第979章 商道通了（2/2）

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“能。”铁虎终于开口了，声音很轻，像是说给自己听的，“有大食人挡着，也能。打过去，就是咱们的。”

呼延图没再说话，两兄弟就那样蹲在城墙上，盯着西边的天，从午时一直蹲到日落。

申时三刻，撒马尔罕城下。

商队到了。

撒马尔罕城的东门外，已经挤满了人。那些大食商人蹲在城门口，眼睛盯着远处扬起的沙尘，等了一个时辰又一个时辰。三年来，没有一片茶叶运过来，没有一匹丝绸运进来，他们的生意断了，日子也断了。

当第一匹骆驼出现在地平线上的时候，一个大食商人猛地站了起来。

“来了！商队来了！”

呼延图骑在马上，带着商队缓缓靠近。他在距离城门一百步的地方勒住了缰绳，一百三十七个商人同时停下。这是规矩——陌生商队不准靠近城门，这是大食人定的规矩。

一个大食商人从城门里走出来，身后跟着十个兵。他走到呼延图面前，蹲下来，用生硬的汉话问：“多少钱？”

呼延图伸出三根手指：“三万两。茶叶一千斤，丝绸五百匹，瓷器三百件。三年没通商了，这价，公道。”

大食商人咬了咬牙，回头看了看城门里那些眼巴巴望着这边的同行。他认识这些人——三年前，他们还是合作伙伴，一起喝茶，一起砍价，一起骂朝廷的税太重。三年了，这些人瘦了，老了，眼睛里没了光。

“成交。”大食商人说。

酉时三刻，黑沙城门口。

天快黑了，西边的天烧成一片暗红。

铁虎还蹲在城门口的石墩子上，酒葫芦已经空了。他的独眼盯着西边的商道，盯了整整一个下午，眼睛都没眨几下。

“来了！”城墙上有人喊了一声。

铁虎猛地站起来，膝盖骨又咔咔响了两声。西边的商道上，一串黑点正在慢慢变大。叮叮当当的驼铃声顺着风飘过来，越来越近。

三十匹骆驼，五十匹骡马，一百三十七个商人，一个不少。

商队进了城，骆驼和骡马在街道上排开，商人们从骡马背上卸下一只只沉甸甸的木箱。呼延图跳下马，靴子砸在地上，走到铁虎面前，把一把弯刀插在地上。

“哥，”他咧嘴笑了，“三万两，一粒都没少。大食人连价都没还，直接就买了。”

铁虎盯着那些木箱，独眼里的光忽明忽暗。他沉默了很久，久到呼延图脸上的笑慢慢收了起来。

“哥？”

铁虎忽然笑了。

他笑得很难看，独眼眯成一条缝，脸上的刀疤挤在一起，像个刚学会笑的孩子。他已经很久没笑了，久到呼延图都快忘了哥哥笑起来是什么样子。

“传令下去，”铁虎说，声音有些哑，“从今天起，西域商道正式开通。商队可以随便走了。”

那一夜，黑沙城没有熄灯。

三千支火把插在城墙上，把整座城照得如同白昼。商人们蹲在街头，清点着三万两白银，一锭一锭码得整整齐齐。苍狼军的士兵们围着火堆烤羊肉，酒碗碰得叮当响。

铁虎蹲在城墙上，身边蹲着呼延图，两兄弟还是那个姿势，像两尊风化的石像。

“哥，”呼延图忽然说，“西域商道通了，以后你想干什么？”

铁虎灌了口酒，望着西边那片黑沉沉的天。天尽头，撒马尔罕城的火光隐约可见。

“攒够了银子，”铁虎说，“把那座城买下来。”

呼延图愣了一下，然后笑了，笑得眼睛眯成了一条缝。

“哥，那座城可不便宜。”

“那就多跑几趟商队。”铁虎把空葫芦递给他，“总有一趟，能买下来。”

风从西边吹过来，吹得三千支火把猎猎作响。远处的商道上，似乎已经能看到新的商队正在集结，骆驼的剪影在火光中拉得很长很长。

西域商道，终于通了。