰间，将她因惊慌而微微前倾的身体缓缓拉回，让她重新躺平在柔软的床铺上。
阿漂的身体微微一僵，随即，那紧绷的肌肉一点一点地松弛下来。
她这才猛地回过神来。
四周还是一如既往的安静。
窗外只剩下一片平静的漆黑，夜幕深沉，几颗疏星散落在天际，微弱的光芒被厚重的云层遮蔽了大半。远处传来几声若有若无的虫鸣，断断续续，如同梦呓。
现在还是凌晨。
夜色正浓，离天亮还有很长一段时间。
她这才发现自己还躺在床上。被褥下传来舒适的温暖，那是两人体温共同烘出的温度，此刻正一点点驱散着她从噩梦中带出的寒意。
感受到背后那令人安心的躯干，那平稳而有力的心跳，她才缓缓地、长长地舒了一口气。
那只不过是一个噩梦而已…
古兰格还在自己的身边…
什么事都没有发生…
古兰格默默地揽紧了阿漂的腰肢，手臂微微用力，让她能够完全被抱在怀中。他的动作自然而熟练，仿佛这是做过无数次的事。
“做噩梦了吗？”他的声音从身后传来，低沉而温柔，带着初醒时特有的微微沙哑。
那令人安心的呼吸声，从身后传来，有节奏地拂过她的后颈。阿漂能够清晰地感受到他的心跳——
“咚咚咚。”
沉稳，有力，一下又一下，如同最古老的钟摆，丈量着时间的流逝，也丈量着此刻的安宁。
阿漂伸出手，轻轻抱紧了环在自己腰间的那条手臂。
她的手指穿过他的指缝，与他十指相扣，感受着他掌心的温度。
“嗯……”她轻声应道，声音还带着几分梦魇后的虚弱。
古兰格没有追问噩梦的内容。
他只是轻轻拉上了被子，将被角仔细地掖好，将她整个人裹进那片温暖的黑暗中。
“别担心。”他的声音很轻，却带着一种让人安心的笃定，“我在这里。时间还早，再多休息一会儿吧。”
阿漂没有再回话。
她只是轻轻点了点头，然后默默地、更近地贴近了身旁的人。
将后背完全贴进他的胸膛，将脸埋进他枕边残留的气息中。
闭上眼睛。
这一次，没有再做梦。
…………
清晨。
天色并未随着天亮而变得明朗。
阴沉的天际布满了厚重的乌云，铅灰色的云层低低地压在城市上空，将阳光牢牢地隔绝在外，却又不见一丝雨水落下。
空气沉闷而潮湿，带着一种让人喘不过气的压抑感。
古兰格站在窗边，望着窗外那片灰蒙蒙的天。
他向来喜欢雨和阳光
若是能看到小雨淅淅沥沥地落下，看那些细密的雨丝在空气中织成朦胧的纱幕，听那些清脆的雨声敲打屋檐和窗棂，他的心情反而能感到些许平静。
万里晴空也好，大雨倾盆也罢。
阳光洒在身上，或是暴雨浇透衣衫，他都能从中找到属于自己的安宁。
但唯独眼前的阴沉——那种不上不下、不晴不雨的压抑——让他的内心多了一丝难以言说的烦闷。
黑云压城，却不见雨。
仿佛有什么东西悬而未决，有什么情绪蓄而未发。
他讨厌这种感觉。
古兰格收回目光，转身拿起搭在椅背上的外套，披在肩上。
“要出门？”阿漂的声音从身后传来。她已经醒了，正靠在床头，暗金色的眼眸望着他，带着初醒后的朦胧。
“嗯。”古兰格系好腰带，“去虎口矿场那边看看。有个委托，说是最近出了些怪事。”
阿漂微微蹙眉：“怪事？”
古兰格点了点头：“具体的还不清楚，到了再了解。你今天就留在家里休息吧，昨晚没睡好。”
阿漂张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是点了点头。
“注意安全。”她说。
古兰格走到床边，俯下身，在她额头上落下一个轻吻。
“放心。”
…………
虎口矿场。
考虑到之前阿漂给自己的建议，再加上这段时间发生的一连串麻烦——羽鹭湿地的迷雾、全息战略测试的冲击、椿的突然出现以及那些破碎记忆的侵扰——古兰格本身的精神状态的确不大乐观。
那些累积的疲惫与压力，虽然从未在他脸上显现，却如同暗流般在他心底深处涌动。
在其他人的劝说下，古兰格决定暂时先找一些其他事情转移注意力。
自己也的确应该休整一下过于孤寂的生活方式。
于是，他选择了听从阿漂的建议——既然自己的个人行动能力极为突出，那么不如去先行公约接一些委托处理。
反正除去鸣式和残星会这类极端情况，几乎不可能出现任何能对他造成威胁的东西。
随着短暂的赶路，古兰格也抵达了矿场的外围，开始寻找委托人。
古兰格抵达的时候，天色依旧阴沉。
矿场的入口处，几盏昏黄的灯在灰蒙蒙的天色中显得格外醒目。
远处传来机械运转的轰鸣声，偶尔夹杂着矿工们粗犷的交谈声。
空气中弥漫着矿石特有的、带着金属味的尘土气息。
古兰格站在入口处，环顾四周，寻找着委托人。
然后，他看到了一个熟悉的身影。
少女站在矿场入口的登记处旁边，正踮着脚尖朝这边张望。
当她的目光落在古兰格身上时，那张略显稚嫩的脸上立刻绽放出兴奋的笑容。她抬起手，用力地朝他挥舞着，仿佛怕他看不见似的。
顾盼——数月前在矿场有过一面之缘的那位工作人员。
那时候古兰格初来乍到今州，和阿漂、秧秧一起来矿场调查残像肆虐的事件。
当时许多夜归士兵在此镇守，伤员众多。他在帮忙救治伤员的时候，与这位年轻的工作人员有过短暂的接触。
印象中，她是一位工作负责又热情的姑娘。
“古兰格先生！你来了！”顾盼小跑着迎上来，脸上满是期待，“我等你等得好苦呀！”
古兰格微微点头，嘴角勾起一个淡淡的弧度：“叫我名字就好。好久不见。”
顾盼连连点头，马尾辫在脑后欢快地晃动着：“嗯嗯！好久不见！最近矿场这边又有奇怪的事情发生了，所以我一下子就想到了你！”
她双手合十，眼中满是信任的光芒：“交给你调查的话，肯定没问题的！”
古兰格没有立刻回答，只是示意她继续说下去。
顾盼清了清嗓子，压低声音，故作神秘地说：“好！不知道你听没听说过……今州有一个离奇的传闻。”
“说是有一位神秘的奇画师，他的画在未完成时就活灵活现，能让观画者身临其境。”
“最神的是，若是他完成画作，他所画之物当下便能脱出画卷，复苏现世，化作世间奇兽。”
“而见过画师完整画作的人——”顾盼顿了顿，声音压得更低了，“都被奇兽吞噬，无影无踪。”
古兰格听完，眉头微微一动。
“这听着倒像是某种悬疑故事。”
他沉吟道，“如果不是有人在装神弄鬼的话，那么绝对和共鸣能力有关。有共鸣者在其中插手。”
顾盼用力点头，眼中闪过一丝钦佩：“嗯嗯！我也是这么想的！最近，矿场里好多人都说自己在深夜看到了形貌诡谲的怪物，而且不止一次遇到！”
“听他们描述，那些怪物远看像是一幅画。在它们刚出现时凑近过去，它们也不怎么攻击人。”
“我一想，这不就是我以前听到的那个奇画师传闻嘛。”
她叹了口气，继续道：“但也有人不信，觉得这不过是出现了残像新物种，或者是一场恶作剧而已……谣言四起，闹得人心惶惶。我就想到，不如找你帮忙查明真相。”
古兰格点头：“可以。有关的资料现在就可以提供给我。”
顾盼眼睛一亮，连忙道：“爽快！那我等你的好消息。”
她从随身的包里翻出一份名单，递给古兰格：“对了，我把目击者名单告诉你，你可以再去问问他们具体的情况。”
…………
通过与周围几人的对话，古兰格逐渐拼凑出了矿场近期的情况。
矿场近期频繁出现怪物袭击事件。
这些怪物多在深夜成群出现，地点随机且消失极快，因此受伤人数不多。
据一位名叫季风的工作人员分析，它们可能是某种新型残像，但现有终端无法准确预警。矿场已为此加强巡逻防卫。
季风还提到一个异常细节：某晚调查时，他在模糊残影的方向听到了类似人说话的声音，声音细微急促，听不清内容，但奇怪的是并未听到呼救声。
此外，有受伤矿工证实，怪物周围确实存在人说话声和笑声，甚至怀疑有半人半怪的残象存在。
另有一位矿工兴致勃勃地提及矿场历史上的奇画师传说，认为当前事件与画卷、怪物、人类之间的纠葛有关，但具体故事尚未讲明。
作为调查人员，古兰格并没有复刻世界影像的能力。
尽管已经询问了许多目击者和受害者，单从他们的只言片语，很难推理出完整的过程。
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